La UEFA Nations League 2020-2021 è stata la seconda edizione della competizionecalcisticaUEFA Nations League. È iniziata il 3 settembre 2020 e si è conclusa il 29 marzo 2022. Ad aggiudicarsi l'edizione è stata la Francia, al primo titolo nella manifestazione, che ha prevalso in finale sulla Spagna per 2-1.
In un formato rivisto dalla stagione 2018-2019, le 55 squadre nazionali UEFA sono divise in quattro leghe, con 16 squadre nelle leghe A, B e C e 7 squadre nella Lega D. Le squadre sono assegnate alle leghe in base alla classifica generale della UEFA Nations League 2018-2019.[1][2]
Le leghe A, B e C sono composte da quattro gruppi composti da quattro squadre ciascuno, mentre la Lega D è composta da un gruppo di quattro squadre e un gruppo di tre. Questo formato garantisce che per quasi tutti i gruppi, le squadre dello stesso gruppo giochino le loro ultime partite contemporaneamente. Aumenta anche il numero di partite totali della competizione da 142 a 168 e minimizza ulteriormente il numero di partite amichevoli.
Nella Lega A, le squadre competono per diventare campioni della UEFA Nations League. I quattro vincitori dei gruppi della Lega A si qualificano per la fase finale della UEFA Nations League che si disputerà nel mese di ottobre 2021, e che si gioca in un formato a eliminazione diretta, composto da semifinali, finale per il terzo posto e finale. La fase finale sarà disputata nel Paese della vincitrice del gruppo 1.[3]
Le vincitrici dei gironi delle altre leghe conseguono la promozione nella Lega immediatamente superiore per l'edizione 2022-2023. Le quarte ed ultime classificate dei gironi delle leghe A e B invece retrocedono nella lega immediatamente inferiore. Per quel che riguarda invece le retrocessioni dalla Lega C alla Lega D, esse sono stabilite attraverso due spareggi, con gare di andata e ritorno, tra le quattro ultime classificate; tali squadre saranno abbinate, tenendo conto dei punteggi ottenuti nei rispettivi gironi, come segue:
la migliore sfiderà la peggiore;
le rimanenti due squadre si sfideranno tra loro.
In ciascuno dei due abbinamenti la squadra col punteggio migliore giocherà in casa la partita di ritorno. Nel caso in cui anche una sola delle quattro quarte classificate dei gironi di Lega C dovesse essere impegnata nei play-off di qualificazione al mondiale di Qatar 2022 (anch'essi in programma a marzo 2022), i play-out di Lega C verrebbero annullati: in tal caso a retrocedere direttamente in Lega D sarebbero automaticamente le due peggiori quarte classificate.[4]
Questa edizione della competizione svolge un ruolo anche nelle qualificazioni al campionato mondiale 2022 in Qatar. Infatti le due migliori vincitrici dei gironi di Nations League (in base alla classifica generale), che non si siano qualificate direttamente o abbiano raggiunto gli spareggi, si aggiungono alle 10 seconde classificate dei gironi di qualificazione, al turno di spareggio. Quest'ultimo prevede 3 squadre ammesse alla fase finale sulle 12 partecipanti, tramite un sistema di tre gironi da quattro squadre basato su semifinali e finale secche.
Di seguito è riportato il programma della UEFA Nations League 2020-2021.[4][5] In questa edizione la fase finale, normalmente prevista agli inizi di giugno, è stata posticipata ad ottobre 2021 per lasciare spazio al campionato europeo di calcio 2020, a sua volta posticipato di un anno a causa della pandemia di COVID-19.
Divisione delle varie squadre nazionali nelle rispettive leghe.
