Ophthalmothule (che significa "occhio del nord") era un genere di plesiosauro criptoclidide vissuto tra la fine del Giurassico superiore (Titoniano) e l'inizio del Cretacico inferiore (Berriasiano), i cui resti sono stati ritrovati nelle Isole Svalbard, in particolare nella Formazione Agardhfjellet. Il genere contiene una sola specie, Ophthalmothule cryostea.[1]

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Ophthalmothule
Intervallo geologico
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
ClasseReptilia
SuperordineSauropterygia
OrdinePlesiosauria
FamigliaCryptoclididae
GenereOphthalmothule
Roberts et al., 2020
Nomenclatura binomiale
Ophthalmothule cryostea
Roberts et al., 2020

Descrizione

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Ophthalmothule raggiungeva una lunghezza di 5 m. Una particolarità di questo plesiosauro è la presenza di orbite di grandi dimensioni, che suggeriscono una specializzazione nella caccia notturna e/o in acque profonde. I resti dell'esemplare olotipico comprendono gran parte della metà anteriore del corpo, compresi testa e vertebre cervicali. Insieme ad Abyssosaurus è uno dei criptoclididi più recenti noti dalle regioni boreali.[1]

  1. ^ a b (EN) Aubrey Jane Roberts, Patrick S. Druckenmiller e Benoit Cordonnier, A new plesiosaurian from the Jurassic–Cretaceous transitional interval of the Slottsmøya Member (Volgian), with insights into the cranial anatomy of cryptoclidids using computed tomography, in PeerJ, vol. 8, 31 marzo 2020, pp. e8652, DOI:10.7717/peerj.8652. URL consultato il 3 agosto 2020.

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