Grand Theft Auto (serie): differenze tra le versioni

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[[File:Grand Theft Auto logo series.svg|thumb|upright=1.2|Logo della serie utilizzato a partire da ''[[Grand Theft Auto III]]'' (2001)]]
'''''Grand Theft Auto''''', comunemente abbreviato con '''''GTA''''', è una [[serie]] di [[videogioco|videogiochi]] [[Avventura dinamica|action-adventure]] a [[Open world|mondo aperto]] sviluppati da [[Rockstar North]] e [[Rockstar Leeds]] e pubblicati da [[Rockstar Games]] a partire dal [[1997]]. Il giocatore controlla un fuorilegge e la sua ascesa nella [[criminalità organizzata]]; l'espressione ''Grand Theft Auto'' è infatti diffusa negli [[Stati Uniti d'America|Stati Uniti]] per indicare il furto aggravato di veicoli, [[crimine]] piuttosto comune nella serie.
 
Al [[2020]] la serie conta sette capitoli principali (''[[Grand Theft Auto]]'', ''[[Grand Theft Auto II]]'', ''[[Grand Theft Auto III]]'', ''[[Grand Theft Auto: Vice City]]'', ''[[Grand Theft Auto: San Andreas]]'', ''[[Grand Theft Auto IV]]'' e ''[[Grand Theft Auto V]]'') e cinque [[spin-off (mass media)|''spin-off'']] (''[[Grand Theft Auto: London 1969]]'', ''[[Grand Theft Auto Advance|Grand Theft Auto: Advance]]'', ''[[Grand Theft Auto: Liberty City Stories]]'', ''[[Grand Theft Auto: Vice City Stories]]'' e ''[[Grand Theft Auto: Chinatown Wars]]'').
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|''[[Grand Theft Auto]]''
|{{Bandiera|USA}} 21 ottobre [[1997]]<br />{{Bandiera|EU}} 21 ottobre [[1997]]<br />{{Bandiera|AUS}} 21 ottobre 1997<br />{{Bandiera|Giappone}} 27 aprile [[1999]]
|[[Rockstar North|DMA Design Limited]]
|[[PlayStation]]<br />[[Microsoft Windows]]<br />[[Sega Dreamcast]]
|-
|''[[Grand Theft Auto II]]''
|{{Bandiera|USA}} 22 ottobre [[1999]]<br />{{Bandiera|EU}} 22 ottobre [[1999]]<br />{{Bandiera|AUS}} 27 ottobre [[1999]]
|[[Rockstar North|DMA Design Limited]]
|[[PlayStation]]<br />[[Microsoft Windows]]<br />[[Sega Dreamcast]]
|-
|''[[Grand Theft Auto III]]''
|{{Bandiera|USA}} 22 ottobre [[2001]]<br />{{Bandiera|EU}} 26 ottobre [[2001]]<br />{{Bandiera|AUS}} 26 ottobre [[2001]]<br />{{Bandiera|Giappone}} 25 settembre [[2003]]
|[[Rockstar North|DMA Design Limited]]
|[[PlayStation 2]] <br />[[Xbox]]<br />[[Microsoft Windows]]
[[PlayStation 3]] (solo tramite [[PlayStation Store]]) <br />[[PlayStation 4]] (solo tramite [[PlayStation Store]]) <br />[[Xbox]]<br />[[Microsoft Windows]]
|-
|''[[Grand Theft Auto: Vice City]]''
|{{Bandiera|USA}} 27 ottobre [[2002]]<br />{{Bandiera|EU}} 8 novembre [[2002]]<br />{{Bandiera|AUS}} 8 novembre [[2002]]<br />{{Bandiera|Giappone}} 25 settembre [[2003]]
|[[Rockstar North]]
|[[PlayStation 2]]<br />[[Xbox]]<br />[[Microsoft Windows]]
[[PlayStation 3]] (solo tramite [[PlayStation Store]]) <br />[[PlayStation 4]] (solo tramite [[PlayStation Store]]) <br />[[Xbox]]<br />[[Microsoft Windows]]
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|''[[Grand Theft Auto: San Andreas]]''
|{{Bandiera|USA}} 26 ottobre [[2004]]<br />{{Bandiera|EU}} 29 ottobre [[2004]]<br />{{Bandiera|AUS}} 29 ottobre [[2004]]<br />{{Bandiera|Giappone}} 25 gennaio [[2007]]
|[[Rockstar North]]
|[[PlayStation 2]]<br />[[PlayStation 3]] (solo tramite [[PlayStation Store]]) <br />[[PlayStation 4]] (solo tramite [[PlayStation Store]]) <br />[[Xbox]]<br />[[Microsoft Windows]]
|-
|''[[Grand Theft Auto IV]]''
|{{Bandiera|USA}} 29 aprile [[2008]]<br />{{Bandiera|EU}} 29 aprile [[2004|2008]]<br />{{Bandiera|AUS}} 29 aprile [[2004|2008]]<br />{{Bandiera|Giappone}} 30 ottobre [[2007|2008]]
|[[Rockstar North]]
|[[PlayStation 3]]<br/>[[Xbox 360]]<br />[[Microsoft Windows]]
[[Xbox One]]<br />[[Microsoft Windows]]
|-
|''[[Grand Theft Auto V]]''
|{{Bandiera|Mondo}} 17 settembre [[2013]]
|[[Rockstar North]]
|[[PlayStation 3]]<br/>[[PlayStation 4|PlayStation 4<br />]][[PlayStation 5]]<br/>[[Xbox 360]]<br/>[[Xbox One|Xbox One<br />]][[Xbox Series X]]<br/>[[Microsoft Windows]]
|}
====''Grand Theft Auto''====
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|{{Bandiera|USA}} 17 marzo [[1999|2009]]<br />{{Bandiera|AUS}} 19 marzo [[1999|2009]]<br />{{Bandiera|EU}} 20 marzo [[2009]]
|[[Rockstar Leeds]]
|[[PlayStation Portable]]<br/>[[Nintendo DS]]<br/>[[iPad]]
|}
 
