Stirling Moss

Sir Stirling Craufurd Moss (Londra, 17 settembre 1929 – Londra, 12 aprile 2020) è stato un pilota automobilistico britannico.

Stirling Moss
Stirling Moss nel novembre 2014
Nazionalità	Regno Unito
Automobilismo
Categoria	Formula 1, 24 Ore di Le Mans, 12 Ore di Sebring
Termine carriera	23 aprile 1962
Carriera
Carriera in Formula 1 Esordio 27 maggio 1951 Stagioni 1951-1961 Scuderie HWM 1951 ERA 1952 HWM 1952 Connaught 1952 Cooper 1953 Connaught 1953 Maserati 1954 Stirling Moss 1954 Mercedes 1955 Maserati 1956 Vanwall 1957 Maserati 1957 Vanwall 1958 Rob Walker Racing Team 1958-1959 BRM 1959 Rob Walker Racing Team 1960-1961 Miglior risultato finale 2º (1955, 1956, 1957, 1958) GP disputati 66 GP vinti 16 Podi 24 Pole position 16 Giri veloci 19 Pilota ad aver vinto il maggior numero di Gran Premi senza aver mai vinto il Campionato Mondiale di Formula 1

Considerato uno dei più grandi piloti della storia della Formula 1, nella sua carriera trionfò in 16 delle 66 gare a cui partecipò, ottenendo l'infelice primato (tuttora imbattuto) di pilota con più Gran Premi vinti senza aver mai vinto il titolo mondiale, terminando quattro volte secondo (1955, 1956, 1957 e 1958) e tre volte terzo (1959, 1960 e 1961) in classifica finale. Proprio a causa di questo suo curioso destino venne soprannominato l'Eterno secondo, il Re senza corona, ma anche Il più grande pilota a non aver mai vinto il mondiale.

Dal 19 gennaio 2015, dopo la morte di Robert Manzon, era diventato il pilota più anziano tra quelli in vita ad aver partecipato ad una gara valevole per il campionato di Formula 1, grazie all'esordio avvenuto nel Gran Premio di Svizzera 1951. Ciò, però, non ha mai fatto di lui il decano dei piloti di Formula 1, poiché tale titolo è spettato a Ken McAlpine, pilota che, tuttavia, esordì solo nel 1952.

Biografia

«I rettilinei sono quei tratti noiosi che uniscono due curve»

(Stirling Moss)

Nacque a West Kensington, quartiere della capitale inglese il 17 settembre 1929 dal dentista e pilota dilettante Alfred Moss e da Aileen Craufurd. Ricevette la sua istruzione alla Clewer Manor Junior School (un istituto preparatorio legato alla scuola superiore Haileybury and Imperial Service College) e poi nella scuola superiore di Hertford Heath, località situata vicino a Hertford in Hertfordshire.

Da subito avvezzo al mondo dei motori, crebbe in una famiglia travolta dalla passione per il motosport: suo padre, Alfred, arrivò 14º alla 500 Miglia di Indianapolis del 1924 mentre la sorella più giovane, Pat, partecipò a diverse gare di rally e sposò anche il pilota Erik Carlsson. Stirling è stato uno dei primi clienti della Cooper Car Company, quando convinse suo padre a concedergli una delle nuove vetture Cooper 500. Dimostrò rapidamente la sua abilità con numerose vittorie a livello nazionale e internazionale e continuò a gareggiare in Formula 3, al volante di Cooper e auto Kieft.

Carriera

Primi anni in Formula 1

Stirling Moss in una rievocazione storica del 1977

Esordì nel mondiale di Formula 1 nel Gran Premio di Svizzera del 1951 al volante di una HWM-Alta: piazzatosi 14º in griglia, concluse la gara in ottava posizione a due giri dal vincitore Juan Manuel Fangio. Nella stagione successiva Moss partecipò a cinque gare, una con la HWM, tre con la ERA e una con la Connaught (automobilismo). In alcune occasioni ottenne dei buoni piazzamenti in qualifica ma in gara i risultati furono deludenti, infatti il pilota britannico fu sempre costretto al ritiro. Al di fuori della Formula 1, nello stesso anno, arrivò secondo nel Rally di Monte Carlo alla guida di un Sunbeam-Talbot 90, con co-pilota John Cooper. Nel 1953 Moss corse quattro gare, di cui tre al volante di una Cooper, con cui sfiorò la zona punti al Nürburgring con il 6º posto, ma ancora una volta la stagione si concluse senza punti. L'anno successivo decise di passare alla Maserati, ottenendo i suoi primi punti e il suo primo podio in carriera in Belgio in cui, approfittando del ritiro di Nino Farina, arrivò terzo al traguardo dietro Fangio e Trintignant. La vettura tuttavia si dimostrò spesso poco affidabile e il britannico non riuscì ad ottenere ulteriori risultati nei successivi cinque appuntamenti, terminando la gara solamente in Italia, con un anonimo 10º posto.

