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== Trama ==
LaUna scenamattina sipresto, apreun suterremoto fa sobbalzare l'area metropolitana di [[Los Angeles]]. L'ex calciatore della USC Stewart Graff mentre fa footing sotto l'effigie di [[Hollywood]]; tornato a casa e terminato l'allenamento sul tapis-roulant, sua moglie Remy Royce-Graff inizia la giornata attaccandolo. Al culmine della lite, Stewart le chiede se il loro possa essere chiamato un "matrimonio"; fa quindi una doccia ed uscendo dal bagno trova Remy stesa sul letto, con accanto un flacone vuoto di tranquillanti. AbituataAbituato ai suoi periodici tentativi di suicidio,si appresta a farla vomitare, quando una violenta scossa fa tremare l'appartamento facendo impaurire Remy che sobbalza dal letto, rivelando la sua messinscena. ▼Il film racconta la storia di un disastroso [[terremoto]] che riduce in pezzi la città di [[Los Angeles]].
▲La scena si apre su Stewart Graff mentre fa footing sotto l'effigie di [[Hollywood]]; tornato a casa e terminato l'allenamento sul tapis-roulant, sua moglie Remy Royce-Graff inizia la giornata attaccandolo. Al culmine della lite, Stewart le chiede se il loro possa essere chiamato un "matrimonio"; fa quindi una doccia ed uscendo dal bagno trova Remy stesa sul letto, con accanto un flacone vuoto di tranquillanti. Abituata ai suoi periodici tentativi di suicidio,si appresta a farla vomitare, quando una violenta scossa fa tremare l'appartamento facendo impaurire Remy che sobbalza dal letto, rivelando la sua messinscena.
Alla diga di Mulholland, due operai iniziano un'ispezione di routine della struttura in risposta al tremore. Uno di loro è annegato in un pozzo dell'ascensore che si è riempito di acqua dopo il terremoto. Nel centro di Los Angeles, il sergente. Lew Slade (George Kennedy) e il suo compagno Emilio Chavez (Pedro Armendáriz, Jr.) sono alla ricerca di un sospetto. Lo inseguono fuori dalla loro giurisdizione, infine si schiantano contro le siepi della casa di Zsa Zsa Gabor.
Dopo che uno sceriffo della contea di Los Angeles sgrida Lew per aver rovinato le siepi di Gabor, e Lew gli dàsferra un pugno. Quando viene rimproverato, Lew spiega al suo supervisore che il sospettato ha rubato una macchina e poi haaveva rapito una ragazza messicana di 6 anni in auto senza fermarsi. Mentre va al lavoro, Stewart visita Denise Marshall (Geneviève Bujold), un'attrice che è la vedova di ununo dei suoi amici e amicocollaboratori. Lascia un pallone da calcio autografato per suo figlio e aiuta Denise a dirigere le sue battute per una scena che sta girando più tardi quel giorno.
UnAll'Istituto giovanesismologico membrodella delloCalifornia, lo staff, Walter Russell (Kip Niven), presso l'Istituto sismologico della California ha calcolato che Los Angeles subirà un grave terremoto nei prossimi giorni o due. Cerca freneticamente di raggiungere il suo superiore, il dott. Frank Adams, che è impegnato a piazzare sensori sismici sul campo. Un altro tremore colpisce quando Adams e il suo assistente stanno lavorando in una profonda trincea e vengono sepolti vivi. Gli scienziati al centro discutono sull'opportunità o meno di rendere pubblica la loro previsione di un grave terremoto. Il supervisore ad interim, il dott. Willis Stockle (Barry Sullivan), insiste sul fatto che se si sbagliano, il loro finanziamento sarà messo a repentaglio.
Sostiene anche che il panico che un avvertimento potrebbe causare potrebbe essere peggiore del terremoto stesso. Sono d'accordo quindi su un compromesso per allertare la Guardia Nazionale e la polizia in modo che possano almeno mobilitarsi per contribuire ad affrontare il fallout. Durante ilun check-out in un negozio di alimentari, Rosa Amici (Victoria Principal) si rende conto che non ha abbastanza soldi per pagare tutti i suoi articoli. Jody Joad (Marjoe Gortner), il gestore del negozio apparentemente gentile, insiste sul fatto che lei manterrà gli oggetti e compenserà il deficit la prossima volta che negozierà. Più tardi, quando sente che le riserve della Guardia Nazionale vengono richiamate alla radio, Jody lascia il negozio nel bel mezzo del suo turno, rivelando di essere parte dell'esercito di riserva.
Si reca nella sua pensione fatiscente e si trasforma nella sua uniforme del sottufficiale, sopportando gli abusi e le molestie dei suoi coinquilini prepotenti che lo accusano di essere omosessuale perché ha delle foto di bodybuilder appese al muro. Saltando in un bar, Lew ordina un doppio bourbon e ignora tutte le attività illegali che vede. Un ubriaco (Walter Matthau, accreditato come Walter Matuschanskayasky) si sveglia periodicamente per brindare a persone a caso come "Bobby Riggs". Il temerario motociclista Miles Quade (Richard Roundtree) arriva con il suo compagno Sal Amici (Gabriel Dell) e sua sorella Rosa.