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{{vedi anche|Grand Theft Auto: Chinatown Wars}}
Huang Lee, un cinese membro della Triade, giunge a Liberty City per restituire a suo zio la spada della famiglia. Vittima di un agguato in cui perde quasi la vita, inizia a lavorare per la Triade e per altri boss mafiosi. Il gioco è ripreso dall'alto, ed è disponibile solo per le console Nintendo DS e PSP e per smartphone [[Android]] e [[iOS]]
 
== Caratteristiche ==
 
=== Modalità di gioco ===
[[File:GTA 2.JPG|thumb|upright=1.4|Scena di ''[[Grand Theft Auto II]]'']]
 
Per guadagnare soldi e farsi una reputazione all'interno della città in cui si svolge il gioco, il protagonista assiste e si rende complice di conflitti con [[Delinquente|criminali]] e [[Banda (criminalità)|gang]] rivali, portando a compimento le missioni che gli vengono assegnate.
 
La serie ha molti punti di forza:
 
* La ricostruzione pressoché integrale della [[città]] (o di più città) con abitanti, nemici e [[polizia|poliziotti]].
* L'elevato numero di mezzi di trasporto utilizzabili ([[automobile|auto]], [[motocicletta|moto]], [[bicicletta|bici]], [[motoscafo|motoscafi]], [[aereo|aerei]], [[treno|treni]]) e armi ([[pistola|pistole]], [[Fucile|fucili]], [[mitragliatori]], [[bomba|bombe]], armi pesanti, [[mazza|mazze]], [[coltello|coltelli]]), tranne per motoscafi e velivoli (elicotteri e aerei) che sono presenti solo da ''GTA III'' in poi.
* La longevità: tutti i ''GTA'' sono molto lunghi; le missioni della sola storyline principale variano dalle venti alle trenta ore. Inoltre, per finire il gioco al 100% bisogna soddisfare requisiti secondari, come trovare 100 "pacchetti speciali" (in ''GTA2'', ''GTA III'', ''GTA: Vice City'' e ''GTA: Liberty City Stories''), "taggare" 100 tag", "trovare cinquanta ferri di cavallo", "cinquanta ostriche" e "scattare cinquanta fotografie" (in ''GTA: San Andreas'') o anche "far scoppiare novantanove palloncini rossi" (in ''GTA: Vice City Stories''), "uccidere 200 piccioni" (''GTA IV'') e "uccidere 50 gabbiani" (in G''TA: The Lost and Damned'' e ''GTA: The Ballad Of Gay Tony''). Altre missioni secondarie sono le missioni Taxi, Vigilante, Ambulanza, Pompiere, Pappone, Import/Export, Acrobazie folli e le Violenze.
 
