Il ducato di Mantova fu uno stato preunitario italiano. Creato dal Marchesato di Mantova, esistette dal 1530 al 1797. Già nel 1707, comunque, gli austriaci presero possesso del ducato, il quale passò quindi dai Gonzaga, storici duchi di Mantova, agli Asburgo, che possedevano anche il ducato di Milano e con il quale era in continuità territoriale. L'ultimo duca Ferdinando Carlo di Gonzaga-Nevers fu dichiarato decaduto dalla dieta di Ratisbona il 30 giugno 1708 e il territorio unito a Milano sotto diretto controllo degli austriaci, formando la cosiddetta "Lombardia austriaca".

Alla storia del ducato si lega indissolubilmente quella della città di Mantova, dall'assetto urbanistico, alle opere d'arte, ai grandi palazzi. Fra le principali opere commissionate dai duchi si ricordano Palazzo Te di Giulio Romano, Villa della Favorita di Nicolò Sebregondi, il Palazzo Ducale, la basilica di Sant'Andrea e innumerevoli opere d'arte, ad esempio la famosa Camera degli Sposi.

Leggi la voce...
vedi altre voci sulla storia della Lombardia