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Ankō Itosu (Naha 1830 – Naha 11 marzo 1915) è stato un maestro di karate originario di Okinawa. Di statura piccola e di costruzione robusta, fu un uomo dall’incredibile abilità e potenza. Cominciò il karate con il maestro Nagahama Chikudun Pechin, per poi passare, in seguito alla morte di quest’ultimo, ad allenarsi con il maestro Sōkon Matsumura all’età di 16 anni. Lavorò per 30 anni come segretario personale del re Sho Tai, ultimo sovrano del Regno delle Ryūkyū, ma in seguito all’annessione delle isole al Giappone molti funzionari, incluso Itosu, finirono in povertà. Nel 1901 Anko Itosu riuscì ad introdurre il karate come disciplina nella scuola elementare di Shuri, a cui seguirà l’inserimento in altri istituti, segnando una svolta rispetto al passato, quando il karate veniva insegnato a pochi e in segreto. La capacità didattica di Itosu si riflesse anche nei suoi allievi, primi fra tutti Gichin Funakoshi e Kenwa Mabuni, fondatori rispettivamente degli stili Shotokan e Shitō-ryū.

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