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Università di Harvard

università privata statunitense
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Harvard University
Blason Harvard.svg
Dunster House.jpg
Ubicazione
StatoStati Uniti Stati Uniti
CittàCambridge
Dati generali
Nome latinoUniversitas Harvardiana
MottoVeritas
Fondazione1636
FondatoreMassachusetts General Court
TipoPrivata
RettoreDrew Gilpin Faust
PresidenteLawrence S. Bacow
Studenti21 225 (2008)
Colori     Cremisi
AffiliazioniIvy League, AAU
Mappa di localizzazione
Sito web

L'Università Harvard (in inglese: Harvard University) è un'università privata statunitense situata a Cambridge, nel Massachusetts, nell'area metropolitana della città di Boston. Fu fondata con contributi privati nel 1636[1] da John Harvard ed è parte della Ivy League. Harvard è la più antica istituzione universitaria degli USA[2] e la prima corporazione (ufficialmente The President and Fellows of Harvard College) registrata nella nazione.

Ha ricevuto il proprio nome dal suo primo benefattore, John Harvard. Sebbene mai ufficialmente affiliata con una chiesa, l'università originariamente forniva istruzione al clero congregazionista e unitariano. Il curriculum accademico e gli studenti di Harvard si laicizzarono gradualmente durante il diciottesimo secolo, e all'inizio del diciannovesimo l'istituzione era ormai emersa come il principale centro culturale tra le élite sociali di Boston.[3][4] Dopo la Guerra civile americana, i quarant'anni di presidenza di Charles W. Eliot trasformarono Harvard College e le scuole professionali affiliate in un'università di ricerca centralizzata, guidata da James Bryan Conant negli anni della Grande Depressione e della seconda guerra mondiale.

Ha le più alte sovvenzioni finanziarie di qualunque istituzione accademica nel mondo; a settembre 2011 esse ammontavano a 32 miliardi di dollari statunitensi.[5] L'attuale rettore dell'Università Harvard è la professoressa Drew Gilpin Faust. Al 2010 Harvard contava circa 2 100 insegnanti, 6 700 studenti di primo livello e 14 500 studenti specialistici e professionali.[6]

StoriaModifica

Fu istituita l'8 settembre del 1636 a seguito di una delibera della Colonia della Baia del Massachusetts, il consiglio della colonia che aveva per capitale Boston. Inizialmente chiamata "the New College", prese il nome di Harvard College il 13 marzo 1639 in onore di John Harvard, il suo principale finanziatore. Harvard era un pastore puritano morto assai giovane l'anno prima, e aveva lasciato per testamento al College la sua notevole biblioteca (circa 400 libri) e una rilevante somma di denaro, con la quale l'istituto fu ristrutturato e ampliato per accogliere circa 30 studenti.

Dal 1869 al 1909 il presidente di Harvard fu Charles William Eliot, sotto la cui guida l'istituto si specializzò nella ricerca scientifica, divenendo un modello per il moderno sistema didattico. Le riforme introdussero i corsi a numero chiuso e gli esami di selezione per l'accesso e si strutturò preferendo classi composte di pochi studenti. L'influenza di Harvard si diffuse fra gli operatori della formazione statunitensi e, oltre agli altri college, ne presero spunto anche le scuole secondarie superiori.

La Harvard University ha la più grande biblioteca universitaria del mondo con oltre 15 milioni di volumi, la terza in assoluto dopo la biblioteca del Congresso degli USA e la British Library.

 
Harvard nel Settecento
 
La Memorial Hall di Harvard

IstituzioneModifica

Nell'anno accademico 2017/18 il numero di docenti è stato di 2 400 per 6 699 studenti undergraduates e 13 120 graduates. Ad aggiungersi, i 16 193 studenti iscritti all'Harvard Extension School. Il colore di Harvard è il cremisi, da cui prendono nome le squadre sportive universitarie e il quotidiano The Harvard Crimson.

Le principali organizzazioni studentesche a Harvard includono la sopra menzionata Crimson; l'Harvard Lampoon, un giornale umoristico; la Harvard Advocate, una delle più antiche riviste letterarie della nazione; l'Hasty Pudding Theatricals, che mette in scena uno spettacolo annuale e premia attori famosi durante le sue cerimonie di Uomo dell'anno e Donna dell'anno; e lo Harvard Glee Club, il più antico coro universitario d'America. La Harvard-Radcliffe Orchestra, composta principalmente da studenti, fu fondata nel 1808 come "Pierian Sodality" e si esibisce come orchestra sinfonica dagli anni cinquanta.

La Harvard University ha tradizionalmente attratto molti dei suoi studenti dalle scuole private, ma adesso la maggioranza degli studenti proviene da scuole pubbliche di tutti gli USA e di tutto il mondo.

Harvard ha una amichevole rivalità con il Massachusetts Institute of Technology che risale al 1900, quando una fusione tra le due scuole fu frequentemente suggerita e a un certo punto ufficialmente concordata, ma annullata dal parlamento del Massachusetts. Al giorno d'oggi, le due scuole cooperano tanto quanto sono in competizione, tramite programmi e conferenze comuni, inclusa la "Division of Health Sciences and Technology", il Centro Dati Harvard-MIT e il "Dibner Institute for the History of Science and Technology". Inoltre, gli studenti delle due scuole possono iscriversi a corsi dell'altra scuola senza pagare ulteriori tasse, ottenendo crediti per conseguire la laurea nella propria Università.