=== Evoluzione ===
La serie nasce per mano di [[DMA Design]] (gli autori di ''[[Lemmings (videogioco 1991)|Lemmings]]'') e si distingue subito per l'ampiezza del mondo di gioco e la sua esplorabilità. I primi due capitoli, usciti per [[Personal computer|PC]] e [[Sony]] [[PlayStation]] erano caratterizzati dal mostrare il mondo di gioco da una visuale [[bidimensionalità|bidimensionale]] dall'alto, dalla maturità dei temi trattati e dal linguaggio spinto. Con il passaggio a [[Rockstar Games|Rockstar]] e l'approdo su [[hardware]] migliori ([[PlayStation 2]] e PC più potenti), la serie fu traghettata sul [[tridimensionalità|3D]], dando la possibilità al giocatore in ''GTA III'' di scegliere la modalità 3D o 2D (per la versione per PC) raggiungendo buone prestazioni [[scheda video|grafiche]].
 
Con l'aumentare degli episodi, la serie è andata incontro a un continuo ampliamento. In ''GTA San Andreas'', si hanno a disposizione tre città principali, ricostruite basandosi sulle caratteristiche principali delle tre città americane di [[Los Angeles]] (che nel gioco diventa ''Los Santos''), [[San Francisco]] (''San Fierro'') e [[Las Vegas]] (''Las Venturas''), con tanto di [[Golden Gate]] e [[Las Vegas Strip|The Strip]], raggiungendo il massimo di libertà.
 
I mezzi di trasporto utilizzabili sono molti e vanno dalle comuni automobili al [[treno]], alla [[BMX]], perfino aerei, elicotteri e moto d'acqua (''GTA: Vice City Stories'', ''GTA IV e correlati'' e ''GTA V''). I sottogiochi variano nella sostanza e cambiano da un titolo all'altro: solo per citarne alcuni, corse clandestine e non, scommesse sui cavalli, biliardo, e così via.
 
Con gli ultimi titoli (da ''GTA III'' in maniera più ristretta e più semplice, da ''Vice City'' se pensiamo a una personalizzazione più efficace) s'inizia a rendere disponibile la personalizzazione dell'[[alter ego]] virtuale, che si può vestire (''GTA San Andreas'', ''GTA Vice City'', ''GTA IV'', i due episodi per PSP e ''GTA V'') o tatuare a piacimento, e si deve nutrire, con la conseguenza di ingrassare se si mangia troppo, o di diventare un culturista se si passano le giornate in palestra (''GTA San Andreas'').
 
=== Polizia ===
Elemento caratteristico essenziale della saga è la costante presenza della polizia. Il tasso di criminalità raggiunto viene indicato sotto forma di stelline, posizionate in alto a destra dello schermo (o di facce di poliziotti in alto al centro fino a ''GTA 2''): sei livelli di sospetto, cinque per ''GTA V'', è il massimo che si può raggiungere. Nei ''GTA'' per la generazione precedente l'uccisione di un poliziotto comportava all'aumento immediato di due stelline di sospetto, nella nuova generazione invece comporta all'aumento immediato di tre stelline.
 
Per la saga in 3 dimensioni (ovvero dove il livello di criminalità è espresso in stelline) si inizia partendo da una stellina, dove i poliziotti si "limitano" ad alzarvi addosso le mani o i manganelli, a patto che in quel preciso momento non abbiamo in mano un'arma da fuoco: in questo caso, infatti, anche i poliziotti inizieranno a sparare con le loro pistole d'ordinanza.
Per quanto riguarda GTA V, ad una stella di sospetto i poliziotti proveranno ad arrestarti puntandoti con le loro pistole, raramente, con i fucili a pompa, anche se in quel momento porti un'arma, di qualunque tipo, in mano; durante la procedura di arresto, uno di questi si avvicinerà, nel frattempo i colleghi gli copriranno le spalle. Se proverai a scappare in qualunque modo, le stelle di sospetto aumenteranno a due, e a quel punto i poliziotti apriranno il fuoco sul giocatore immediatamente. Se non reagirai in alcun modo, il poliziotto più vicino ti arresterà; tornerai in gioco, dopo aver pagato una cauzione dal valore di 300 dollari (indipendentemente da quante stelle di sospetto avevi e dai reati che hai commesso), ma la polizia ti avrà confiscato sia tutte le munizioni, che il giubbotto anti proiettile (qualora ne fossi in possesso).
 
