Ksenija Ivanovna Šestova

La Boiarda Ksenija Ivanovna Šestova (in russo Ксения Иоанновна (Ивановна) (1560 – 1631) è stata la sposa di Fëdor Nikitič Romanov e madre di Michele di Russia. Le origini di Ksenija sono state per secoli oggetto di dispute tra i genealogisti. Attualmente è accettato che il suo cognome fosse Šestova (Шестова) piuttosto che Šastunova, come si pensava in passato, e che il nonno fosse Timofej Grjazony, un ricco proprietario terriero di Uglič.

Ritratto di Ksenija Šestova nelle vesti religiose di suor Marta

Durante il periodo della repressione dei Romanov ad opera di Boris Godunov, venne costretta a prendere il velo, cambiando il suo nome in Marta (in russo, Marfa). Dopo molti anni di esilio nel distretto di Tolvujskij, si stabilì con il figlio a Kostroma. Fu in quel luogo che un ambasciatore venne ad informare Michele della sua elezione al trono di Russia nel 1613. Visto che i precedenti zar erano stati uccisi o colpiti dalla disgrazia, Marfa inizialmente non volle dare la propria approvazione al figlio e lasciarlo andare a Mosca. Infine ella si arrese e gli diede la sua approvazione benedicendolo con l'icona Nostra Signora di San Teodoro, che divenne una sorta di reliquia della dinastia Romanov.

Durante i primi anni di regno, Marfa (o la «grande monaca» come venne in seguito conosciuta) esercitò una grande influenza sul figlio indifferente e malato. Ella fu in grado di piazzare i suoi parenti, i Saltykov, in importanti posizioni di governo, conducendo ad una diffusione della corruzione; il ritorno del marito dalla Polonia nel 1619 pose fine alla loro influenza (e a quella di Marfa) a corte.

Morì nel 1631.

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