Rusalka (Dvořák)

Rusalka ( B. 203; op. 114) è un'opera in tre atti con musica di Antonín Dvořák e il libretto in ceco di Jaroslav Kvapil (1868-1950), rappresentata per la prima volta a Praga il 31 marzo del 1901. Il nome dell'opera proviene dalla mitologia slava dove Rusalka è uno spirito dell'acqua dei laghi e dei fiumi.

Rusalka
Manifesto per la prima Rusalka, Praga marzo 1901
Lingua originale	ceco
Musica	Antonín Dvořák
Libretto	Jaroslav Kvapil (Libretto online)
Fonti letterarie	Undine di F. da la Motte Fouqué; La sirenetta di H. Ch. Andersen.
Atti	tre
Epoca di composizione	1900
Prima rappr.	31 marzo 1901
Teatro	Teatro Nazionale di Praga
Prima rappr. italiana	30 gennaio 1958
Teatro	Gran Teatro La Fenice, Venezia
Personaggi
Il Principe (Tenore) La Principessa straniera (Soprano) Rusalka (Soprano) Ondin, lo spirito delle acque (Basso) Ježibaba, la strega (Mezzosoprano) La Guardia Forestale (Tenore) Lo sguattero (Soprano) Il cacciatore (Tenore) Prima ninfa del bosco (Soprano) Seconda ninfa del bosco (Soprano) Terza ninfa del bosco (Contralto)

Trama

Rusalka è uno dei lavori dello scrittore Jaroslav Kvapil giovane e poco conosciuto ai tempi della stesura dell'opera, poi molto celebrato nel teatro boemo. Tratta una fiaba di carattere sentimentale amoroso ambientata in una natura incantata e personaggi vicini alla tradizione popolare slava. Questo aspetto fu quello che colpì la sensibilità del compositore ceco nella scelta dell'opera l'indomani della fortunata Il diavolo e Caterina. La storia riprende parte della fiaba Undine del tedesco Friedrich de la Motte Fouqué, e de La sirenetta di Andersen.

Atto primo

Sulle sponde di un lago

Una notte nel lago di un bosco, chiamato dalle fate (Hou, hou, hou), lo Spirito delle acque emerge dai flutti per giocare assieme a loro. Appare l'ondina Rusalka, ninfa dei laghi e dei fiumi, la quale parlando con lo Spirito delle acque, suo padre, gli confessa il suo intento di prendere sembianze umane per tentare di sposare un principe del quale si è follemente innamorata. Dopo aver tentato invano di dissuaderla, lo spirito le indica la capanna della strega Jezibaba che può aiutarla. Rusalka rimane sola e prima di rivolgersi alla strega si augura che la luna preservi il sonno dell'amato (Mesícku na nebi hlubokém - "Inno alla luna").
Giunta alla capanna la strega accetta di compiere l'incantesimo, ma in cambio le chiede il suo vestito trasparente di ondina e stabilisce un patto: dovrà perdere la voce e subire una maledizione, nel caso in cui il principe dovesse tradirla, cioè che ella per l'eternità sia dannata a vagare in solitudine negli abissi e che anche il principe sia condannato. La strega prepara il filtro (Tedy pojd', honem pojd).
L'indomani all'alba il principe si trova a passare nei pressi del lago assieme ai suoi compagni preceduto dal canto di un cacciatore (Jel mlady lovec, jel a jel). D'un tratto si sente magicamente attratto dalle acque e stanco, così allontana i compagni di caccia invitandoli a tornare al castello. Da una capanna esce Rusalka e il giovane si trova presto sedotto dalla bellezza della ragazza (Vidino divná, presladká) la quale, muta, non può fare altro che gettarsi fra le braccia del principe. Anch'egli ormai innamorato la invita a seguirlo al palazzo.