A due stelline i poliziotti inseguono e sparano ai giocatori, ma senza richiamare troppi rinforzi.<br />
Nei capitoli tridimensionali (''GTA III'', ''GTA Vice City'', ''GTA San Andreas'', ''GTA IV'' e relative espansioni, e ''GTA V'') a tre stelline compare l'elicottero della polizia che segnalerà la presenza dei giocatori alle pattuglie a terra tramite un fascio di luce e sparerà a questi con la mitragliatrice presente sul suo ventre. L'elicottero non è presente nei primi ''GTA'' bidimensionali sviluppati. Da questo momento le forze dell'ordine cercheranno con ogni mezzo di fermare e arrestare i giocatori.<br />
A quattro stelline intervengono gli [[SWAT]], chiamati nei ''GTA'' di nuova generazione N.O.O.S.E. (National Office of Security Enforcement), con cellulari e armi automatiche, più potenti di quelle in dotazione alla polizia; inoltre l'elicottero che li insegue inizia a scaricare alcuni membri SWAT.
Arrivati a cinque, giungerà l'[[Federal Bureau of Investigation|FBI]] (FIB da ''GTA'' IV in poi) con veloci macchine e potenti armi automatiche quali AK47 (''GTA 3''), MP5 (''Vice City, San Andreas'') e Carabina (''GTA IV'').<br />
A sei, inseguiranno il protagonista anche i militari con armi potenti e giubbotti antiproiettile, usando carri armati e camion da trasporto. Da ''GTA IV'' in poi non è presente l'esercito, ma solo le forze speciali dell'unità di polizia nota come NOoSE (che prende spunto dalla SWAT e dalla DEA).
 
In genere, dopo l'uccisione di quattro o cinque persone di fila si riceve una stellina, mentre uccidendo, ferendo o minacciando un poliziotto qualora non si abbia ancora nessuna stellina a proprio carico, si passa direttamente a due stelline come detto sopra.
Se si ruba una moto della polizia si avrà una stellina e il poliziotto inseguirà il giocatore soltanto, invece se si ruberà una macchina della polizia (bisogna aspettare che i due poliziotti scendano visto che la macchina sarà chiusa) i poliziotti gli spareranno dato che nella vettura è presente un [[fucile a pompa]].
 
Il sistema delle stelline è anche "scalabile", nel senso che anche con un singolo reato si possono prendere subito due o più stelline secondo la gravità di esso. Ad esempio in ''GTA San Andreas'' entrare nei depositi nucleari e militari (ad esempio l'Area 69) corrisponde subito a cinque stelline. Oppure, raggiungendo luoghi della mappa non ancora sbloccati con le missioni della Story-Line, si innescano immediatamente quattro stelline con arrivo dell'esercito, fatta eccezione per'' GTA V'' dove non è presente.
 
Nei capitoli della [[Storia delle console per videogiochi (settima era)|settima generazione]] (''GTA 3'', ''Vice City'', ''Advance'', ''San Andreas'', ''Liberty City Storie''s e ''Vice City Stories''), il numero massimo di stelline che si possono ottenere aumenta man mano che sbloccheremo le aree della mappa: all'inizio si potrà arrivare solo fino a quattro stelle, sbloccata la seconda area il limite salirà a cinque e successivamente a sei quando l'intera mappa viene sbloccata.
 
