Hyneria lindae

Hyneria è un genere estinto di grande pesce predatore sarcopterygio vissuto durante il periodo Devoniano, circa 360 milioni di anni fa (Famenniano)^[1], in quella che oggi è la Pennsylvania. Il genere contiene una singola specie, ossia H. lindae.^[1] Il nome del genere Hyneria è un riferimento al villaggio di Hyner, in Pennsylvania, luogo vicino a dove è stato rinvenuto il primo esemplare. L'epiteto specifico, lindae, deriva dal nome della moglie di Keith Stewart Thomson, che descrisse questo pesce.^[2] Tra i parenti di questo predatore vi era l'enorme Rhizodus, capace di raggiungere anche i 6-7 metri (19,6-22,9 piedi).

Come leggere il tassobox Hyneria

Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Sarcopterygii
Sottoclasse	Tetrapodomorpha
Superordine	† Osteolepiformes
Famiglia	† Tristichopteridae
Genere	† Hyneria Thomson, 1968
Nomenclatura binomiale
† Hyneria lindae Thomson, 1968

Descrizione modifica

Hyneria era un pesce molto grosso, la cui lunghezza totale è stimata tra 2,5-3,7 metri (8,2-12,1 piedi).^[2]^[3] Il cranio era formato da ossa dermiche pesanti e ornate mentre la mandibola era relativamente lunga e poco profonda. I denti erano robusti, e quelli posizionati nella premascella formano lunghe zanne anche di 5 centimetri (2 pollici).^[2]^[4] Il suo corpo era coperto da scaglie cicloidali.^[3]^[4] L'animale possedeva grandi canali sensoriali che probabilmente lo aiutavano a rilevare possibili prede, nelle acque torbide del suo ambiente.^[3]

Scoperta modifica

I fossili originali di Hyneria provengono da due località della Pennsylvania, negli Stati Uniti, uno trovato tra i villaggi di North Bend e Hyner e un altro vicino a Emporium. Consistevano in un cranio parziale disarticolato e frammenti della cintura scapolare.^[2] I fossili furono rinvenuti nella Formazione Catskill a Red Hill Shale, formazione risalente al Devoniano superiore.^[4] Questi rimasero gli unici resti conosciuti fino al 1993 quando un rinnovato sforzo di raccolta scoprì del nuovo e abbondante materiale fossile.^[4] Hyneria è considerato il più grande e comune pesce sarcopterigio rinvenuto a Red Hill Shale.^[5] Nel 2018, Daeschler & Downs pubblicarono una nuova diagnosi e ridescrizione della specie sulla base dei nuovi resti della Formazione Catskill, riuscendo a ricostruire gran parte dell'anatomia dell'animale.^[6]

Nella cultura di massa modifica

Hyneria compare nel programma della BBC L'impero dei mostri - La vita prima dei dinosauri. Ne è protagonista un esemplare femmina mentre cerca di attaccare due Hynerpeton, strisciando sulla terraferma con le pinne (stessa strategia di agguato utilizzata dall'orca con le foche). Questo è certamente ipotetico, dato che si crede che i pesci primitivi fossero capaci di allontanarsi dall'acqua per breve tempo.