Tettonica delle placche: differenze tra le versioni

Sebbene i due modelli siano ancora oggetto di dibattito, si tende a considerarli come integranti tra loro: infatti, sebbene il moto convettivo possa essere considerato a due livelli, si pensa che alcune masse rocciose passino dall'uno all'altro. In ogni caso, il modello più probabile è quello con un'unica cella sia per il mantello superiore che inferiore: infatti i freddi lembi di litosfera oceanica subdotta presso le fosse fanno sentire i loro effetti ben oltre la discontinuità fra mantello superiore e inferiore.

 

Sulla crosta terrestre si hanno aree soggette a magmatismo anche al di fuori dei limiti tra le placche (magmatismo intraplacca); il caso più comune è rappresentato dai "punti caldi" (es. [[Hawaii]]) o in [[lingua inglese|inglese]] "[[hot spot]]" sotto i quali, nel mantello, si ha una risalita di materiale fuso (''[[Mantle plume]]''). Non è ancora chiara la profondità della sorgente: alcuni ricercatori sostengono una provenienza profonda direttamente dalla superficie nel ''nucleo esterno'' ([[Discontinuità di Gutenberg]], circa 2900 km di profondità); altri sostengono invece un'origine più superficiale, dal limite con il ''mantello inferiore'' (discontinuità a 670 km di profondità), o dal mantello superiore, nell'astenosfera (100–200 km). I plume si manifestano sulla crosta terrestre nei ''punti caldi'' che risultano essere indipendenti dal movimento tettonico e relativamente fissi.