Tendai Mtawarira

rugbista a 15 sudafricano

Tendai Mtawarira (Harare, 1º agosto 1985) è un rugbista a 15 zimbabwese naturalizzato sudafricano, militante nel ruolo di pilone nell'Old Glory DC in Major League Rugby. Nel 2019 si è laureato campione del mondo con il Sudafrica.

Tendai Mtawarira
Mtawarira a Melbourne nel Super Rugby 2014
Dati biografici
Paese Bandiera dello Zimbabwe Zimbabwe
Altezza 188 cm
Peso 116 kg
Rugby a 15
Union Bandiera dello Zimbabwe Zimbabwe
Bandiera del Sudafrica Sudafrica (dal 2008)
Ruolo Pilone
Squadra Old Glory DC
Carriera
Attività provinciale
2007-15Natal Sharks37 (15)
Attività di club[1]
2020-Old Glory DC1 (0)
Attività in franchise
2007-19Sharks159 (25)
Attività da giocatore internazionale
2008-19Bandiera del Sudafrica Sudafrica117 (10)
Palmarès internazionale
Vincitore  Coppa del Mondo 2019
3º posto  Coppa del Mondo 2015

1. A partire dalla stagione 1995-96 le statistiche di club si riferiscono ai soli campionati maggiori professionistici di Lega
Il simbolo → indica un trasferimento in prestito

Statistiche aggiornate al 17 febbraio 2020

Biografia modifica

Nativo di Harare, in Zimbabwe, Mtawarira compì gli studi nel suo Paese di origine e iniziò a praticare il rugby nel Peterhouse College di Marondera[1]; rappresentò anche lo Zimbabwe a livello Under-19[1] prima di trasferirsi a Durban, in Sudafrica, nel 2005, per entrare nelle giovanili dei Natal Sharks.

Esordì nel 2006 in Currie Cup e, l'anno seguente, anche in Super Rugby nella franchise professionistica degli Sharks. Nel 2008, dopo tre anni di attività in Sudafrica, giunse il debutto negli Springbok a Pretoria contro il Galles e nell'incontro successivo, a Città del Capo contro l'Italia, giunse anche la prima meta.

Soprannominato The Beast (la Bestia) dai suoi tifosi[1], ebbe la sua consacrazione internazionale durante il tour 2009 dei British Lions in Sudafrica: nel primo incontro della serie, che gli Springbok vinsero 26-21, Mtawarira vinse il confronto contro l'esperto pilone inglese dei Lions, Phil Vickery[1][2], dando un contributo decisivo affinché la sua squadra vincesse la serie per 2 incontri a uno.

A fine 2009 nacque una controversia dai risvolti politico-istituzionali sull'utilizzo di Mtawarira in Nazionale: in base alle regole dell'International Rugby Board il giocatore era perfettamente titolato a giocare per gli Springbok in quanto da almeno tre anni militante in squadre della SA Rugby Union[1], ma le leggi del Sudafrica prevedono che solo chi è cittadino di tale Paese possa rappresentarlo a livello internazionale[1][2].

Fu contestato a Mtawarira, inoltre, di non avere un permesso di soggiorno, ma solo un permesso temporaneo di lavoro che non poteva essere trasformato in permesso permanente per motivi sportivi, onde non svilirne l'importanza[1]; a febbraio 2010, inoltre, dal momento che non vi era stata mai alcuna richiesta formale da parte del giocatore per ottenere la naturalizzazione, il politico Butana Komphela, membro della commissione parlamentare per lo sport, ne chiese il rimpatrio forzato in Zimbabwe e propose sanzioni per la Federazione, rea di avere schierato in squadra un cittadino straniero[3] (benché l'IRB non avesse trovato alcunché da eccepire tanto da iscrivere validamente Mtawawira a referto[4]).

La situazione si risolse, infine, a giugno 2010 quando, a seguito della richiesta di Mtawarira di ottenere la cittadinanza, il ministro degli esteri Nkosazana Dlamini-Zuma decise di accelerare la pratica burocratica e di concedere il passaporto sudafricano al giocatore[5], così tornato disponibile per gli Springbok; nel 2011 fu tra i convocati alla Coppa del Mondo in Nuova Zelanda.

Anche il club a inviti dei Barbarians ha schierato Mtawarira in varie occasioni, la più recente delle quali nel 2013[6].

Fu, ancora, convocato nella rosa sudafricana alla Coppa del Mondo di rugby 2015 in Inghilterra, in cui la squadra si classificò al terzo posto finale.

Palmarès modifica

Note modifica

  1. ^ a b c d e f g (EN) Brendan Gallagher, South African "Beast" Tendai Mtawarira may be forced out of France tie over eligibility row, in The Daily Telegraph, 13 novembre 2009. URL consultato il 28 ottobre 2011.
  2. ^ a b (EN) Tendai Mtawarira's eligibility for South Africa cast into doubt, in The Guardian, 13 novembre 2009. URL consultato il 28 ottobre 2011.
  3. ^ (EN) Paul Rees, Senior South African politician wants Tendai Mtawarira to be deported, in The Guardian, 12 gennaio 2010. URL consultato il 28 ottobre 2011.
  4. ^ (EN) South African Team v British & Irish Lions 4 July 2009 (PDF), su irb.com, International Rugby Board. URL consultato il 28 ottobre 2011 (archiviato dall'url originale il 28 luglio 2012).
  5. ^ (EN) Mtawarira eligible for Boks after becoming citizen, in Star Africa, 25 giugno 2010. URL consultato l'11 dicembre 2015 (archiviato dall'url originale l'11 dicembre 2015).
  6. ^ (EN) Bok beasts boost BaaBaas, in Rugby 365, 6 novembre 2013. URL consultato l'11 dicembre 2015 (archiviato l'11 dicembre 2015).

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