Atto secondo

Il palazzo del principe

Fervono al castello i preparativi per le nozze del principe con la muta forestiera. Incuriosito, il guardacaccia chiede al garzone di cucina che cosa stia succedendo e se sia vera la notizia del matrimonio del principe con una misteriosa donna (Járku, járku, klouce milé). Avuta conferma della cosa i due si confidano che malvedono questa misteriosa forestiera in quanto venuta dal profondo del bosco dove vivono strane creature, così si augurano che la chiacchiera che una bella principessa straniera venuta per le nozze starebbe per conquistare il cuore dello sposo sia vera affinché non si comprometta inevitabilmente il destino del loro principe.
A palazzo la bella principessa brucia dall'invidia per questo amore e vuole conquistare il principe. Rusalka, triste in quanto avverte il cambiamento del suo amante a causa dell'avversaria, viene mandata a prepararsi per la festa. Approfittando di questo, la principessa straniera cerca di sedurre il principe.
Si arriva al ballo e tutto è festa tra danze e cori degli invitati, ma allo Spirito delle acque non sfugge la passione che sta per divampare fra il principe e l'invitata, così dispiaciuto emerge da una fontana ed avvisa Rusalka, (Stokrát bys byla clovekem) che affranta, così tanto da ritrovare la voce, si duole anch'ella con il proprio padre per l'imminente nefasto destino che la vede perdere il suo amore terreno e l'impossibilità di tornare tra gli affetti delle acque. Maledice la specie umana e riconosce come fossero stati giusti i consigli del padre.
Intanto il principe e la principessa straniera nel giardino del palazzo tessono un appassionato duetto d'amore. D'un tratto Rusalka, nell'estremo tentativo di recuperare il principe, si getta tra le braccia dell'amato che stava stringendo l'umana rivale, ma il principe, impaurito dal suo pallore e dalla sua freddezza, la respinge. A quel punto lo Spirito delle acque reagisce sdegnato contro i due giovani umani, minaccia il principe predicendogli che Rusalka e lui non si separeranno mai. Rusalka viene presa dal padre e portata con sé mentre il principe stordito chiede aiuto alla principessa straniera che invece si allontana con freddo sprezzo.

Terzo Atto

Sulle sponde di un lago

Rusalka è condannata ad errare per sempre perché è stata tradita dal principe. Così la giovane, alla luce delle sera, chiede alla strega un'altra possibilità (Mladosti své pozbavena). La strega Jezibaba sentenzia, porgendole un coltello, che la giovane potrà sfuggire alla sua condanna se ucciderà il suo amato, ma Rusalka rinuncia e si tuffa nel lago. Rusalka scompare tra le onde mentre compaiono sulla scena il guardacaccia e lo sguattero che vengono a consultare la strega per guarire il loro principe affetto da una misteriosa malattia, ma vengono messi in fuga dallo Spirito delle acque ancora in collera per quanto successo a Rusalka. Le fate festose (Mám, zlaté vlásky mám) non placano il dolore dello spirito di Rusalka. Il principe accorre al lago affranto dalle pene amorose e gli appare Rusalka che lo redarguisce amorevolmente per il suo tradimento. (Milácku, znás mne, znás?) Il principe implora il suo perdono e vuole baciarla, ma Rusalka lo avverte che si tratterà di un bacio mortale. Il principe accetta la sua sorte pur di morire nelle braccia della sua amata e trovare così finalmente pace.

Prima rappresentazione

Růžena Maturová la "prima" Rusalka.

La prima rappresentazione avvenne al Teatro Nazionale di Praga il 31 marzo 1901.

Ruolo	Tipo di voce	Primo Cast, 31 marzo 1901 (Conductor: Karel Kovařovic)
Rusalka	soprano	Růžena Maturová
Il principe	tenore	Bohumil Pták
Ondin, Spirito delle acque	basso	Václav Kliment
La principessa straniera	soprano	Marie Kubátová
Ježibaba, la strega	mezzosoprano	Růžena Vykoukalová-Bradáčová
Prima ninfa del bosco	soprano	Amalie Bobková
Seconda ninfa del bosco	soprano	Ella Tvrdková
Terza ninfa del bosco	contralto	Helena Towarnická
Guardacaccia	tenore	Adolf Krössing
Sguattero	soprano	Vilemína Hájková
Cacciatore	baritono	František Šír
Coro: Ninfe del bosco, ospiti al castello, compagni del principe.

