Imogolite

L'imogolite (Imogo significa cenere vulcanica vetrosa, nella lingua giapponese) è stata scoperta nel 1962 da due ricercatori giapponesi Yoshinaga e Aomine analizzando campioni di suolo vulcanico.

Imogolite
Classificazione Strunz	VIII/H.26-30
Formula chimica	Al2SiO3(OH)4
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	Monoclino ;
Gruppo puntuale	Mono
Gruppo spaziale	?
Proprietà fisiche
Densità	2,7 g/cm³
Durezza (Mohs)	2 - 3
Colore	Bianco giallastro, Giallo marrone chiaro, Blu, Verde, Marrone
Opacità	trasparente
Striscio	bianco
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Abito cristallino

Analizzata al microscopio elettronico presenta una struttura fibrosa. L'imogolite cristallizza in una sola direzione (struttura paracristallina) formando filamenti lunghi fino a 1 µm aventi diametro massimo di 2 nm. La struttura dei filamenti è tubolare con i tetraedri di ortosilicati che formano lo strato interno del tubo rivestito da elementi di idrossialluminio (gibbsite). La struttura filamentosa conferisce all'imogolite un'elevata superficie che unita allo strato esterno di gibbsite spiega l'elevata capacità di adsorbimento verso gli anioni. Questa proprietà dell'imogolite (presente in misura minore nell'allofane) spiega la proprietà degli spodosuoli di fissare il fosforo dei fertilizzanti rendendolo indisponibile alle colture.

Origine e giacitura

Fino al 1972 si riteneva che l'imogolite fosse presente solo nei suoli di origine vulcanica, ma dal 1978 è stata rilevata nei spodosuoli in molte parti del mondo. Le attuali conoscenze ritengono l'imogolite il prodotto del processo di formazione degli spodosuoli.

Bibliografia

J. P. Gustafsson, E. Karltun, P. Bhattacharya, Allophane and imogolite in Swedish soils, Royal Institute of Technology (KTH), Stoccolma, Svezia, 1998.

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Collegamenti esterni

• (EN) Webmin, su webmineral.com.