Zatōichi

Zatōichi (座頭市^? letteralmente "Ichi il cieco") è un personaggio letterario creato dallo scrittore giapponese Kan Shimozawa.

Zatōichi
Zatōichi interpretato da Takeshi Kitano
Nome orig.	座頭市 (Zatōichi)
Lingua orig.	Giapponese
Autore	Kan Shimozawa
Interpretato da	Shintarō Katsu; Takeshi Kitano; Shingo Katori
Caratteristiche immaginarie
Specie	umano
Sesso	Maschio

Personaggio

Ichi è un anma, un massaggiatore cieco (di cui la parola zato è un sinonimo). Le caratteristiche del personaggio, oltre ovviamente alla cecità, sono la passione per il gioco d'azzardo, un'incredibile bravura con la spada e la propensione ad aiutare gli indifesi. Di solito l'azione delle storie vede Ichi spostarsi da un paese all'altro, affrontando ogni volta nemici diversi e apprendendo varie realtà della vita di tutti i giorni.

Cinema

La serie cinematografica su Zatōichi è composta da 28 film ufficiali. I primi 26 sono interpretati dall'attore Shintarō Katsu, mentre il 27° è diretto e interpretato da Takeshi Kitano ed è anche l'unico a essere uscito nei cinema italiani. Altri titoli furono interpretati nei primi anni '70 da un clone di Katsu (Teruo Sakamaki) e non figurano nella lista pur trattando di Zatoichi.

Lista dei film

No.	Titolo italiano / inglese	Anno	Giapponese	Romanizzazione	Regia
1	La storia di Zatoichi (The Tale of Zatoichi)	1962	座頭市物語	Zatōichi monogatari	Kenji Misumi
2	The Tale of Zatoichi Continues	1962	続・座頭市物語	Zoku Zatōichi monogatari	Kazuo Mori
3	New Tale of Zatoichi	1963	新・座頭市物語	Shin Zatōichi monogatari	Tokuzo Tanaka
4	The Fugitive	1963	座頭市兇状旅	Zatōichi kyōjō-tabi	Tokuzo Tanaka
5	On The Road	1963	座頭市喧嘩旅	Zatōichi kenka-tabi	Kimiyoshi Yasuda
6	Zatoichi and the Chest of Gold	1964	座頭市千両首	Zatōichi senryō-kubi	Kazuo Ikehiro
7	Zatoichi's Flashing Sword	1964	座頭市あばれ凧	Zatōichi abare tako	Kazuo Ikehiro
8	Combatti, Zatoichi, combatti! (Fight, Zatoichi, Fight)	1964	座頭市血笑旅	Zatōichi kesshō-tabi	Kenji Misumi
9	Adventures of Zatoichi	1964	座頭市関所破り	Zatōichi sekisho-yaburi	Kimiyoshi Yasuda
10	Zatoichi's Revenge	1965	座頭市二段斬り	Zatōichi nidan-giri	Akira Inoue
11	Zatoichi and the Doomed Man	1965	座頭市逆手斬り	Zatōichi sakate-giri	Kazuo Mori
12	Zatoichi e il giocatore di scacchi (Zatoichi and the Chess Expert)	1965	座頭市地獄旅	Zatōichi jigoku-tabi	Kenji Misumi
13	Zatoichi's Vengeance	1966	座頭市の歌が聞える	Zatōichi no uta ga kikoeru	Tokuzo Tanaka
14	Zatoichi's Pilgrimage	1966	座頭市海を渡る	Zatōichi umi o wataru	Kazuo Ikehiro
15	Zatoichi's Cane Sword	1967	座頭市鉄火旅	Zatōichi tekka-tabi	Kimiyoshi Yasuda
16	Zatoichi the Outlaw	1967	座頭市牢破り	Zatōichi rōyaburi	Satsuo Yamamoto
17	Zatoichi Challenged	1967	座頭市血煙り街道	Zatōichi chikemuri-kaidō	Kenji Misumi
18	Zatoichi and the Fugitives	1968	座頭市果し状	Zatōichi hatashijō	Kimiyoshi Yasuda
19	Zatoichi, il benefattore (Samaritan Zatoichi)	1968	座頭市喧嘩太鼓	Zatōichi kenka-daiko	Kenji Misumi
20	Zatoichi Meets Yojimbo	1970	座頭市と用心棒	Zatōichi to Yōjinbō	Kihachi Okamoto
21	Zatoichi at the Fire Festival	1970	座頭市あばれ火祭り	Zatōichi abare-himatsuri	Kenji Misumi
22	Zatoichi Meets the One Armed Swordsman	1971	新座頭市・破れ！唐人剣	Shin Zatōichi: Yabure! Tōjin-ken	Kimiyoshi Yasuda
23	Zatoichi at Large	1972	座頭市御用旅	Zatōichi goyō-tabi	Kazuo Mori
24	Zatoichi in Desperation	1972	新座頭市物語・折れた杖	Shin Zatōichi monogatari: Oreta tsue	Shintarō Katsu
25	Zatoichi at the Blood Fest aka Zatoichi's Conspiracy	1973	新座頭市物語・笠間の血祭り	Shin Zatōichi monogatari: Kasama no chimatsuri	Kimiyoshi Yasuda
26	Shintaro Katsu's Zatoichi	1989	座頭市	Zatōichi	Shintarō Katsu
27	Zatōichi (Zatoichi)	2003	座頭市	Zatōichi	Takeshi Kitano
28	Zatoichi: The Last	2010	座頭市	Zatōichi Za Rasuto	Junji Sakamoto