Registrazioni

Anno	Cast (Rusalka, Il principe, Ondino - lo spirito del lago, La principessa straniera, Ježibaba - la strega)	Direttore, Teatro dell'Opera e Orchestra	Casa discografica in
1952	Ludmila Červinková, Beno Blachut, Eduard Haken, Marie Podvalová, Marta Krásová	Jaroslav Krombholc, Teatro nazionale di Praga Coro ed Orchestra	CD: Supraphon
1961	Milada Šubrtová, Ivo Žídek, Eduard Haken, Alena Miková, Marie Ovcáciková	Zdeněk Chalabala, Teatro nazionale di Praga Coro ed Orchestra	LP: Supraphon
1976	Teresa Stratas Ivo Zidek Willard White Gwendolyn Killerbrew	Bohumill Gregor Het Nederlands Operakoor Het Omroeporkest Circustheater, Scheveningen 4 novembre 1976	CD Bella Voce (1999)
1984	Gabriela Beňačková, Wiesław Ochman, Richard Novák, Věra Soukupová, Anna Barová	Václav Neumann, Orchestra filarmonica ceca e coro Filarmonica di Praga	CD: Supraphon (riedito nel 2003)
1986	Eilene Hannan, John Treleaven, Rodney Macann, Phyllis Cannan, Ann Howard	Mark Elder, Coro ed Orchestra Opera nazionale inglese, (Canti in inglese; direttore David Pountney)	DVD: Arthaus Musik (pubblicato nel 2006)
1998	Renée Fleming, Ben Heppner, Franz Hawlata, Eva Urbanová, Dolora Zajick	Charles Mackerras, Orchestra filarmonica ceca e Kühn Mixed Choir	Audio CD: Decca
2002	Renée Fleming, Sergei Larin, Franz Hawlata Eva Urbanova, Larissa Diadkova	James Conlon, Coro ed Orchestra dell'Opera di Parigi	DVD: Arthaus Musik (riedito nel 2009)
2007	Cheryl Barker, Rosario la Spina, Bruce Martin, Elizabeth Whitehouse, Anne-Marie Owens	Richard Hickox, Coro ed Orchestra della Sydney Opera House	Audio CD: Chandos
2008	Camilla Nylund, Piotr Beczała, Alan Held Emily Magee, Birgit Remmert	Franz Welser-Möst, Orchestra di Cleveland	CD: Orfeo
2009	Ana María Martínez, Brandon Jovanovich, Mischa Schelomianski, Tatiana Pavlovskaya, Larissa Diadkova	Jirí Belohlávek, London Philharmonic Orchestra e Coro di Glydebourne	Audio CD: Glyndebourne Festival Opera
2010	Kristīne Opolais, Klaus Florian Vogt, Günther Groissböck, Nadia Krasteva, Janina Baechle	Tomáš Hanus, Orchestra di Stato della Baviera e Bayerische Staatsoper Chor	DVD: C Major
2015	Renée Fleming, Piotr Beczała, John Relyea, Emily Magee, Dolora Zajick	Yannick Nézet-Séguin, Coro ed Orchestra del Metropolitan Opera	DVD: Decca
2021	Asmik Grigorian, Eric Cutler, Maxim Kuzmin-Karavaev, Karita Mattila, Katarina Dalayman	Ivor Bolton, Orchestra e Coro del Teatro Real di Madrid	DVD: C Major

Curiosità

• La prima rappresentazione in Italia ebbe luogo al Teatro La Fenice di Venezia, il 30 gennaio 1958 (in lingua originale). A Roma Rusalka fu rappresentata per la prima volta al Teatro dell'Opera, nella stagione operistica del 1993/'94.
• Il nome dello Spirito del Lago si trova a volte come Ondin oppure come Undine o, come nella lingua slava lo chiamano, Vodník. Nell'opera lo chiamano anche Hastrmánku.
• La registrazione del noto "Inno alla luna" eseguito da Gabriela Beňačková si può sentire nel film statunitense A spasso con Daisy.
• La registrazione del medesimo brano con Renée Fleming si può sentire nel film messicano Il cielo dividido e nello statunitense Pretty Bird.
• A quest'opera è stata dedicata una puntata della trasmissione This is opera.

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Collegamenti esterni

• (EN) Spartiti o libretti di Rusalka, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
• (EN) Rusalka, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Rusalka, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.