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La statua rimase nel santuario per oltre ottocento anni, suscitando sempre stupore e meraviglia nei fedeli. L'imperatore romano [[Caligola]] (37-41), secondo [[Svetonio]], cercò inutilmente di impossessarsi della statua con ogni mezzo per portarla a [[Roma]].<ref>{{Cita|Clayton 1989|p. 73.}}</ref>
Secondo la tradizione che risale a [[Giorgio Cedreno|Cedreno]]<ref>Giorgio Cedreno, ''Historiarum Compendium'', 332C, Vol. I, p. 564 (''Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae'', Vol. 34)</ref>, storico [[Impero bizantino|bizantino]] dell'[[XI secolo]], all'inizio del [[V secolo]], quando il santuario erae ormai in abbandono, la statua entrò a far parte della collezione di opere d'arte pagane di [[Lauso]], che la pose nel [[palazzo di Lauso|proprio palazzo]] a [[Costantinopoli]], il quale andò distrutto assieme alla collezione nell'incendio del [[475]].<ref name='uchicago'>Grout, James, [http://penelope.uchicago.edu/~grout/encyclopaedia_romana/greece/hetairai/lausus.html Encyclopaedia Romana]. 1997, [[University of Chicago]].</ref> Il santuario è rimasto distrutto, probabilmente a seguito dell'incendio dello stesso provocato in base a un editto di [[Teodosio II]] <ref>Salvatore Rizzo nota 2 p. 485 e nota 1 p. 491, in Pausania, ''Viaggio in Grecia'' (Libri V e VI). Milano, Rizzoli, 2001.</ref>.
Fino al [[1955]]-[[1956|56]] gli unici documenti materiali o iconografici relativi alla statua di Zeus consistevano in monete romane e gemme incise, ma in quegli anni furono scoperte, nei pressi del luogo che era stato identificato come la bottega di Fidia, le matrici di [[terracotta]] che erano state usate per la lavorazione del manto, sulle quali cioè le lamine d'oro erano state martellate pezzo per pezzo. Grazie alle matrici (le più ampie venivano rinforzate con listelli di ferro) si vide anche come le lamine d'oro venissero decorate con frammenti di vetro.<ref>{{Cita|Richter 1969|p. 53 e 73.}}</ref>
== Descrizione ==
[[File:Bust of Zeus.jpg|alt=|miniatura|Un busto greco costruito in epoca romana di "Zeus Olimpio" di marmo.]]
Della statua, nonostante l'enorme fortuna che ebbe nel mondo antico, non rimangono copie. Al contrario, l'opera risulta ampiamente e dettagliatamente descritta dagli scrittori del mondo greco e latino, che crearono attorno ad essa una ricca aneddotica. Anche le dimensioni della statua sono state ricostruite sulla base delle numerose descrizioni provenienti dagli autori classici. Lo storico e geografo [[Strabone]], ad esempio, riporta un episodio (''[[Geografia (Strabone)|Geografia]]'', libro VIII 3, 30) secondo cui lo stesso Fidia avrebbe detto a [[Paneno]] (suo collaboratore nella realizzazione del simulacro, insieme a [[Kolotes]]) di aver tratto ispirazione per la scultura del suo [[Zeus]] da alcuni versi dell'[[Iliade]]: "''Disse, e con le nere sopracciglia il Cronide accennò; le chiome [[ambrosia (mitologia)|ambrosie]] del sire si scompigliarono sul capo immortale: scosse tutto l'[[Olimpo]]''".<ref>[[Omero]], ''Iliade'' I, 528-530.</ref>collab
Il basamento della statua [[crisoelefantina]] occupava un'area di più di sei metri per dieci, e doveva superare i 12 metri di altezza.
