Lithops

Lithops N.E.Br., 1922 è un genere di piante succulente appartenente alla famiglia delle Aizoaceae,^[1] originario delle zone semidesertiche dell'Africa meridionale, in particolare della Namibia e del Sudafrica.

Come leggere il tassobox Lithops
Fiori di Lithops karasmontana

Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superasteridi
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Aizoaceae
Sottofamiglia	Ruschioideae
Tribù	Ruschieae
Genere	Lithops N.E.Br., 1922
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Aizoaceae
Genere	Lithops
Specie
vedi testo

Il nome Lithops deriva dal greco lithos (pietra) e opsis (aspetto), proprio per la loro somiglianza a delle pietre, di qui il nome comune di pietre vive o sassi viventi.

Descrizione modifica

Pianta perenne nana, quasi acaule (ossia senza fusto) in quanto il fusto, molto corto, resta al di sotto della superficie del terreno; negli ambienti nativi può crescere addirittura a livello del suolo ed esporre solo la parte superiore delle foglie. Formano gruppi di due foglie accoppiate, saldate all'apice e divise da una fenditura dalla quale, in autunno, spuntano i fiori. Ogni coppia di foglie forma il corpo di una pianta che ha forma ovoidale o di una sezione cilindrica oppure quasi conica, con le punte rivolte verso il basso e la superficie superiore quasi piana. La superficie dei Lithops è spesso fenestrata, ossia presenta delle piccole zone trasparenti o traslucide prive di clorofilla, attraverso le quali la luce arriva alle parti interne della foglia e della pianta, che restano interrate. I fiori, solitamente solitari e grandi sino a 4–5 cm di diametro, spuntano dalla fessura; il colore varia con la specie (in genere bianco, giallo o gialli con centro bianco).

Tassonomia modifica

Il genere comprende le seguenti specie:^[1]

Lithops aucampiae

Lithops bromfieldii

Lithops optica

Lithops aucampiae L.Bolus
Lithops bella N.E.Br.
Lithops bromfieldii L.Bolus
Lithops burchellii (D.T.Cole) Jainta
Lithops coleorum S.A. Hammer & Uijs
Lithops comptonii L.Bolus
Lithops dendritica Nel
Lithops dinteri Schwantes
Lithops divergens L.Bolus
Lithops eberlanzii (Dinter & Schwantes) N.E.Br.
Lithops euniceae (de Boer) Jainta
Lithops francisci N.E.Br.
Lithops fulviceps N.E.Br.
Lithops gesineae de Boer
Lithops glaudinae de Boer
Lithops gracilidelineata Dinter
Lithops hallii de Boer
Lithops helmutii L.Bolus
Lithops herrei L.Bolus
Lithops hookeri (A.Berger) Schwantes
Lithops julii N.E. Br.
Lithops karasmontana N.E.Br.
Lithops lesliei (N.E.Br.) N.E.Br.
Lithops localis Schwantes
Lithops marmorata N.E.Br.
Lithops meyeri L.Bolus
Lithops naureeniae D.T.Cole
Lithops olivacea L.Bolus
Lithops optica (Marloth) N.E.Br.
Lithops otzeniana Nel
Lithops pseudotruncatella N.E.Br.
Lithops ruschiorum N.E.Br.
Lithops salicola L.Bolus
Lithops schwantesii Dinter
Lithops verruculosa Nel
Lithops villetii L.Bolus
Lithops viridis C.A.Lückh.
Lithops werneri Schwantes & H.Jacobsen

Propagazione modifica

Per seme, nelle specie cespitose per talea. Sono stati creati anche numerosi incroci. Si hanno notizie anche di innesti con successo su piante di Delosperma e Trichodiadema.^[2]

Coltivazione modifica

Esposizione modifica

Durante il periodo primaverile/estivo vanno esposti in pieno sole, in un posto ventilato dove non ci sia ristagno di umidità. Va fatta particolare attenzione nel primo periodo di esposizione (che deve essere graduale) e nei giorni estremamente caldi per evitare scottature.

Innaffiature modifica

Nel periodo invernale non bisogna somministrare acqua. Quando le vecchie foglie sono seccate completamente, e al di sotto si intravede la nuova crescita (a partire da aprile), si può iniziare ad innaffiare con moderazione. A questa regola generale fanno eccezione Lithops comptonii, L. viridis, L. divergens e L. optica che ricevono piogge per lo più invernali nell'areale in cui crescono. Tali specie cadono in un periodo di riposo estivo all'asciutto e vanno innaffiate con molta moderazione durante il periodo invernale.

Terriccio modifica

I Lithops gradiscono un terreno ben drenato. Una buona miscela si compone di sabbia silicea grossolana in miscela con un terzo di materiale poroso (pomice, lava di vulcano, perlite grezza o vermiculite fine), in aggiunta si può aggiungere una piccola parte del generico terriccio per rinvasi, ricordando che i Lithops prediligono un terriccio molto povero di materia organica. Anche della semplice sabbia di fiume può andare bene con eventuale aggiunta di poco terriccio (ad es. tre oppure quattro parti di sabbia e una parte di terriccio); se si esagera col terriccio le foglie possono deformarsi e spaccarsi deturpando le piante ed esponendole all'attacco di malattie fungine.

Note modifica

^ ^a ^b (EN) Lithops, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 10/6/2022.
^ Lorenzo Stocco, Il genere Lithops, su Arte e botanica. URL consultato il 10 ottobre 2019.