== Universi immaginari ==
Ogni titolo della serie ha una storia a sé e può essere giocato da solo senza conoscere gli episodi precedenti, in quanto i capitoli della serie non seguono una trama continuativa. Tuttavia ogni capitolo appartiene a un determinato [[universo immaginario]] e nei titoli di uno stesso gruppo si troveranno le versioni della stessa città uguali, ad esempio la [[Liberty City]] di ''[[GTA III]]'' è uguale a quella di ''[[Grand Theft Auto: Liberty City Stories|GTA Liberty City Stories]]'' (se non per qualche piccola differenza legata al periodo d'ambientazione). Nei titoli degli stessi universi, potrebbero inoltre fare delle comparse personaggi già visti in giochi precedenti oppure potrebbero esservi riferimenti a fatti ed eventi accaduti in un altro titolo dello stesso universo.
Al contrario nei giochi di un universo differente non compariranno gli stessi personaggi visti in un vecchio universo e gli eventi accaduti presenteranno notevoli divergenze. I nomi delle città rimarranno uguali ma esse saranno notevolmente diverse da universo ad universo, non solo dal punto di vista grafico ma anche da quello strutturale e geografico. Malgrado ciò tutti i giochi di tutti gli universi presentano alcuni elementi comuni e ricorrenti nella saga di GTA tra cui celebrità immaginarie come i "Love Fist" una band rock inglese comparsa in [[GTA Vice City]] che ricompare numerose volte anche in altri titoli più recenti così come il personaggio di Lazlow, che altro non è che uno dei produttori dei giochi della [[Rockstar Games]] che compare o viene citato quasi in tutti i capitoli della serie dove solitamente è un DJ di una delle radio del gioco. In [[GTA V]] compare proprio come personaggio e conduce alcuni programmi televisivi e compie brevi apparizioni in due missioni. In tutti gli universi sono inoltre ricorrenti parodie di catene di aziende, ristoranti e fast food come il Burger Shot, il Cluckin' Bell, l'Up-'N-Atom Burger, o negozi di abbigliamento come Binco, Sub Urban e Didier Sachs. Compaiono in tutti gli universi, anche i Pay'n Spray (chiamati "Los Santos Customs" in [[GTA V]]), celeberrime officine arrangiate per la riparazione e la colorazione dei veicoli.
Questo perché, per quanto universi differenti, titoli, marchi, brand o altri elementi più o meno comuni che hanno reso famosa la serie o che sono stati apprezzati nel corso degli anni sono permanenti.
 
Per la storia, i luoghi e i personaggi comuni ricorrenti in determinati giochi, generalmente si tende a differenziare tre universi differenti nella serie, l'universo di GTA 1-2 composto dai primissimi capitoli della serie con l'inquadratura dall'alto ovvero [[Grand Theft Auto]], [[Grand Theft Auto: London 1969]] e [[Grand Theft Auto 2]], l'universo di GTA 3 composto dai nuovi capitoli con grafica 3D ed in terza persona, [[Grand Theft Auto III]], [[Grand Theft Auto: Vice City]], [[Grand Theft Auto: San Andreas]], [[Grand Theft Auto Advance]], [[Grand Theft Auto: Liberty City Stories]] e [[Grand Theft Auto: Vice City Stories]], e il più recente universo di GTA 4-5 con grafica in HD, esso comprende [[Grand Theft Auto IV]], [[Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned]], [[Grand Theft Auto IV: The Ballad of Gay Tony]], [[Grand Theft Auto: Chinatown Wars]] e [[Grand Theft Auto V]].
 
=== Ordine cronologico della serie ===
{| class="wikitable"
! rowspan="2" |#
! rowspan="2" |Titolo
! colspan="2" |Ambientazione
|-
!#
!Titolo
!Anno
! Città
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|1°
|''[[Grand Theft Auto: London 1969]]''
| align="center" |[[1969]]
|{{Bandiera|ENG}} [[Londra]]
|-
|2°
|''[[Grand Theft Auto: Vice City Stories]]''
| align="center" |[[1984]]
|{{Bandiera|USA}} [[Vice City]]
|-
|3°
|''[[Grand Theft Auto: Vice City]]''
| align="center" |[[1986]]
|{{Bandiera|USA}} [[Vice City]]
|-
|4°
|''[[Grand Theft Auto: San Andreas]]''
| align="center" |[[1992]]
|{{Bandiera|USA}} [[San Andreas (Grand Theft Auto)#Las Venturas|Las Venturas]]<br />{{Bandiera|USA}} [[San Andreas (Grand Theft Auto)#Los Santos|Los Santos]]<br />{{Bandiera|USA}} [[San Andreas (Grand Theft Auto)#San Fierro|San Fierro]]
|-
|5°
|''[[Grand Theft Auto]]''
| align="center" |[[1997]]
|{{Bandiera|USA}} [[Liberty City]]<br />{{Bandiera|USA}} [[San Andreas (Grand Theft Auto)#San Fierro|San Fierro]]<br />{{Bandiera|USA}} [[Vice City]]
|-
|6°
|''[[Grand Theft Auto: Liberty City Stories]]''
| align="center" |[[1998]]
|{{Bandiera|USA}} [[Liberty City]]
|-
|7°
|''[[Grand Theft Auto II]]''
| align="center" |[[1999]]
|{{Bandiera|USA}} [[Grand Theft Auto II#Ambientazione|Anywhere City]]
|-
|8°
|''[[Grand Theft Auto Advance|Grand Theft Auto: Advance]]''
| align="center" |[[2000]]
|{{Bandiera|USA}} [[Liberty City]]
|-
|9°
|''[[Grand Theft Auto III]]''
| align="center" |[[2001]]
|{{Bandiera|USA}} [[Liberty City]]
|-
|10°
|''[[Grand Theft Auto IV]]''
| align="center" |[[2008]]
|{{Bandiera|USA}} [[Liberty City]]
|-
|11°
|''[[Grand Theft Auto: Chinatown Wars]]''
| align="center" |[[2009]]
|{{Bandiera|USA}} [[Liberty City]]
|-
|12°
|''[[Grand Theft Auto V]]''
| align="center" |[[2013]]
|{{Bandiera|USA}} [[Los Santos (Grand Theft Auto V)|Los Santos]]
|}
 
