Nel 1890 si costituì un comitato promotore per la costruzione della linea.
I lavori di costruzione iniziarono nel settembre 1909, affidati alla Westdeutsche Eisenbahn-Gesellschaft di Colonia; la linea fu inaugurata il 20 dicembre 1911. La linea era concessa alla società Mittel-Thurgaubahn-Gesellschaft (MThB) con sede a Weinfelden, costituitasi il 28 aprile 1908[1]; l'esercizio era curato dalla Westdeutsche Eisenbahn-Gesellschaft, passando nel 1928 ad un'altra società tedesca, la Vereinigte Kleinbahnen di Francoforte, che introdusse nel 1942 automotrici Diesel affiancandole ai convogli a vapore. Nel 1949 la MThB riprese l'esercizio della propria linea: le quote sociali di proprietà tedesca furono rilevate dal canton Turgovia.
Nel 1957 l'assemblea dei soci della MThB approvò all'unanimità l'elettrificazione della linea; i lavori iniziarono nel luglio 1963 e l'esercizio a trazione elettrica iniziò il 24 settembre 1965[2]: la MThB era rimasta una delle ultime linee elvetiche non elettrificata (dopo l'elettrificazione della MThB erano rimaste a trazione Diesel, a vapore o ad accumulatori le linee Etzwilen-Singen, Sursee-Triengen, Meiringen-Innertkirchen, Brienz-Rothorn e Capolago-Monte Generoso)[3].
Nel 1994 la ragione sociale venne cambiata in Mittelthurgaubahn AG[4], prodromo all'inizio di un periodo che vide la società espandere le proprie attività in Svizzera e in Germania, con l'assunzione dell'esercizio di diverse linee sino ad allora gestite dalle FFS e dalla DB.
Nell'autunno 2000 FFS e MThB siglarono un accordo di collaborazione nel campo dei trasporti regionali[5], che portò alla costituzione, il 20 settembre 2001, della società Thurbo, con sede a Kreuzlingen[6]. Nel 2002 la MThB entrò in gravissime difficoltà finanziarie, con un buco nei conti di 30 milioni di franchi, tanto da portare alla decisione da parte dei soci di liquidare la società[7]. La concessione passò alla società Thurbo; dal 1º giugno 2019 (con effetto retroattivo al 1º gennaio) l'infrastruttura della linea è passata da Thurbo alle FFS[8], che gestivano sin dal 2003 per conto di Thurbo l'infrastruttura[9].
La linea, a scartamento normale, è lunga 41,14 km. La linea è elettrificata a corrente alternata monofase con la tensione di 15.000 V alla frequenza di 16,7 Hz; la pendenza massima è del 20 per mille. È a doppio binario tra Tägerwilen Dorf e Kreuzlingen[10].
Da Weinfelden la linea si dirige verso Berg, per poi toccare Kemmental, Lengwil e Tägerwilen. Fino al 2001 la linea sovrappassava la ferrovia Sciaffusa-Rorschach prima di entrare nella stazione di Kreuzlingen; il 4 giugno di quell'anno venne inaugurata una nuova tratta che permise di eliminare il sovrappasso[11].
All'apertura il materiale rotabile era composto da locotender a vapore realizzate dalla SLM di Winterthur, da carrozze costruite dalla Schlieren e dalla Waggonfabrik Rastatt e da carri merce costruiti da Schlieren e SIG.
Nel 1942 entrò in servizio un'automotrice Diesel da 300 CV a trasmissione meccanica[12]. Nuove automotrici, con un motore Saurer da 400 CV, si aggiunsero a partire dal 1951[13][14].
In seguito all'elettrificazione entrarono in servizio cinque elettromotrici (immatricolate ABDe 4/4 11÷15) costruite in seguito ad un'ordinazione congiunta con altre ferrovie secondarie elvetiche (GFM, RVT, WM e MO); la GFM cedette un'automotrice identica nel 1984[14]. Nel 1969 fu acquistata una locomotiva elettrica identica alle Re 4/4 II fornite alle FFS in quegli anni[15].
In seguito all'espansione dei servizi della MThB verso la Germania vennero acquistate nel 1994 delle elettromotrici simili alle NPZ delle FFS (immatricolate RBDe 566 631÷634); per la trazione di treni merci furono acquistate quattro locomotive Re 4/4 I già appartenute alle FFS[16].
Materiale motore MThB - prospetto di sintesimodifica
Tipo
Unità
Anno di costruzione
Costruttore
Note
Locomotive a vapore
Ec 3/5 1÷4
1912
SLM
Ec 3/5 3 conservata dalla VHMThB[17]; le altre demolite tra il 1965 e il 1967
Locomotiva a vapore
Ed 4/5 7
1903
SLM
Ex FFS, acquistata nel 1926, venduta nel 1942
Locomotive a vapore
Eb 3/5 5810, 5820, 5829
1911-16
SLM
Ex FFS, acquistate tra il 1960 e il 1964; Eb 3/5 5810 conservata dalla DBB[18], le altre demolite nel 1965
^(DE) Mittel-Thurgau-Bahn-Gesellschaft, in Foglio ufficiale svizzero di commercio, Berna, 12 settembre 1994, p. 5060. URL consultato il 23 luglio 2020.
^(FR) Trafic voyageurs, in Rapport de gestion 2000 SBB CFF FFS, Berna, Ferrovie Federali Svizzere, p. 34.
^(DE) Thurbo AG, in Foglio ufficiale svizzero di commercio, Berna, 8 ottobre 2001, p. 7811. URL consultato il 24 luglio 2020.
Svizzera
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