La storia del generale Custer: differenze tra le versioni

|immagine = La storia del generale Custer (film 1941).JPG

|didascalia = [[Olivia de Havilland]] ed [[Errol Flynn]]

|lingua originale = [[Lingua inglese|inglese]], [[Lingua sioux|sioux]]

|aspect ratio = 1,37 : 1

|produttore = [[Robert Fellows]] (associato)

*[[Anthony Quinn]]: [[Cavallo Pazzo]]

|doppiatori italiani = *[[Gualtiero De Angelis]]: generale Custer

|montatore = [[William Holmes]]<br />

|effetti speciali =

|costumista = [[Milo Anderson]]

|truccatore = [[Perc Westmore]]

Nel [[1857]] [[George Armstrong Custer]] viene ammesso all'[[United States Military Academy|accademia militare di West Point]] e già dal primo giorno rischia l'espulsione per aver picchiato un cadetto suo superiore, Ned Sharp, che gli aveva dato come alloggio la stanza del maggiore Taipe, vice comandante dell'accademia.

Allo scoppio della [[guerra di secessione]] nel [[1861]], Custer e altri allievi vengono diplomati in anticipo e lui diventa [[tenente]], ma non riceve incarichi perché il capo di stato maggiore è proprio Taipe che, ritenendolo un incapace (si era anche opposto alla sua nomina a ufficiale), afferma di volerlo tenere come ultima riserva. Casualmente, quello stesso giorno, stringe amicizia con il generale Scott e riesce a farsi destinare al 2º cavalleggeri e a partecipare alla battaglia di Bull Run, dove viene ferito e in seguito decorato da Sheridan, divenuto generale. Riceve una licenza e tornato a casa, a [[Monroe (Michigan)|Monroe]] ([[Michigan]]), ritrova Libbie ma si scontra con suo padre che si oppone alla loro unione (i due avevano avuto un diverbio in un bar alcune ore prima).

Tornato al fronte, scopre di essere stato promosso [[generale]] (per un errore burocratico) e di comandare l'intera brigata Michigan che deve fronteggiare l'avanzata [[Stati Confederati d'America|sudista]] verso [[Washington]]; con gravi perdite le sue cariche hanno successo e il nemico viene respinto. Nel [[1865]], alla fine della guerra, Custer, divenuto un eroe, può sposare Libbie ma poi viene messo a riposo e [[alcolismo|si dà al bere]].

Durante il tragitto Custer incontra un pioniere, California Joe, e fa prigioniero [[Cavallo Pazzo|Crazy Horse]], il capo dei [[Sioux]]. Arrivato al forte, trova reclute indisciplinate e ubriache a causa del bar gestito da Sharp, che vende anche armi agli indiani; Custer fa chiudere il bar e il negozio, ma nel frattempo Crazy Horse riesce a fuggire. Il nuovo comandante instilla disciplina e coraggio alle reclute, che affrontano per mesi gli indiani, fino a quando, questi non chiedono la pace cedendo i loro territori a eccezione dei Monti Neri, ritenuti sacri. Viene firmato un trattato che Custer stesso giura di difendere con ogni mezzo; intanto la società di Sharp, che vuole costruire la ferrovia nei [[Monti Neri]], si accorda con Taipe, divenuto commissario dei territori indiani, per violare il trattato facendo credere che ci sia oro nei Monti Neri, in modo da attirare migliaia di persone nel Dakota.

La sera prima della battaglia, Custer scrive una lettera in cui riporta le sue accuse verso la società ferroviaria. La mattina del 25 giugno [[1876]] il 7º cavalleggeri si scontra con le migliaia di indiani che difendono i Monti Neri e viene ben presto sopraffatto; Ned Sharp, California Joe, i soldati e Custer vengono uccisi (lui proprio da Crazy Horse). Il giorno seguente Sheridan e Libbie accusano Taipe e il padre di Ned Sharp grazie alla lettera di Custer, che ha valore legale in quanto scritta in punto di morte; la società viene sciolta, Taipe si dimette da commissario e il governo si impegna a rispettare il trattato. Si può quindi affermare, come dice il generale Sheridan a Libbie che "Custer ha vinto tutte le battaglie, anche l'ultima".

La maggior parte del film fu girato nel sud della [[California]]. Il regista avrebbe voluto girare le sequenze della battaglia del Little Bighorn vicino al luogo dove si svolsero realmente ma, per problemi di budget, si dovette girare su di un'area rurale fuori [[Los Angeles]]. Durante le riprese morirono 3 comparse: una per un attacco di cuore, un'altra si ruppe l'osso del collo cadendo da cavallo e infine uno [[stuntman]] che aveva voluto usare una sciabola autentica, invece di una riproduzione scenica, durante la ripresa di una carica fu sbalzato di sella e cadde sulla propria lama infilzandosi.

Considerando la rappresentazione della battaglia di Little BighorBighorn si riscontrano diversi errori rispetto a quanto avvenne in realtà: nel film vediamo una carica con la sciabola mentre fu Custer stesso ad ordinare ai suoi cavalleggeri di non portare le sciabole che furono caricate su un carro e non vennero impiegate. Custer viene rappresentato con i tipici capelli lunghi quando in realtà se li tagliò alcuni giorni prima dello scontro e per questo probabilmente non fu riconosciuto dagli indiani. Nella pellicola vediamo Custer come ultimo sopravvissuto, in piedi accanto alla bandiera del Settimo7º cavalleriacavalleggeri con la sciabola in pugno che riceve il colpo fatale dalda Cavallo Pazzo, ma storicamente non sappiamo con certezza chi pose fine alla vita del famoso comandante nonostante diversi pellerossa se ne attribuiscano il merito; inoltre fonti indiane e analisi accurate del campo di battaglia, con i relativi reperti, fanno pensare che Custer sia stato ucciso quasi subito o perlomeno ferito. Quello che si sa con certezza è che Custer fu trovato completamente nudo, con 2 fori di proiettile, uno al petto e uno alla tempia, una larga ferita ad una coscia e una freccia nei genitali mentre fu tra i pochi non scotennati.

La partitura musicale per grande orchestra, della durata complessiva di oltre 100 minuti è stata composta dal veterano [[Max Steiner]]. Esiste una incisione della casa discografica [[Marco Polo]] diretta nel 1998 da [[William T. Stromberg]] a capo della [[Moscow Symphony Orchestra]], che contiene una settantina di minuti di musica meticolosamente ricostruita dall'arrangiatore e compositore [[John W. Morgan]].

Il film uscì nelle sale cinematografiche USA il 1º gennaio 1942 dopo essere stato presentato in prima a [[New York]] il 21 novembre 1941<ref>[https://www.imdb.com/title/tt0034277/releaseinfo IMDb Release Info]</ref>.