Le sfide con Fangio

Nella stagione 1955 divenne compagno di squadra di Fangio, che vinse il titolo l'anno precedente, alla guida di una Mercedes-Benz W196. Il britannico non poté fare nulla per contenere lo strapotere dell'argentino, che si riconfermò campione del mondo con una gara in anticipo, ma non mancarono le soddisfazioni: Moss ottenne infatti la sua prima vittoria in carriera, tra l'altro nel Gran Premio di casa (il primo sul circuito di Aintree), e terminò al secondo posto nella classifica finale proprio dietro Fangio. Fu curioso il siparietto che i due ebbero al termine della corsa britannica, con Moss che chiese a Fangio: "Mi hai lasciato vincere?" e l'argentino replicò: "No, sei semplicemente stato più bravo di me quel giorno". Nello stesso anno i due parteciparono alla Mille Miglia ma stavolta fu il britannico a trionfare, al volante di una Mercedes 300SLR e con Denis Jenkinson come navigatore. Moss vinse la corsa col tempo record (tuttora imbattuto) di 10 ore, 7 minuti e 48 secondi e una velocità media di 157,65 km/h, mentre Fangio arrivò secondo con più di 30 minuti di distacco. Sempre nel 1955 i due parteciparono insieme alla 24 Ore di Le Mans, edizione sfortunatamente ricordata per il più grave incidente della storia dell'automobilismo, con le morti del pilota Pierre Levegh e di 83 spettatori. La gara proseguì ma Fangio e Moss non riuscirono a portarla a termine, ritirandosi dopo 134 giri.

Nel stagione 1956, con il ritiro della Mercedes dalla Formula 1, Moss decise di tornare alla Maserati, con la quale conquistò due vittorie e fu in lotta per il titolo con le Ferrari di Fangio e Collins fino a una gara dalla fine, concludendo nuovamente la stagione al secondo posto dietro l'argentino. L'anno dopo il britannico, dopo un deludente 8º posto alla gara inaugurale in Argentina, lasciò la Maserati (nel quale era approdato Fangio) per passare alla Vanwall. Al volante di una vettura competitiva Moss ottenne tre vittorie, tra cui quella al Gran Premio di Pescara (ancora oggi il più lungo circuito dove abbia mai corso la Formula 1), che confermò la sua grande abilità nei tracciati lunghi. Tuttavia ancora una volta si dovette accontentare del secondo posto finale alle spalle di Fangio, che conquisterà il suo quinto titolo (il quarto consecutivo) con ben due gare d'anticipo. A incidere sulla sconfitta di Moss furono anche lo sfortunato ritiro di Montecarlo, quando era nettamente in testa, e la mancata partecipazione al Gran Premio di Francia a causa di una forte sinusite.

Il titolo sfiorato

Nel 1958 Fangio decise di correre appena tre gare e poi di ritirarsi definitivamente, di conseguenza Moss divenne immediatamente il principale favorito per la vittoria del titolo. La stagione iniziò nel migliore dei modi, con la vittoria in Argentina al volante di una Cooper del Rob Walker Racing Team. Nelle restanti dieci gare della stagione tornò a guidare per la Vanwall, al volante di una vettura molto veloce ma allo stesso tempo poco affidabile, con la quale ottenne diverse vittorie ma anche numerosi ritiri. Ciò permise a Hawthorn, al volante di una più lenta ma ben più affidabile Ferrari, di lottare per il titolo fino all'ultima gara, pur ottenendo una sola vittoria in tutto il campionato. In Portogallo, terz'ultimo appuntamento della stagione, Moss dominò per tutta la gara e vinse il Gran Premio, mancando tuttavia il punto addizionale per il giro veloce: quando Hawthorn fece il giro record i meccanici lo comunicarono a Moss con un cartello con scritto "HAWT REC", ma il pilota non lo capì e continuò a gestire la prima posizione, mantenendo un passo regolare e di conseguenza senza conseguire il giro veloce. Hawthorn concluse al secondo posto, venendo però squalificato al termine del Gran Premio per aver percorso contromano una via di fuga, ma fu riammesso in classifica proprio grazie a Moss, il quale disse ai commissari che era stato lui a urlare al rivale di compiere quella manovra, che gli avrebbe consentito di riaccendere la sua Ferrari sfruttando una discesa. Al penultimo Gran Premio della stagione, disputato in Italia, Moss si ritirò, perdendo la leadership del mondiale ai danni di Hawthorn. All'ultimo appuntamento stagionale, in Marocco, il pilota della Vanwall dominò e vinse la gara, ma il rivale della Ferrari arrivò secondo, mantenendo per un solo punto il comando della classifica e vincendo il mondiale. Alla fine il mancato giro veloce e la revoca della squalifica di Hawthorn in Portogallo furono decisivi per la sconfitta di Moss, il quale però non si dimostrò mai pentito del suo gesto, dichiarando: “Vincere ha un senso solo se dimostro d’essere il più forte in pista”.