Il titolo inglese è diventato il titolo internazionale di riferimento. Non è sempre una traduzione del titolo giapponese.

Citazioni e remake

Takeshi Kitano, prima di dirigere e interpretare il suo personalissimo Zatōichi, cita il personaggio nel suo film Getting Any? (1995), dove il protagonista si fa assumere come attore in un film della serie, solo per combinare disastri vari sul set. Un ulteriore adattamento operato da Kitano sul personaggio si trova nella commedia teatrale Miike Takashi × Aikawa Show: Zatoichi (2008).

Una rivisitazione italiana in chiave western di Zatōichi è la pellicola Blindman del 1971 diretta da Ferdinando Baldi e prodotta, sceneggiata e interpretata dall'attore americano Tony Anthony, da un'idea dello stesso Anthony che nel film è un mercante di donne e pistolero cieco ma dalla straordinaria abilità nello sparare con pistola e fucile, e anche nell'utilizzare la dinamite contro i suoi avversari.

Una rivisitazione americana di Zatōichi è il film Furia cieca (Blind Fury, 1989) di Phillip Noyce, dove il protagonista, Nick Parker (Rutger Hauer) è un reduce del Vietnam reso cieco in battaglia e allenato nell'arte della spada da un maestro vietnamita.

Un'altra variante americana su Zatōichi, 'stavolta in chiave western come il film di Anthony, è il film televisivo Giustizia Cieca (Blind Justice, 1994) di Richard Spence, dove il protagonista, Canaan (Armand Assante) è un ex soldato nordista divenuto cieco per una ferita di guerra, ma che, nonostante questo, ha mantenuto una precisione infallibile con la pistola.

Una rivisitazione della storia, al femminile, è Crimson Bat per un totale di quattro film girati ta il 1969 e 1970, e una serie TV di venticinque episodi del 1971, in cui una vagabonda cieca di nome Oichi, interpretata da Yoko Matsuyama, è in realtà un'abilissima e letale spadaccina.

Un'altra rivisitazione al femminile, è Ichi, diretto nel 2008 da Sori Fumihiko, che vede protagonista una donna cieca chiamata Ichi, abile nel combattere con la katana.

In realtà le pellicole su Zatōichi sono ben più di ventotto, contando anche quelle dell'ex-barman nipponico Teruo Sakamaki, che vinse una gara di sosia di Shintaro Katsu e impersonò lo spadaccino cieco in diverse pellicole, alcune di coproduzione o produzione taiwanese come "The Blind Swordsman vs. The Flying Guillotine" o "The Blind Swordsman's Revenge" (1972), "The Blind Swordsman vs. White Wolf" (1972), "Trust and Brotherhood" (1972), "The Hunchback" (1972) e "The Devil's Owl" (1977). Usava il nome d'arte cinese Sing Lung (incidentalmente eguale a quello di Jackie Chan agli esordi) e apparve anche nel film di Kung-Fu taiwanese "Ispettore Karatè contro anonima sequestri" (The Iron Hero o Inspector Karate, 1974) dove impersonava un boss Yakuza con gli stessi tic di Zatōichi.

Un altro personaggio, quasi omonimo a Zatōichi, lo si trova nel franchising Sabu to Ichi torimono hikae in cui un massaggiatore/agopunturista di nome Ichi è un grande esperto di spada.

Un maestro di spada chiaramente ispirato a Zatōichi compare anche negli albi La redenzione del samurai e I fiori del massacro, entrambi disegnati da Andrea Accardi su testi di Roberto Recchioni, e facenti parte della collana Le storie edita da Sergio Bonelli Editore. Nella prima di queste due graphic novel apprendiamo che il vecchio Ichi, leggendario paladino dei deboli e degli oppressi, da molti ritenuto cieco, non lo è affatto.

Televisione

Shintarō Katsu, oltre ai 26 film, ha interpretato 100 episodi del telefilm giapponese su Zatōichi.

• 1ª stagione: 26 episodi (1974)
• 2ª stagione: 29 episodi (1976)
• 3ª stagione: 19 episodi (1978)
• 4ª stagione: 26 episodi (1979)