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Katherine Willis

ecologista e parlamentare britannica

Katherine Jane Willis, baronessa Willis di Summertown, nota in letteratura scientifica come Kathy J. Willis (Londra, 16 gennaio 1964[2]), è una biologa, accademica e paria a vita britannica, che studia la relazione tra le dinamiche ecosistemiche a lungo termine e il cambiamento ambientale.

Baronessa Willis di Summertown
Lord temporale della Camera dei lord
Durata mandato8 luglio 2022 –
Paria a vita
Capo di StatoElisabetta II
Dati generali
Suffisso onorificoCBE, FGS[1]
Partito politicocrossbencher
Titolo di studioPhD
Università
Professionebiologa, ricercatrice

È professore di biodiversità presso il dipartimento di zoologia dell'Università di Oxford,[3] e professore a contratto di Biologia presso l'Università di Bergen. Nel 2018 è stata eletta Preside della St Edmund Hall e ha assunto l'incarico dal 1º ottobre. Ha ricoperto la cattedra Tasso Leventis di Biodiversità a Oxford ed è stata direttrice fondatrice, in seguito direttrice associata, del Biodiversity Institute di Oxford.[4][5] Willis è stata direttrice scientifica dei Royal Botanic Gardens (Kew) dal 2013 al 2018.[6] La sua nomina come paria a vita crossbencher da parte della Commissione per le nomine della Camera dei Lord è stata annunciata il 17 maggio 2022.

Biografia modifica

Formazione modifica

Katherine Jane Willis è nata il 16 gennaio 1964 a Londra da Edward George Willis e Winifred Ellen Dymond.[2] Ha conseguito una laurea in geografia e scienze ambientali presso l'Università di Southampton e un dottorato di ricerca in botanica presso l'Università di Cambridge con una ricerca sulla storia della vegetazione del tardo periodo quaternario nell'Epiro, nel nord-ovest della Grecia.[7]

Carriera modifica

All'Università di Cambridge, Willis ha ottenuto un assegno di ricerca post-dottorato presso il Selwyn College, un assegno di ricerca post-dottorato del Natural Environment Research Council (NERC) presso il Dipartimento di botanica e una borsa di studio della Royal Society University Research (URF) presso il Godwin Institute for Quaternary Research. Nel 1999 si è trasferita su una cattedra presso la School of Geography and the Environment dell'Università di Oxford, dove ha fondato l'Oxford Long-term Ecology Laboratory nel 2002. Willis è stata nominata Professore di ecologia a lungo termine nel 2008,[8] e nell'ottobre 2010 è diventata il primo Professore di Biodiversità Tasso Leventis e direttrice del James Martin Biodiversity Institute in Zoology. È stata anche professore a contratto presso il Dipartimento di Biologia dell'Università di Bergen, in Norvegia. È una trustee del WWF-UK,[9] un membro del comitato consultivo della Commonwealth Scholarship Commission, un'amministratrice del Percy Sladen Memorial Trust, un membro internazionale dello Swedish Research Council e un membro del collegio del Natural Environment Research Council (NERC) del Regno Unito. Dal 2012 al 2013 ha ricoperto la carica eletta di direttore generale della International Biogeography Society.[10] Nel 2013, è stata nominata direttrice scientifica presso i Royal Botanic Gardens (Kew),[6] con un distaccamento di 5 anni presso l'Università di Oxford.[11] Il 1º ottobre 2018, Willis è succeduta a Keith Gull come preside della St Edmund Hall di Oxford.[12]

La ricerca di Willis[13] si concentra sulla ricostruzione delle risposte a lungo termine degli ecosistemi ai cambiamenti ambientali, compresi i cambiamenti climatici, l'impatto umano e l'innalzamento del livello del mare. Sostiene che la comprensione delle registrazioni a lungo termine dei cambiamenti dell'ecosistema è essenziale per una corretta comprensione delle risposte future dell'ecosistema. Molti studi scientifici sono limitati a set di dati a breve termine che raramente coprono più di 40-50 anni, sebbene molti organismi più grandi, inclusi alberi e grandi mammiferi, abbiano un tempo medio di generazione che supera questa scala temporale. I record a breve termine non sono quindi in grado di ricostruire la variabilità naturale nel tempo, o i tassi di migrazione a seguito del cambiamento ambientale. Sostiene inoltre che un approccio a breve termine fornisce una visione statica degli ecosistemi e porta alla formazione concettuale di una "norma" irrealistica che deve essere mantenuta o ripristinata e protetta. Il suo gruppo di ricerca nel laboratorio di ecologia a lungo termine di Oxford tenta quindi di ricostruire le risposte degli ecosistemi ai cambiamenti ambientali su scale temporali che vanno da decine a milioni di anni e le applicazioni dei record a lungo termine nella conservazione della biodiversità. Ha sostenuto che gli impatti del cambiamento climatico contemporaneo sul biota vegetale sono incerti e potenzialmente non così gravi come immaginano i ricercatori,[14] e ha messo in discussione le ipotesi fatte nell'interpretazione dei record di temperatura spazialmente limitati.[15] Il rapporto State of the World's Plants Kew (2016) individua il cambiamento della copertura del suolo come la principale minaccia alla biodiversità globale, non il cambiamento climatico.[16]