Un suo creditore raccoglie i 50 dollari che Miles gli devedoveva, lasciandolo a corto per la bombola di propano che ha bisogno diper fare unala controfigura per un talent scout. Miles convince Lew a prestargli i soldi, facendoscoprendo scoprire ache Rosa ha una t-shirt aderente che sta pubblicizzando con il suo nome. IlUn'altro tremore annullòannulla le riprese di Denise; così, si dirige all'ufficio di Stewart, fingendo di incontrarsi con un amico.
Quando incontra lui, è a bere qualcosa. Tornano a casa di Denise per bereun drink e finiscono per fare l'amore. Promette di tornare più tardi quella sera e la invita a trascorrere l'estate con lui in Oregon, dove supervisionerà un progetto. Tornato in ufficio, il suo capo Sam Royce (Lorne Greene) si offre di consegnare la presidenza della compagnia a Stewart. Chiede un po 'di tempo per prendere in considerazione l'idea. Stewart chiama Denise e interrompe i loro piani per la sera successiva.
Va all'ufficio di Sam per accettare la sua offerta, ma è stordito nel vedere Remy lì. Suppone che abbia convinto suo padre, Sam, a offrire la promozione a Stewart per salvare il loro matrimonio. SiStewart si precipita fuori edall'edificio, leiseguito loda segueRemy, accusandoloquando diun stareforte conterremoto Denise.di Spiega9,9 chesu nonscala haRicther maidistrugge avutogran finoparte a quel giorno. Quandodi esconoLos dall'edificioAngeles, iniziauccidendo ilmigliaia terremotodi persone.
Sam e la maggior parte dei suoi impiegati sono intrappolati ai piani superiori del loro grattacielo, mentre gli ascensori si sono schiantati a terra. Scendono quasi per le scale, ma il terremoto ha tranciato una parte dell'edificio, lasciando un vicolo cieco di circa 2 piani. Sam mette una manichetta antincendio su una sedia e abbassa il suo bastone uno alla volta. Quando tutti sono al sicuro, subisce un infarto e Stewart si arrampica per abbassarlo sulla sedia.
Il figlio di Denise cade da un ponte sopra una strada sopraelevata quando il terremoto colpisce lasla zona. LeiDenise lo vede svenuto sul cemento e si arrampica verso il basso per salvarlo. Incapace di risalire con suo figlio, lei salutavede Miles e Sal che passano a bordo del loro camion. Dopo aver salvato Denise e suo figlio, guidano il mezzo in cerca di aiuto, incontrando Lew che sta organizzando gli sforzi di soccorso per la strada.
Lew requisisce il loro camion per usarlo come un'ambulanza. Dopo aver rosicchiato una ciambella in un ristorante in rovina, Rosa è stataviene arrestata dalla Guardia Nazionale per il saccheggio di un ristorante. Jody, ora sergente, la prende da un gruppo di prigionieri. Riconoscendolo dal negozio di alimentari, Rosa pensa che la lascerà andare, ma lui sostiene che le strade non sono sicure perché lei vada da qualche parte e le ordina di stare in un negozio isolato. Un altro gruppo di truppe arriva con i coinquilini di Jody come prigionieri.
Jody lilì esegue in un atto di vendetta per tutto il lungo bullismo che ha sopportato da loro, terrorizzando Rosa e i suoi subordinati mentre ora vedono il suo lato psicopatico oscuro. Una volta che Stewart porta tutti dal suo ufficio in sicurezza a un centro commerciale chiamato Wilson Plaza, che è stato trasformato in un centro di smistamento, va in cerca di Denise e suo figlio. Finisce per guidare Lew in cerca di sopravvissuti e incontrano Jody e il suo reggimento. Jody minaccia di sparare su di loro se si avvicinano e quando Rosa emerge quando vede Lew, chiedendochiede il suo aiuto.
Lew e Stewart fingono di conformarsi a Jody allontanandosi mentre il sergente è distratto. Gli uomini spaventati di Jody cercano un ufficiale che lo faccia affrontare daa un tribunale marziale e la detenzione. Ma Lew si avvicina di soppiatto e salta su Jody, che è infuriato con Rosa per averlo tradito e rifiutato e tenta di violentarla. Lew spara a Jody per autodifesa quando Jody cerca di ucciderlo con il suo fucile e salva Rosa.
Mentre scappano, sentono che un'altra scossa di assestamento ha minacciato Wilson Plaza. Dopo una breve panoramica dell'edificio, Stewart si rende conto che ci sono sopravvissuti intrappolati in un garage sotterraneo. Lui e Lew strisciano nella fogna e attraverso alcune macerie con un martello pneumatico, che usano per forare il garage. Stewart è felicissimo di scoprire che Denise è una delle persone intrappolate all'interno. Mentre la abbraccia, vede sua moglie in piedi dietro di lei. Durante il salvataggio, la diga di Mulholland finalmente cede, mandando acqua nelle fogne. Lew e Denise fanno salire la scala per sicurezza, ma mentre Remy si arrampica, viene trascinata nell'acqua che sta spazzando via la gente. Stewart guarda Denise, ma non può permettersi di abbandonare alla morte sua moglie. Si sacrifica quando nuota dopo di lei ed entrambi vengono spazzati via. Denise si allontana dal tombino per lo shock e il dolore. Lew sta tenendo Rosa quando un uomodottore si avvicina a lui e dice: "Questa era una città infernale, ufficiale". Lew borbotta "Sì" mentre cerca di non piangere. La telecamera torna indietro per rivelare una leLos passaAngeles sullacompletamente manodistrutta.
== Riconoscimenti ==
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