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Il ricorso non ha esito positivo ma, come prefigurato, qualche anno dopo per la spia sovietica e l'avvocato si apre un'altra via. Una lettera dalla [[Repubblica Democratica Tedesca|Germania dell'Est]] ad Abel rappresenta infatti un primo approccio per un negoziato, che la [[Central Intelligence Agency|CIA]] decide di affidare direttamente a Donovan. I sovietici hanno infatti catturato [[Francis Gary Powers]], un pilota di un aereo spia [[Lockheed U-2|U-2]], abbattuto al suo primo volo nei cieli sovietici, e sono disposti a scambiarlo con Abel.
Nel massimo riserbo Donovan si reca a [[Berlino]] e lì orchestra lo scambio, che ha luogo sul discreto e appartato [[Ponte di Glienicke]], in seguito soprannominato "Ponte delle Spie". ConDonovan unasi mossamuove azzardatain un contesto molto difficile, in cui l'apparente semplicità dello scambio cozza con la volontà della controparte sovietica di strappare il massimo dalla situazione. Nonostante il mandato di Donovan riescecontempli il solo scambio Abel - Powers, egli prende a cuore anche il caso , lo studente statunitense di economia [[Frederic Pryor]], che era stato catturato con pretestuose accuse di spionaggio ed era detenuto presso la [[Volkspolizei]], la polizia della Germania orientale, la quale cerca di ottenere attraverso le trattative per la sua liberazione un riconoscimento da parte degli USA. Donovan giocando una delicata partita a farpoker liberareriesce ad ottenere anche la sua liberazione dalle autorità berlinesi della [[Repubblica Democratica Tedesca]], presso il [[Checkpoint Charlie]] del [[Muro di Berlino|Muro di Berlino.]]Nel momento decisivo, quando deve avvenire lo studentescambio statunitensetra diAbel economiae [[FredericPower, Pryor]]la liberazione dello studente, che eradoveva statoessere catturatocontestuale, edviene erastrumentalmente detenutoritardata; pressoa laquel [[Volkspolizei]]punto Abel, visibilmente grato a Donovan per il suo lavoro, salva la poliziasituazione dellaritardando Germaniaa orientalesua volta di pochi, decisivi istanti la propria liberazione.
A successo ottenuto, di ritorno in patria, a Donovan è riconosciuto pubblicamente il merito di aver permesso la liberazione del pilota americano ostaggio dei sovietici, ed è così pienamente riabilitato di fronte all'opinione pubblica.
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