Le ricerche di Willis sono state pubblicate su Nature,[17] Science,[18][19][20][21][22] Philosophical Transactions of the Royal Society B,[23] Biological Conservation[24] e Quaternary Science Review.[25] Con Jennifer McElwain[26] è stata coautrice del libro di testo The Evolution of Plants.[27] La sua ricerca è stata finanziata dal Natural Environment Research Council (NERC) e dall'Arts and Humanities Research Council (AHRC).[28]

Camera dei Lord modifica

È stata nominata paria a vita dalla Commissione per le nomine della Camera dei Lord il 17 maggio 2022.[29] È stata creata baronessa Willis di Summertown l'8 luglio 2022.[30] Il suo è stato l'ultimo titolo nobiliare creato da Elisabetta II. Ha tenuto il suo primo discorso (in gergo inglese maiden speech) l'8 settembre 2022 durante un dibattito su cambiamenti climatici, biodiversità e sicurezza alimentare.[31] Siede come una paria crossbencher apolitica apartitica.[32]

Vita privata modifica

Willis ha sposato Andrew Gant, compositore e politico liberaldemocratico,[33] nel 1992. La coppia ha avuto due figli e una figlia.[2]

Premi e riconoscimenti modifica

Note modifica

  1. ^ (EN) Oxford academics recognised in Queen's Birthday Honours, su University of Oxford, 8 giugno 2018. URL consultato il 23 giugno 2021.
  2. ^ a b c (EN) Willis of Summertown, su Who's Who, 1º dicembre 2022. URL consultato il 26 dicembre 2022.
  3. ^ (EN) Kathy Willis, su University of Oxford (archiviato dall'url originale il 25 febbraio 2014).
  4. ^ (EN) Kathy Willis Profile at Biodiversity Institute, su Oxford Biodiversity Network (archiviato dall'url originale il 5 maggio 2015).
  5. ^ (EN) Willis, Katherine J., su Scopus. URL consultato il 26 dicembre 2022.
  6. ^ a b (EN) Professor Kathy Willis, Director of Science, su Royal Botanic Gardens, Kew (archiviato dall'url originale il 17 luglio 2014).
  7. ^ (EN) Katherine Jane Willis, Late Quaternary vegetational history of Epirus, northwest Greece, su lib.cam.ac.uk, University of Cambridge, 1989, OCLC 556632964.
  8. ^ (EN) Kathy Willis Oxford Long Term Ecology, su University of Oxford (archiviato dall'url originale il 19 maggio 2015).
  9. ^ (EN) WWF-UK Trustees Biographies 2011 (PDF), su WWF UK, settembre 2011. URL consultato il 26 dicembre 2022.
  10. ^ (EN) International Biogeography Society, Past Officers, su biogeography.org (archiviato dall'url originale il 1º febbraio 2014).
  11. ^ (EN) Press Release, su Kew Gardens (archiviato dall'url originale il 3 febbraio 2014).
  12. ^ (EN) St Edmund Hall elects new Principal, su St Edmund Hall - University of Oxford, 9 maggio 2018. URL consultato il 26 dicembre 2022.
  13. ^ (EN) Katherine J Willis, su ResearchGate. URL consultato il 26 dicembre 2022.
  14. ^ (EN) Can Biodiversity Persist in the Face of Climate Change?, su University of Oxford - ScienceDaily, 14 dicembre 2009.
  15. ^ (EN) Alistair W.R Seddon, P.R. Long e K. Willis, Spatiotemporal patterns of warming, in Nature Climate Change., vol. 4, n. 10, 2014, pp. 845–846, Bibcode:2014NatCC...4..845M, DOI:10.1038/nclimate2372.
  16. ^ (EN) State of the World's Plants 2016 (PDF), su State of the World's Plants (archiviato dall'url originale il 28 settembre 2016).
  17. ^ K.J. Willis, A. Kleczkowski e S.J. Crowhurst, 124,000-year periodicity in terrestrial vegetation change during the late Pliocene epoch, in Nature, vol. 397, n. 6721, 1999, pp. 685–688, DOI:10.1038/17783.
  18. ^ (EN) K.J. Willis e S.A. Bhagwat, Ecology. Biodiversity and climate change, in Science, vol. 326, n. 5954, 2009, pp. 806–7, DOI:10.1126/science.1178838, PMID 19892969.