Ultimi anni

Nel 1959 Moss guidò per il Rob Walker Racing Team al volante di una Cooper T51, ad eccezione degli appuntamenti in Francia e Gran Bretagna, in cui gareggiò su BRM Type 25 per la BRP. Il britannico non iniziò bene la stagione, con due ritiri e una squalifica in Francia (ricevette una spinta dai commissari per rientrare in pista dopo un testacoda, cosa vietata dal regolamento), ma nel Gran Premio di casa arrivò secondo, e dopo un ulteriore ritiro in Germania vinse sia in Portogallo che in Italia. Questo permise a Moss di arrivare a giocarsi il titolo all'ultima gara con Jack Brabham e Tony Brooks, con la possibilità di vincere matematicamente il mondiale in caso di vittoria e giro veloce. Negli Stati Uniti, sul circuito di Sebring, Moss ottenne la pole position e in gara, dopo un iniziale sorpasso di Brabham alla partenza, tornò al comando, segnando anche il giro più veloce. Tuttavia le speranze di conquista del titolo svanirono ancora una volta: dopo appena 5 giri il britannico dovette ritirarsi a causa di un problema alla trasmissione, consegnando il mondiale a Brabham e facendosi scavalcare in classifica anche da Brooks, che terminò la gara in terza posizione.

Nel 1960 continuò a correre per il team di Rob Walker, che dopo l'appuntamento inaugurale in Argentina passò a utilizzare delle Lotus 18. Al primo appuntamento con la nuova macchina, a Montecarlo, Moss centrò pole position e vittoria (la prima di una vettura costruita da Colin Chapman), mentre a Zandvoort giunse quarto. Dopo tre gare il britannico era a sole tre lunghezze da Bruce McLaren, in piena lotta per il titolo, ma all'appuntamento successivo in Belgio (ricordato come uno dei Gran Premi più tragici della storia della Formula 1) subì un terribile incidente durante le prove prima della gara, che gli fratturò entrambe le gambe. L'infortunio tolse a Moss ogni speranza di vittoria del mondiale in quanto tornò solamente per il Gran Premio conclusivo della stagione, quando Brabham aveva già vinto il mondiale con due gare d'anticipo. Il britannico sorprese tutti e negli Stati Uniti conquistò pole position e gara, terminando il campionato in terza posizione. L'anno successivo, sempre con il team di Rob Walker, sembrò inizialmente poter lottare con le Ferrari di Phil Hill e Von Trips, conquistando una vittoria e un quarto posto nelle prime due gare. Tuttavia da qui in avanti la sua Lotus 18 perse affidabilità e i piloti del cavallino rampante presero il largo, infatti Moss andò a punti solamente nell'appuntamento in Germania, dove ottenne la sua ultima vittoria in Formula 1.

L'incidente e il ritiro dalle corse

Nel 1962 Moss rimase gravemente ferito in un incidente a Goodwood, mentre era alla guida di una Lotus nel Trofeo Glover. L'incidente lo condusse in uno stato comatoso per 30 giorni e gli paralizzò parzialmente la parte sinistra del corpo per sei mesi. L'anno seguente, a seguito di alcuni test con la Lotus, decise di concludere definitivamente la propria carriera: durante questa sessione di prove, girò di pochi decimi più lento rispetto alle sue consuetudini e non si sentì a proprio agio con la vettura. Molti osservatori medici hanno ipotizzato che Moss fosse tornato al volante troppo presto e che altri sei mesi di recupero gli avrebbero consentito di recuperare la forma fisica che lo aveva contraddistinto.