L'impressione di monumentalità doveva essere accentuata dalla non troppo felice proporzione delle dimensioni tra essa e la struttura in cui era collocata: pur essendo il tempio di dimensioni considerevoli, la testa di Zeus, rappresentato seduto in trono, ne sfiorava il soffitto, tanto che Strabone ebbe a scrivere che, se il dio si fosse alzato in piedi, avrebbe scoperchiato il tempio.<ref>[[Strabone]], ''[[Geografia (Strabone)|Geografia]]'' VIII 3, 30.</ref>
Un'esauriente descrizione ci viene dalle pagine di [[Pausania il Periegeta|Pausania]]<ref>{{Cita testo|autore=Pausania|titolo=Viaggio in Grecia|volume=(Libri V e VI), V, 11, 1-2|traduttore=Salvatore Rizzo|città=Milano|editore=Rizzoli|anno=2001|p=161}}</ref>: Zeus reggeva nella mano destra una [[Nike (mitologia)|Nike]] (vittoria) d'oro<ref>«Figlio di Zeus è l’oro, non lo intacca né tarma né tarlo» ([[Pindaro]], fr. 222 M.).</ref><ref name=Luzzatto >{{cita libro|autore=[[Lia Luzzatto]] e [[Renata Pompas]]|titolo=Il significato dei colori nelle civiltà antiche|città= Milano|editore= Bompiani|anno= 2005| p= 189|citazione=Le statue dedicate a Zeus venivano ritualmente decorate con il prezioso metallo che, essendo l'unico materiale immutabile nel colore, nella lucentezza e nella resistenza veniva destinato in Grecia, come in tutto il Mediterraneo all'ambito del sacro.}}</ref> e avorio<ref name="ref_A">L'avorio è considerato "carne divina" e quindi destinato all'arte sacra, questo sia per la sua preziosità sia per il fatto che rappresentava meglio del "bianco" il fulgore divino (cfr. [[Valentina Manzelli]]. ''La policromia nella statuaria greca arcaica''. Roma, L'Erma di Bretschneider, 1994, p. 64; [[Lia Luzzatto]] e [[Renata Pompas]]. ''Il significato dei colori nelle civiltà antiche''. Milano, Bompiani, 2005, p. 108).</ref>, mentre nella sinistra teneva uno scettro su cui poggiava l'aquila d'oro, simbolo della divinità<ref name=Pitiche>{{citazione|Sullo scettro di Zeus<br />l'aquila la regina degli uccelli<br />dorme calando l'una e l'altra<br />rapida ala [...]|Pindaro. ''Pitiche'' I, 11-4, ''Per Ierone e per Etna''. Traduzione di [[Enzo Mandruzzato]]. Pindaro ''Tutte le opere''. Milano, Bompiani, 2010, p. 209}}</ref>. Il dio indossava sandali e il mantello di lamina d'oro era decorato con fiori di giglio in pietra dura e pasta vitrea. Il trono, crisoelefantino anch'esso e decorato con [[ebano]] e pietre preziose, recava in rilievo numerose rappresentazioni di ispirazione storica e mitologica, idealmente collegate alle decorazioni già presenti nel tempio: tra di esse c'era sicuramente l'uccisione dei [[Niobe|Niobidi]], forse sviluppata in più pannelli. In ciascuno dei braccioli era invece incastonata la scultura della lotta tra una [[sfinge]] (o un'[[arpia]]) e un fanciullo.
Considerata una delle "Sette meraviglie"<ref>[[Igino (astronomo)]], 223.</ref> ne resta la seguente descrizione di Pausania:{{citazione|Il dio, fatto d'oro<ref>«Figlio di Zeus è l’oro, non lo intacca né tarma né tarlo» ([[Pindaro]], fr. 222 M.). «Le statue dedicate a Zeus venivano ritualmente decorate con il prezioso metallo che, essendo l'unico materiale immutabile nel colore, nella lucentezza e nella resistenza veniva destinato in Grecia, come in tutto il Mediterraneo all'ambito del sacro.» [[Lia Luzzatto]] e [[Renata Pompas]]. ''Il significato dei colori nelle civiltà antiche''. Milano, Bompiani, 2005, p. 189.</ref> e d'avorio<ref name="ref_A" />, è seduto in trono. Gli sta sulla testa una corona lavorata in forma di ramoscelli d'ulivo. Nella mano destra regge una Nike, anch'essa criselefantina, con una benda e, sulla testa, una corona. Nella mano sinistra del dio è uno scettro ornato di ogni tipo di metallo, e l'uccello che sta posato sullo scettro è l'aquila<ref>Cfr. anche: {{citazione|Sullo scettro di Zeus<br />l'aquila la regina degli uccelli<br />dorme calando l'una e l'altra<br />rapida ala [...]|Pindaro. ''Pitiche'' I, 11-4, ''Per Ierone e per Etna''. Traduzione di [[Enzo Mandruzzato]]. Pindaro ''Tutte le opere''. Milano, Bompiani, 2010, p. 209}}</ref>. D'oro sono anche i calzari del dio e così pure il manto. Nel manto sono ricamate figurine di animali e fiori di giglio.|Pausania, ''Viaggio in Grecia'' (Libri V e VI), V, 11, 1-2. Traduzione di Salvatore Rizzo, Milano, Rizzoli, 2001, p. 161.}}
== Note ==
<references/>
== Bibliografia ==
* {{Cita libro|nome=Gisela M. A.|cognome=Richter|titolo=L'arte greca|editore=Einaudi|città = Torino|anno=1969|cid=Richter 1969}}
* {{Cita libro|nome=Peter A.|cognome=Clayton|coautori=Martin J. Price|titolo=Le Sette Meraviglie del Mondo|editore=Einaudi|città=Torino|anno=1989|isbn=88-06-11660-6|cid=Clayton 1989}}
* {{Cita libro|nome=Carlo|cognome=Bertelli|coautori=Antonella Coralini; Andrea Gatti|titolo=La storia dell'arte: dalle origini all'età carolingia|editore=Edizioni scolastiche Bruno Mondadori|città=Milano|anno=2010|isbn=978-88-424-4664-4|cid=Bertelli 2010}}
== Voci correlate ==
* [[Atena Parthenos]]
* [[Olimpia]]
* [[Tempio di Zeus (Olimpia)]]
*[[Opere d'arte perdute]]
== Altri progetti ==
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