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La suspense ( - parola presente sia nella lingua inglese che nella lingua francese, dal latino suspensus - sospeso, indeciso, inquieto) è un particolare sentimento di incertezza e ansietà verso i risultati di determinate azioni, molto spesso riferito alle percezioni del pubblico in un'opera drammatica.
È uno strumento narrativo tipico del giallo e in particolare del genere Thriller, ma anche dell'horror: l'autore stimola continuamente la partecipazione del lettore (o spettatore), proponendo ad esempio possibili "piste" per lo svolgimento della trama. L'avvenimento narrativo che scioglie la tensione generata dalla suspense è la risoluzione del mistero.