Pietà vaticana: differenze tra le versioni

Databile tra il 1497 e il 1499, la ''Pietà'' è considerata il primo capolavoro dell'artista, allora poco più che ventenne, nonché una delle maggiori opere d'arte che l'[[civiltà occidentale|Occidente]] abbia mai prodotto; è inoltre l'unica che riporta, sulla fascia a tracolla che regge il manto della Vergine, la firma dell'autore (''MICHAEL.A[N]GELVS BONAROTVS FLORENT[INVS] FACIEBAT'', "Lo fece il fiorentino Michelangelo Buonarroti").

 

Durante il primo soggiorno romano di Michelangelo, dal [[1496]] al [[1501]], l'artista strinse un rapporto di amicizia e collaborazione col banchiere [[Jacopo Galli]], che fece da intermediario e garante in diverse commissioni legate a un gruppo di cardinali. Una delle più prestigiose fu quella per la ''Pietà'' marmorea per il [[cardinale]] francese [[Jean de Bilhères]], ambasciatore di [[Carlo VIII di Francia|Carlo VIII]] presso [[papa Alessandro VI]], destinata alla [[Cappella di Santa Petronilla (Roma)|cappella di Santa Petronilla]]. Qui il cardinale venne effettivamente poi sepolto, facendo pensare che l'opera fosse originariamente destinata al suo monumento funebre<ref name=B92>Baldini, cit., pag. 92.</ref>.