== Caratteristiche ==
 
=== Modalità di gioco ===
[[File:GTA 2.JPG|thumb|upright=1.4|Scena di ''[[Grand Theft Auto II]]'']]
 
Per guadagnare soldi e farsi una reputazione all'interno della città in cui si svolge il gioco, il protagonista assiste e si rende complice di conflitti con [[Delinquente|criminali]] e [[Banda (criminalità)|gang]] rivali, portando a compimento le missioni che gli vengono assegnate.
 
La serie ha molti punti di forza:
 
* La ricostruzione pressoché integrale della [[città]] (o di più città) con abitanti, nemici e [[polizia|poliziotti]].
* L'elevato numero di mezzi di trasporto utilizzabili ([[automobile|auto]], [[motocicletta|moto]], [[bicicletta|bici]], [[motoscafo|motoscafi]], [[aereo|aerei]], [[treno|treni]]) e armi ([[pistola|pistole]], [[Fucile|fucili]], [[mitragliatori]], [[bomba|bombe]], armi pesanti, [[mazza|mazze]], [[coltello|coltelli]]), tranne per motoscafi e velivoli (elicotteri e aerei) che sono presenti solo da ''GTA III'' in poi.
* La longevità: tutti i ''GTA'' sono molto lunghi; le missioni della sola storyline principale variano dalle venti alle trenta ore. Inoltre, per finire il gioco al 100% bisogna soddisfare requisiti secondari, come trovare 100 "pacchetti speciali" (in ''GTA2'', ''GTA III'', ''GTA: Vice City'' e ''GTA: Liberty City Stories''), "taggare" 100 tag", "trovare cinquanta ferri di cavallo", "cinquanta ostriche" e "scattare cinquanta fotografie" (in ''GTA: San Andreas'') o anche "far scoppiare novantanove palloncini rossi" (in ''GTA: Vice City Stories''), "uccidere 200 piccioni" (''GTA IV'') e "uccidere 50 gabbiani" (in G''TA: The Lost and Damned'' e ''GTA: The Ballad Of Gay Tony''). Altre missioni secondarie sono le missioni Taxi, Vigilante, Ambulanza, Pompiere, Pappone, Import/Export, Acrobazie folli e le Violenze.
 
=== Evoluzione ===
La serie nasce per mano di [[DMA Design]] (gli autori di ''[[Lemmings (videogioco 1991)|Lemmings]]'') e si distingue subito per l'ampiezza del mondo di gioco e la sua esplorabilità. I primi due capitoli, usciti per [[Personal computer|PC]] e [[Sony]] [[PlayStation]] erano caratterizzati dal mostrare il mondo di gioco da una visuale [[bidimensionalità|bidimensionale]] dall'alto, dalla maturità dei temi trattati e dal linguaggio spinto. Con il passaggio a [[Rockstar Games|Rockstar]] e l'approdo su [[hardware]] migliori ([[PlayStation 2]] e PC più potenti), la serie fu traghettata sul [[tridimensionalità|3D]], dando la possibilità al giocatore in ''GTA III'' di scegliere la modalità 3D o 2D (per la versione per PC) raggiungendo buone prestazioni [[scheda video|grafiche]].
 
Con l'aumentare degli episodi, la serie è andata incontro a un continuo ampliamento. In ''GTA San Andreas'', si hanno a disposizione tre città principali, ricostruite basandosi sulle caratteristiche principali delle tre città americane di [[Los Angeles]] (che nel gioco diventa ''Los Santos''), [[San Francisco]] (''San Fierro'') e [[Las Vegas]] (''Las Venturas''), con tanto di [[Golden Gate]] e [[Las Vegas Strip|The Strip]], raggiungendo il massimo di libertà.
 
