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== Biografia ==
=== Giovinezza ===
Rampollo d'un antico casato genovese trapiantato a Napoli dove nasce e muore suo padre Domenico (1613 – 1676), primo principe di [[San Nicandro Garganico]] per concessione nel 1650 del Re [[Filippo IV di Spagna|Filippo IV]]<ref> Cfr. Archivio General de Simancas, Consejo de Italia, ''Titulo de principe de San Nicandro a favor de don Domenico Cataneo, 4 febbraio 1650'', SSP,LIB 208, 63.</ref> e senatore della Repubblica di Genova<ref> Cfr. Archivio General de Simancas, Consejo de Estado, Senadores, ''Carta de Diego de Laura, secretario de Italia del Consejo de Estado, con noticias acerca de los nuevos senadore, Juan Bautista Grimaldi, Domenico Cattaneo, principe de San Nicandro, Horacio Torre, y procuradores, Juan Rafael Lomelin y Bernardo Beneroso, 14 giugno 1662'', EST, LEG, 3610, 98.</ref>. Baldassarre, patrizio napoletano e genovese è battezzato il 28 dicembre 1660<ref> Cfr. Archivio Parrocchiale Storico della Chiesa di San Torpete, ''Atti di battesimo, Matrimonio e Morte (1625-1805)'', atto del 26828 dicembre 1660.</ref> nella [[chiesa di San Torpete]], di cui la famiglia ha il giuspatronato dal 1180, tenuto al sacro fonte da Paolo Geronimo Pallavicino e dall’ava materna Geronima Maria [[Brignole (famiglia)|Brignole]] (fu Giovanni Battista). I [[Cattaneo (famiglia)|Cattaneo]] nel XVII secolo hanno interessi economici consolidati in Europa (in Spagna e Fiandre sono banchieri e commercianti, legati agli [[Casa d'Asburgo|Asburgo]]) e in Italia a Genova, Milano, Napoli e Parma; è proprio a Parma che studia Baldassarre, al [[Collegio dei Nobili|Collegio dei Nobili di Santa Caterina]], istituto educativo dei Gesuiti fra i più prestigiosi d’Europa. Baldassarre si distingue nella letteratura, nella filosofia, nei saggi cavallereschi; entra a far parte dell’Accademia degli Scelti, inaugurata nel 1672 da [[Ranuccio II Farnese]] e si laurea in “Utroque Iure” (diritto civile e canonico). Nell’anno 1671 riceve dal papa [[Papa Clemente X|Clemente X]] la [[Chiesa di Santa Maria (Devia)|chiesa di S. Maria di Devia]]<ref> Cfr. Archivio Cattaneo Della Volta, Atti pergamenacei, Atti autorità ecclesiastiche, 1671, Clemente X, Bolla spedita da Roma a pro di Baldassarre Cattaneo del beneficio di Montedevio</ref>, prendendone pieno possesso solo nel 1689<ref> Cfr. Archivio Cattaneo Della Volta, Atti pergamenacei, Atti autorità ecclesiastiche, Lucera, 3 agosto 1689, ''Possesso del beneficio di S. Maria del Monte Devio sito in S. Nicandro preso nel 1689 da Baldassarre Cattaneo. Lettere del Morelli al Cattaneo.'' </ref>. Nel 1688 Baldassarre è guarito a Genova da padre [[Paolo Segneri]], autore del miglior libro sulla meditazione: "La concordia tra la fatica e la quiete" <ref> Cfr. P. Segneri, ''Concordia entre la quietud, y la fatiga de la oracion […]'', Madrid, Vendense en casa de Francisco Laso, Mercader de Libros, enfrente de las Gradas de S. Felipe el Real, 1710, p. 52. </ref>, predicatore gesuita che tra i suoi maestri ha avuto il cardinale [[Pietro Sforza Pallavicino]].<br />
=== Maturità ===
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