Lega A
Lega B
Lega C
Lega D
Tutte le 55 squadre nazionali della UEFA parteciperanno alla competizione. A causa del rinnovamento del formato della UEFA Nations League, nessuna squadra è stata, alla fine del processo di ristrutturazione, retrocessa dalla stagione 2018-2019, e anche le squadre al secondo posto in ogni gruppo nelle leghe C e D e la migliore squadra al terzo posto tra tutti i gruppi nella Lega D sono state promosse oltre ai vincitori del gruppo.[6]
Non c’è bisogno di qualificarsi per questo torneo, visto che il suo scopo è quello di rimpiazzare le partite amichevoli internazionali che al momento vengono giocate seguendo il calendario delle competizioni internazionali della FIFA.[7]
Il sorteggio dei gironi si è svolto il 3 marzo 2020 alle ore 18:00 CET ad Amsterdam, nei Paesi Bassi. La classifica di accesso è stata utilizzata per determinare le teste di serie e la composizione delle urne nel sorteggio.[4][8]
Retrocedono in Lega D due squadre delle quattro arrivate ultime nei gironi della Lega C. La retrocessione si deciderà con degli spareggi. La prima classificata affronterà la quarta, mentre la seconda affronterà la terza. Le squadre meglio classificate giocano la partita di ritorno in casa.
A dicembre 2020 l'UEFA ha pubblicato una classifica provvisoria, basata solo sui risultati della prima fase del torneo.[14] Successivamente, ad ottobre 2021, dopo la conclusione della fase finale, è stata pubblicata la classifica definitiva,[15] la quale tiene conto dei risultati della seconda fase del torneo (come stabilito dall'articolo 19.04 del regolamento).[16]
La classifica finale risulta avere particolare importanza in quanto legata alle qualificazioni ai mondiali di calcio del 2022 in Qatar, infatti le due migliori vincitrici dei gironi nella classifica generale della UEFA Nations League che non si qualificano direttamente alla fase finale come vincitrici dei gironi delle qualificazioni europee o come già qualificate agli spareggi come seconde nel proprio girone di qualificazioni europee saranno qualificate per gli spareggi.[17][18]
Le due migliori vincitrici dei gironi della UEFA Nations League, in base alla classifica finale, che sono finite fuori dalle prime due del loro gruppo di qualificazione accedono agli spareggi e non sono teste di serie nel sorteggio delle semifinali.
«Dove si gioca la fase finale? Tre federazioni del Gruppo A1 hanno manifestato interesse a ospitare il torneo: Italia, Paesi Bassi e Polonia. In linea di principio, la vincente di questo girone sarà nominata nazione ospitante. La scelta ufficiale del Paese ospitante sarà confermata durante la riunione del Comitato Esecutivo UEFA del 3 dicembre 2020, seguita dal sorteggio delle semifinali e degli abbinamenti finali.»
«In linea di principio, la vincitrice del Gruppo A1 (Italia) sarà scelta per ospitare le fasi finali. L'assegnazione formale verrà confermata dal Comitato Esecutivo UEFA il 3 dicembre 2020, così come gli abbinamenti per le semifinali e la finale.»
Calcio
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Francia
Spagna
Italia
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Belgio
Erling Haaland
Promossa al termine della UEFA Nations League 2018-2019.
Retrocessa al termine della UEFA Nations League 2018-2019, ma ripescata grazie al cambio di formula a partire da questa edizione.
Promossa grazie al cambio di formula a partire da questa edizione.
Paesi Bassi
Polonia
Bosnia ed Erzegovina
Danimarca
Inghilterra
Islanda
Portogallo
Croazia
Svezia
Austria
Romania
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Irlanda del Nord
Rep. Ceca
Scozia
Israele
Slovacchia
Montenegro
Lussemburgo
Azerbaigian
Cipro
Armenia
Macedonia del Nord
Georgia
Estonia
Albania
Bielorussia
Lituania
Kazakistan
Moldavia
Gibilterra
Liechtenstein
San Marino
Germania
Svizzera
Ucraina
Galles
Ungheria
Finlandia
Russia
Serbia
Irlanda
Turchia
Bulgaria
Slovenia
Grecia
Kosovo
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Ammesse agli spareggi per la retrocessione in Lega D.
Fær Øer
Malta
Lettonia
Andorra
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