Eleonora Francini

Eleonora Francini

Eleonora Francini (1904-1984) fu una botanica italiana.

Biografia

Si laurea in Scienze Naturali presso l’Università degli studi di Firenze, nel 1926. E viene, inoltre influenzata da Alberto Chiarugi, maestro di botanica. Al 1930 risale un lavoro sull’apomissia nell’arbusto Ochna serrulata, cioè un processo di riproduzione asessuale presente in molte specie vegetali che porta a progenie geneticamente identiche alla pianta madre. L’ Ochna serrulata è una pianta da giardino ornamentale del Famiglia di Ochnaceae che è originaria del Sudafrica. È piantata nei giardini dell'Africa ed è una specie invasiva. Gli studi di Eleonora Francini Corti hanno riguardato anche il genere Cypripedium, genere di piante Spermatofile Monocotiledoni appartenente al genere Orchidaceae. Gli studi sul genere Paphiopedilum, nel quale si riscontrano variabilità cromosomica nello stesso individuo e gameti con corredi cromosomici diversi rispetto alle cellule madri. La sua monografia si incentra sulla vegetazione del laghetto di Sibolla (Ricerche sulla vegetazione dell'Etruria marittima, II), che comprende specie articoboreali e atlantiche; i lavori sulla vegetazione di Monte Ceceri si incentrano, invece, sul significato ecologico e fitogeografico di Periploca graeca L. sul litorale toscano e sull'indigenato di Periploca graeca L. dal punto di vista storico (Ricerche sulla vegetazione dell'Etruria marittima). Dal 1932, insegna botanica presso l’Università di Pisa con un corso in Botanica farmaceutica. Nel 1939 insegna all’Università di Bari, fino al 1961 e divenne prefetto dell’Orto di Botanica farmaceutica. L’orto botanico consta di alcune collezioni quali L’Herbarium Horti Botanici Barensis, costituito da Eleonora Corti e inserito nell’Index Herbariorum internazionale del New York Botanical Garde. Esso ha, al suo interno, circa 37.000 exsiccata, dei quali una notevole parte è rappresentata da accessioni provenienti dal territorio pugliese ed un’altra da campioni di provenienza nazionale ed estera. E a ciò insegnava anche genetica e fisiologia vegetale. Nel 1952, sposa Roberto Corti, docente di Agraria presso l’Università degli Studi di Firenze. Nel 1955 è eletta socio corrispondente dell’Accademia nazionale dei Lincei e 16 anni più tardi socio nazionale. Inoltre, è membro della International Society of Plant Morphologists, dell’Accademia pugliese delle scienze, dell’Accademia toscana di scienze e lettere. Nel 1961 Eleonora dirige l’Orto fiorentino fino al 1874, lasciando l’orto barese alla sua allieva Albina Messeri. Muore nel 1984 a Firenze.

Bibliografia

• Apomissia in Ochna serrulata Wolp, in «Nuovo giornale di botanica italiana», 37, 1930, pp. 1-250.

Ricerche sulla vegetazione dell'Etruria marittima, II, La vegetazione del laghetto di Sibolla, ibid., XLIII [1936], pp. 62-130)

• G. Mazzolani, Francini, Eleonora, in Dizionario biografico degli italiani, 50, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana, 1998, pp. 144-146.
• F. P. De Ceglia, Eleonora Francini, in Scienziati di Puglia, secoli V a.C. – XXI d.C., a cura di F. P. de Ceglia, Bari, Mario Adda Editore, 2007, pp. 508-510.
• Ricerche sulla vegetazione dell'Etruria marittima, IV, Ecologia e significato della Periploca graeca L. sul litorale toscano, ibid., pp. 167-198.