I mezzi di trasporto utilizzabili sono molti e vanno dalle comuni automobili al [[treno]], alla [[BMX]], perfino aerei, elicotteri e moto d'acqua (''GTA: Vice City Stories'', ''GTA IV e correlati'' e ''GTA V''). I sottogiochi variano nella sostanza e cambiano da un titolo all'altro: solo per citarne alcuni, corse clandestine e non, scommesse sui cavalli, biliardo, e così via.
 
Con gli ultimi titoli (da ''GTA III'' in maniera più ristretta e più semplice, da ''Vice City'' se pensiamo a una personalizzazione più efficace) s'inizia a rendere disponibile la personalizzazione dell'[[alter ego]] virtuale, che si può vestire (''GTA San Andreas'', ''GTA Vice City'', ''GTA IV'', i due episodi per PSP e ''GTA V'') o tatuare a piacimento, e si deve nutrire, con la conseguenza di ingrassare se si mangia troppo, o di diventare un culturista se si passano le giornate in palestra (''GTA San Andreas'').
 
=== Polizia ===
Elemento caratteristico essenziale della saga è la costante presenza della polizia. Il tasso di criminalità raggiunto viene indicato sotto forma di stelline, posizionate in alto a destra dello schermo (o di facce di poliziotti in alto al centro fino a ''GTA 2''): sei livelli di sospetto, cinque per ''GTA V'', è il massimo che si può raggiungere. Nei ''GTA'' per la generazione precedente l'uccisione di un poliziotto comportava all'aumento immediato di due stelline di sospetto, nella nuova generazione invece comporta all'aumento immediato di tre stelline.
 
Per la saga in 3 dimensioni (ovvero dove il livello di criminalità è espresso in stelline) si inizia partendo da una stellina, dove i poliziotti si "limitano" ad alzarvi addosso le mani o i manganelli, a patto che in quel preciso momento non abbiamo in mano un'arma da fuoco: in questo caso, infatti, anche i poliziotti inizieranno a sparare con le loro pistole d'ordinanza.
Per quanto riguarda GTA V, ad una stella di sospetto i poliziotti proveranno ad arrestarti puntandoti con le loro pistole, raramente, con i fucili a pompa, anche se in quel momento porti un'arma, di qualunque tipo, in mano; durante la procedura di arresto, uno di questi si avvicinerà, nel frattempo i colleghi gli copriranno le spalle. Se proverai a scappare in qualunque modo, le stelle di sospetto aumenteranno a due, e a quel punto i poliziotti apriranno il fuoco sul giocatore immediatamente. Se non reagirai in alcun modo, il poliziotto più vicino ti arresterà; tornerai in gioco, dopo aver pagato una cauzione dal valore di 300 dollari (indipendentemente da quante stelle di sospetto avevi e dai reati che hai commesso), ma la polizia ti avrà confiscato sia tutte le munizioni, che il giubbotto anti proiettile (qualora ne fossi in possesso).
 
A due stelline i poliziotti inseguono e sparano ai giocatori, ma senza richiamare troppi rinforzi.<br />
Nei capitoli tridimensionali (''GTA III'', ''GTA Vice City'', ''GTA San Andreas'', ''GTA IV'' e relative espansioni, e ''GTA V'') a tre stelline compare l'elicottero della polizia che segnalerà la presenza dei giocatori alle pattuglie a terra tramite un fascio di luce e sparerà a questi con la mitragliatrice presente sul suo ventre. L'elicottero non è presente nei primi ''GTA'' bidimensionali sviluppati. Da questo momento le forze dell'ordine cercheranno con ogni mezzo di fermare e arrestare i giocatori.<br />
A quattro stelline intervengono gli [[SWAT]], chiamati nei ''GTA'' di nuova generazione N.O.O.S.E. (National Office of Security Enforcement), con cellulari e armi automatiche, più potenti di quelle in dotazione alla polizia; inoltre l'elicottero che li insegue inizia a scaricare alcuni membri SWAT.
Arrivati a cinque, giungerà l'[[Federal Bureau of Investigation|FBI]] (FIB da ''GTA'' IV in poi) con veloci macchine e potenti armi automatiche quali AK47 (''GTA 3''), MP5 (''Vice City, San Andreas'') e Carabina (''GTA IV'').<br />
A sei, inseguiranno il protagonista anche i militari con armi potenti e giubbotti antiproiettile, usando carri armati e camion da trasporto. Da ''GTA IV'' in poi non è presente l'esercito, ma solo le forze speciali dell'unità di polizia nota come NOoSE (che prende spunto dalla SWAT e dalla DEA).
 