Fece un breve ritorno nel mondo delle corse nel 1968 quando disputò a bordo di una Lancia Fulvia HF ufficiale la 24 Ore del Nürburgring, dividendo il volante della vettura torinese con Innes Ireland e Claudio Maglioli, disputando con la stessa vettura anche il Rally del Sestriere vinto dalla sorella Pat, quindi si ripresentò nel British Touring Car Championship del 1980 alla guida di un'Audi al fianco di Martin Brundle; è stato commentatore televisivo per la BBC e negli ultimi anni ha continuato a correre nelle gare riservate alle auto d'epoca: nella stagione 2009 ad esempio fu alla guida di una OSCA FS372. In realtà Moss non ha mai annunciato il suo ritiro ufficiale dall'attività agonistica fino al giugno del 2011: in occasione delle prime prove della Le Mans Classic, gara per vetture d'epoca di contorno alla 24 Ore di Le Mans, il pilota inglese ha spiegato che per la prima volta nella sua vita aveva provato paura al pensiero di mettersi al volante di un'auto da corsa. I pochi giri al volante di una Porsche Rsk gli bastarono per decidere di smettere con le corse.

Durante la sua carriera, Moss ha guidato una Jaguar privata e ha corso per Maserati, Vanwall, Cooper, Lotus e Mercedes-Benz. Ha preferito gareggiare a bordo di vetture inglesi perché, a suo dire, "È meglio perdere con onore in una vettura inglese che vincere con una vettura straniera". Seppur le scuderie britanniche, in quel tempo, non si distinguessero per velocità e costanza, Moss rimase il pilota britannico di maggior successo in termini di vittorie singole (16, in 66 GP) fino al 1965, quando venne raggiunto e superato da Jim Clark. Con Maurice Trintignant e Phil Hill è inoltre uno dei tre soli piloti ad aver vinto almeno un Gran Premio del mondiale di F1 sia con una vettura a motore anteriore che posteriore.

La morte

È morto il 12 aprile 2020 a Londra, all'età di 90 anni, dopo una lunga malattia; dopo i funerali, il corpo è stato cremato.

Moss nella cultura di massa

Per molti anni, durante e dopo la sua carriera, la frase retorica "Chi ti credi di essere, Stirling Moss?" è stata frequentemente pronunciata dai poliziotti britannici che fermavano gli automobilisti per eccesso di velocità. Moss ha raccontato che egli stesso una volta venne fermato per tale motivo e gli venne posta questa domanda, con l'agente che inizialmente non l'aveva riconosciuto. In Gran Bretagna il soprannome Stirling Moss viene ancora scherzosamente usato per indicare una persona un po' eccentrica al volante.

Nel libro The Life and Times of Private Eye Moss fu oggetto di una biografia parodistica ispirata alle strisce del magazine satirico Private Eye. Nel fumetto, disegnato da Willie Rushton, egli viene dipinto come un automobilista perennemente coinvolto in incidenti a cui viene revocata la patente di guida e che, ospite di programmi televisivi, non è in grado di parlare di nulla; nel libro si afferma inoltre che a seguito dell'incidente del 1962 Moss cominciò a soffrire di amnesia. Secondo il libro, Moss si offrì di comprare l'originale del cartone a strisce.

Nel marzo del 1958 fu la guest star del programma televisivo What's My Line? insieme ad Anita Ekberg mentre nel 1967 fu tra le celebrità che recitarono un cameo nel film di James Bond Casino Royale: nella pellicola interpretò l'autista di Evelyn Tremble/Peter Sellers. Fu inoltre la voce narrante nella trasmissione per bambini Roary the Racing Car.

Stirling Moss nel 2011

Nel 2008 gli viene dedicato un modello speciale della famosa Mercedes-Benz SLR McLaren denominata appunto SLR Stirling Moss.

Nel 2013 la Ferrari 250 SWB (chassis 2119 GT) che Moss aveva guidato alla vittoria nel Tourist Trophy di Goodwood nel 1960, venne venduta al prezzo record di 7 milioni di sterline. In precedenza, nell'aprile del 2009, il Dipartimento Ferrari Classiche aveva restaurato, per conto di un collezionista inglese, l'altra 250 SWB (chassis 2735 GT) che l'asso inglese aveva portato alla vittoria nel Tourist Trophy del 1961. A lavoro ultimato, Moss venne invitato a Maranello e fotografato al fianco della vettura.

Nel videogioco del 2013 Grand Theft Auto V, è presente un veicolo dedicato al pilota britannico, denominato "Benefactor Stirling GT".