La tradizione è la caratteristica distintiva di Harvard, ma nei ranking di US News (2018-19) sempre maggiore è lo spazio conquistato dalla Stanford University. Si è quindi creata una piccola rivalità, proprio per lo spirito meno innovativo e più tradizionale di Harvard, ribattezzata: "Stanford of the east".

Politica all'universitàModifica

A Harvard sono state spesso associate idee politiche liberal: è famoso l'attacco di Richard Nixon, che la definì "il Cremlino sul Charles". Per le presidenziali del 2004, lo Harvard Crimson riferì che gli studenti undergraduate dell'università preferivano nettamente John Kerry a Bush. Il margine di vantaggio per Kerry (73% contro il 19%) era simile a quello riscontrato in grosse città dell'est, storicamente favorevoli ai Democratici.[7] Anche se Harvard è stata spesso accusata di essere elitaria e "ostile agli intellettuali progressisti" (Trumpbour), tra gli ex studenti si trovano i nomi di conservatori e progressisti. Il Presidente George W. Bush si è laureato alla Harvard Business School, mentre John F. Kennedy e Al Gore studiarono allo Harvard College. Oggi nelle facoltà insegnano sia noti conservatori che noti progressisti, come Martin Feldstein, N. Gregory Mankiw e Alan Dershowitz.

AmmissioniModifica

Il tasso di ammissione degli studenti allo Harvard College nel 2012 fu del 5,9%,[8] uno dei più bassi del paese.

OrganizzazioneModifica

Harvard è governata da due commissioni, il President and Fellows of Harvard College, conosciuto anche come Harvard Corporation e fondato nel 1650 e lo Harvard Board of Overseers. Il Presidente cura l'amministrazione quotidiana ed è nominato dalla Harvard Corporation, a cui risponde.

Harvard oggi conta nove facoltà, elencate sotto in ordine di fondazione:

 
Lo Harvard Yard

Nel 1999, l'ex Radcliffe College è stato riorganizzato come Radcliffe Institute for Advanced Study.

Harvard ha un campus anche in Italia, a Firenze, a villa I Tatti, che fu donata all'università, con la biblioteca, la fototeca, e la collezione d'arte, da Bernard Berenson.

Dal 2016, vi è una associazione di studenti italiana (la Harvard Italian Law Association - HILA) che si occupa specificamente di promuovere la cultura (giuridica e non solo) italiana negli Stati Uniti, invitando regolarmente celebri ospiti a tenere lezioni presso la Law School e a discutere di temi particolarmente sensibili sia nell'una sia nell'altra sponda dell'Atlantico.

Pari è l'impegno della Harvard European Law Association (HELA), composta da studenti europei che organizzano annualmente una serie di eventi e soprattutto una conferenza annuale di amplissima eco.

Sport e strutture sportiveModifica

 
Harvard Stadium

La squadra di atletica di Harvard si sfida in competizioni intense contro Yale in ogni sport, fino ad arrivare al punto decisivo nel loro annuale incontro di football, che si tiene dal 1875 ed è chiamato semplicemente The Game. Harvard ha vinto The Game per i cinque anni passati.[quando] Mentre la squadra di Football non è più una delle migliori del paese (vinse il Rose Bowl nel 1920) come fu decine di anni fa con Yale[non chiaro]. Nel 1903, lo Stadio di Harvard introdusse una nuova era del football con il primo stadio rinforzato del suo tipo[non chiaro].

NoteModifica

  1. ^ Historical Facts | Harvard University, su Harvard University. URL consultato il 6 novembre 2016.
  2. ^ Frederick Rudolph, The American College and University, University of Georgia Press, 1961, p. 3, ISBN 0-8203-1285-1.
  3. ^ Ronald Story, Harvard and the Boston Brahmins: A Study in Institutional and Class Development, 1800–1865, in Journal of Social History, vol. 8, n. 3, 1975, pp. 94–121, DOI:10.1353/jsh/8.3.94.
  4. ^ Betty G. Farrell, Elite Families: Class and Power in Nineteenth-Century Boston, State University of New York Press, 1993, ISBN 0-7914-1593-7.
  5. ^ U.S. and Canadian Institutions Listed by Fiscal Year 2009 Endowment Market Value (PDF), National Association of College and University Business Officers and Commonfund Institute. URL consultato il 27 agosto 2010 (archiviato dall'url originale il 14 dicembre 2017).
  6. ^ Harvard at a Glance, Harvard University. URL consultato il 28 novembre 2010.
  7. ^ Rebecca D. O'Brien. "Kerry Tops Crimson Poll". The Harvard Crimson. 29 ottobre 2004. Copia archiviata, su thecrimson.com. URL consultato il 10 gennaio 2006 (archiviato dall'url originale il 10 gennaio 2006).
  8. ^ Elizabeth S. Auritt. "Harvard Accepts Record Low of 5.9 Percent to the Class of 2016". The Harvard Crimson. 29 marzo 2012. [1]

BibliografiaModifica

  • John T. Bethell, Harvard Observed: An Illustrated History of the University in the Twentieth Century, Harvard University Press, 1998, ISBN 0-674-37733-8
  • John Trumpbour, ed., How Harvard Rules, Boston: South End Press, 1989, ISBN 0-89608-283-0
  • Hoerr, John, We Can't Eat Prestige: The Women Who Organized Harvard; Temple University Press, 1997, ISBN 1-56639-535-6

Voci correlateModifica

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Collegamenti esterniModifica

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