  19. ^ (EN) J.F.N. Van Leeuwen, C.A. Froyd, W.O. Van Der Knaap, E.E. Coffey, A. Tye, A e K.J. Willis, K. J, Fossil Pollen as a Guide to Conservation in the Galapagos, in Science, vol. 322, n. 5905, 2008, p. 1206, Bibcode:2008Sci...322.1206V, DOI:10.1126/science.1163454, PMID 19023075.
  20. ^ (EN) K.J. Willis, The Role of Sub-Milankovitch Climatic Forcing in the Initiation of the Northern Hemisphere Glaciation, in Science, vol. 285, n. 5427, 1999, pp. 568–571, DOI:10.1126/science.285.5427.568, PMID 10417383.
  21. ^ (EN) K.J. Willis e H.J. Birks, What is Natural? The Need for a Long-Term Perspective in Biodiversity Conservation, in Science, vol. 314, n. 5803, 2006, pp. 1261–1265, DOI:10.1126/science.1122667, PMID 17124315.
  22. ^ (EN) K.J. Willis, Ecology: Enhanced: Species Diversity--Scale Matters, in Science, vol. 295, n. 5558, 2002, pp. 1245–1248, DOI:10.1126/science.1067335, PMID 11847328.
  23. ^ (EN) J.K. Willis, K.D. Bennett, S.L. Burrough, M. Macias-Fauria e C. Tovar, Determining the response of African biota to climate change: Using the past to model the future, in Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, vol. 368, 2013, p. 1625, DOI:10.1098/rstb.2012.0491, PMID 23878343.
  24. ^ (EN) K.J. Willis, E.S. Jeffers, C. Tovar, P.R. Long, N. Caithness, M.G. Smit, R. Hagemann, C. Collin-Hansen e J. Weissenberger, Determining the ecological value of landscapes beyond protected areas, in Biological Conservation, vol. 147, 2012, pp. 3–12, DOI:10.1016/j.biocon.2011.11.001.
  25. ^ (EN) C.A. Froyd e K.J. Willis, Emerging issues in biodiversity & conservation management: The need for a palaeoecological perspective, in Quaternary Science Reviews, vol. 27, 17–18, 2008, pp. 1723–1732, Bibcode:2008QSRv...27.1723F, DOI:10.1016/j.quascirev.2008.06.006.
  26. ^ (EN) Jennifer McElwain, su GoogleScholar. URL consultato il 26 dicembre 2022.
  27. ^ K.J. Willis e J.C. McElwain, The Evolution of Plants, Oxford, Oxford University Press, 2002, pp. 380, ISBN 9780199292233.
  28. ^ (EN) UK Government Research Grants awarded to Kathy Willis, su Research Councils UK (archiviato dall'url originale il 19 maggio 2015).
  29. ^ (EN) Two new non-party-political peers – House of Lords Appointments Commission (PDF), su House of Lords Appointments Commission, 17 maggio 2022. URL consultato il 18 settembre 2022.
  30. ^ (EN) The London Gazette (PDF), n. 63756, 13 luglio 2022.
  31. ^ Baroness Willis of Summertown, Climate Change and Biodiversity: Food Security, su Hansard, House of Lords, 8 settembre 2022.
  32. ^ (EN) Baroness Willis of Summertown: Parliamentary career, su MPs and Lords, UK Parliament. URL consultato il 18 settembre 2022.
  33. ^ (EN) Gant, Andrew John, su Who's Who, 1º dicembre 2022. URL consultato il 26 dicembre 2022.
  34. ^ (EN) Award winners since 1831, Lyell Fund, su The Geological Society.
  35. ^ (EN) Professor Katherine Willis, su Royal Society.
  36. ^ (NO) Gruppe 5: Biologi, su dnva.no, Norwegian Academy of Science and Letters. URL consultato il 30 marzo 2016 (archiviato dall'url originale il 10 aprile 2016).
  37. ^ (EN) Eight new honorary doctorates at UiB, su University of Bergen, 3 maggio 2017. URL consultato il 30 luglio 2021.
  38. ^ (EN) Katherine WILLIS, su The Gazette.
  39. ^ (EN) Professor Kathy Willis awarded BES Marsh Award for Ecology, su Oxford University. URL consultato il 5 maggio 2020.
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