Microsoft Windows: differenze tra le versioni
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=== Interfaccia grafica o GUI (''Graphic User Interface'') ===
Windows è sin dall'origine un sistema operativo grafico, pensato per essere utilizzato con il [[mouse]] e, a differenza dei sistemi [[Unix|Unix,]] l'[[interfaccia grafica]] è un componente essenziale, non opzionale. Solo nelle prime versioni di Windows NT il sottosistema grafico operava in [[user mode]], ma a partire dalla versione 4.0 è stato portato a livello kernel per motivi di prestazioni. Si tratta di un'interfaccia a [[finestra (informatica)|finestra]] che implementa la cosiddetta [[metafora della scrivania]] (''[[Desktop Environment]]'') con [[icona (informatica)|icone]], [[pulsante|pulsanti]] (tra cui il pulsante ''[[Start menu|Start]]''), [[Sfondo (Computer)|sfondo]], [[barra delle applicazioni]], barra di stato, ecc.
Microsoft venne accusata di avere copiato l'interfaccia di Windows dal sistema operativo del [[Macintosh]] di [[Apple Inc.|Apple]], il [[Mac OS]], a sua volta ispirata a quella sviluppata dalla [[Xerox]]; Apple, tuttavia, aveva stipulato un regolare contratto con Xerox per poter utilizzare le sue risorse all'interno del progetto Macintosh. Per distribuire la prima versione di Windows, Microsoft ottenne una [[licenza (informatica)|licenza]] da Apple con alcune limitazioni. Tale versione infatti non disponeva della possibilità di avere finestre affiancate: per questo in Windows 1.0 le finestre occupavano sempre tutto lo schermo, consentendo di utilizzare un solo programma per volta. In Windows 2.0 Microsoft introdusse le finestre affiancate e Apple citò in giudizio Microsoft. La causa legale si risolse molti anni dopo con una trattativa privata, i cui dettagli non sono completamente noti al pubblico.{{senza fonte}}
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