Palmarès

• 1954 Sebring
• 1955: Gran Bretagna, Targa Florio, Mille Miglia, Tourist Trophy
• 1956: Monaco, Italia, Buenos Aires, Nürburgring
• 1957: Gran Bretagna, Pescara, Italia, Svezia (Rabelövsbanan)
• 1958: Argentina, Paesi Bassi, Portogallo, Marocco, Nürburgring, Tourist Trophy
• 1959: Portogallo, Italia, Nürburgring, Tourist Trophy
• 1960: Monaco, Stati Uniti, Nürburgring
• 1961: Monaco, Germania

Risultati

Campionato mondiale di Formula 1

1951	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	HW Motors	51	8											0

1952	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	ERA	ERA Tipo G	Rit		Rit		Rit		Rit	Rit				0

1953	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Cooper	Cooper Special			9		Rit		6		13			0

1954	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Officine Alfieri Maserati	250F			3		Rit	Rit	Rit	10	Rit			4	13º

1955	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Daimler Benz AG	Mercedes W196	4	9		2	2	1	Rit					23	2º

1956	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Officine Alfieri Maserati	250F	Rit	1		3	5	Rit	2	1				27 (28)	2º

1957	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Vandervell	Vanwall VW5	8	Rit			1	5	1	1				25	2º

1958	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Vandervell	Vanwall VW5	1	Rit	1		Rit	2	Rit	Rit	1	Rit	1	41	2º

1959	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Rob Walker	Cooper T51	Rit		Rit	SQ	2	Rit	1	1	Rit			25,5	3º

1960	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Rob Walker	Lotus 18	3	1		4				SQ		1		19	3º

1961	Scuderia	Vettura												Punti	Pos.
	Rob Walker	Lotus 18	1	4	8	Rit	Rit	1	Rit	Rit				21	3º

Legenda	1º posto	2º posto	3º posto	A punti	Senza punti/Non class.	Grassetto – Pole position Corsivo – Giro più veloce
	Squalificato	Ritirato	Non partito	Non qualificato	Solo prove/Terzo pilota

Gare di Formula 1 extra-Campionato

(Le gare in grassetto indicano la pole position) (Le gare in corsivo indicano il giro più veloce in gara)

Anno	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	20	21	22	23	24
1950	PAU	RIC	SAN	PAR Rit	BET	BAR 3	JRR	ALB	ZAN	GIN	NOT	DUN	PES	INT 6	GOO 7	PEN
1951	SIR	PAU	RIC 5	SAN 5	BOR	INT 14	PAR	DUN	SCO	ZAN 3	ALB	PES	BAR	GOO 5
1952	RIO	VAL	RIC	ALB	DUN Rit
1953	ALB
1954	RIO	SIR	PAU	LAV	BOR 4	INT Rit	BAR	CUR	ROM NC	FRO	BRC	COR	DRE	CPT
1955	VAL	PAU	GLO Rit	BOR 4	INT Rit	NAP	ALB	CUR	COR	LON	DRT	RXT 3	DTT Rit	IGC 1	AVO	SIR
1956	BUE 2	GLO 1	SIR	B20 1	INT 1	NAP	AIN	VAN	CAE	BRS
1957	BUE 6	SIR 3	PAU	GLO Rit	NAP	REI	CAE	INT	MOD	MRC
1958	GLO Rit	SIR	B20 1	INT Rit	CAE 1
1959	GLO 1	B20 Rit	INT Rit	IGC 1	SCT
1960	SAF 2	NZE Rit	BUE	GLO 2	INT NC	AUS	SCT	LOM	IGC 1	RIO	CDC 1	SAF 1
1961	NZE Rit	LOM	GLO 4	PAU	LAV 1	BRU 7	VIE 1	B20 Rit	SIR 8	NAP	LON	SCT 1	AUS	SOL Rit	KAN 1	DAN 1	MOD 1	FLU	IGC 1	LET	CIT	RAN	NAT 2	SAF 2
1962	CDC	NZE 1	BRU NC	LOM 7	GLO Rit

Onorificenze

Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico

«Per meriti sportivi»
— Londra, 1959.

Cavaliere (Knight Bachelor)

«Per meriti sportivi»
— Londra, 21 maggio 2000.

Riconoscimenti

• Segrave Trophy nel 1957
• Inserito nella International Motorsport Hall of Fame nel 1990
• Medaglia d'oro della FIA nel 2006

Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Stirling Moss

Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale, su stirlingmoss.com.
• (EN) Stirling Moss, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Stirling Moss, su racing-reference.info, NASCAR Digital Media LLC.
• (EN) Stirling Moss, su driverdb.com, DriverDB AB.
• (CS, DE, EN, ES, ET, FR, IT, PL, PT, RU) Stirling Moss, su ewrc-results.com.
• (EN) Stirling Moss, su IMDb, IMDb.com.