In genere, dopo l'uccisione di quattro o cinque persone di fila si riceve una stellina, mentre uccidendo, ferendo o minacciando un poliziotto qualora non si abbia ancora nessuna stellina a proprio carico, si passa direttamente a due stelline come detto sopra.
Se si ruba una moto della polizia si avrà una stellina e il poliziotto inseguirà il giocatore soltanto, invece se si ruberà una macchina della polizia (bisogna aspettare che i due poliziotti scendano visto che la macchina sarà chiusa) i poliziotti gli spareranno dato che nella vettura è presente un [[fucile a pompa]].
 
Il sistema delle stelline è anche "scalabile", nel senso che anche con un singolo reato si possono prendere subito due o più stelline secondo la gravità di esso. Ad esempio in ''GTA San Andreas'' entrare nei depositi nucleari e militari (ad esempio l'Area 69) corrisponde subito a cinque stelline. Oppure, raggiungendo luoghi della mappa non ancora sbloccati con le missioni della Story-Line, si innescano immediatamente quattro stelline con arrivo dell'esercito, fatta eccezione per'' GTA V'' dove non è presente.
 
Nei capitoli della [[Storia delle console per videogiochi (settima era)|settima generazione]] (''GTA 3'', ''Vice City'', ''Advance'', ''San Andreas'', ''Liberty City Storie''s e ''Vice City Stories''), il numero massimo di stelline che si possono ottenere aumenta man mano che sbloccheremo le aree della mappa: all'inizio si potrà arrivare solo fino a quattro stelle, sbloccata la seconda area il limite salirà a cinque e successivamente a sei quando l'intera mappa viene sbloccata.
 
== Universi immaginari ==
Ogni titolo della serie ha una storia a sé e può essere giocato da solo senza conoscere gli episodi precedenti, in quanto i capitoli della serie non seguono una trama continuativa. Tuttavia ogni capitolo appartiene a un determinato [[universo immaginario]] e nei titoli di uno stesso gruppo si troveranno le versioni della stessa città uguali, ad esempio la [[Liberty City]] di ''[[GTA III]]'' è uguale a quella di ''[[Grand Theft Auto: Liberty City Stories|GTA Liberty City Stories]]'' (se non per qualche piccola differenza legata al periodo d'ambientazione). Nei titoli degli stessi universi, potrebbero inoltre fare delle comparse personaggi già visti in giochi precedenti oppure potrebbero esservi riferimenti a fatti ed eventi accaduti in un altro titolo dello stesso universo.
Al contrario nei giochi di un universo differente non compariranno gli stessi personaggi visti in un vecchio universo e gli eventi accaduti presenteranno notevoli divergenze. I nomi delle città rimarranno uguali ma esse saranno notevolmente diverse da universo ad universo, non solo dal punto di vista grafico ma anche da quello strutturale e geografico. Malgrado ciò tutti i giochi di tutti gli universi presentano alcuni elementi comuni e ricorrenti nella saga di GTA tra cui celebrità immaginarie come i "Love Fist" una band rock inglese comparsa in [[GTA Vice City]] che ricompare numerose volte anche in altri titoli più recenti così come il personaggio di Lazlow, che altro non è che uno dei produttori dei giochi della [[Rockstar Games]] che compare o viene citato quasi in tutti i capitoli della serie dove solitamente è un DJ di una delle radio del gioco. In [[GTA V]] compare proprio come personaggio e conduce alcuni programmi televisivi e compie brevi apparizioni in due missioni. In tutti gli universi sono inoltre ricorrenti parodie di catene di aziende, ristoranti e fast food come il Burger Shot, il Cluckin' Bell, l'Up-'N-Atom Burger, o negozi di abbigliamento come Binco, Sub Urban e Didier Sachs. Compaiono in tutti gli universi, anche i Pay'n Spray (chiamati "Los Santos Customs" in [[GTA V]]), celeberrime officine arrangiate per la riparazione e la colorazione dei veicoli.
Questo perché, per quanto universi differenti, titoli, marchi, brand o altri elementi più o meno comuni che hanno reso famosa la serie o che sono stati apprezzati nel corso degli anni sono permanenti.
 
Per la storia, i luoghi e i personaggi comuni ricorrenti in determinati giochi, generalmente si tende a differenziare tre universi differenti nella serie, l'universo di GTA 1-2 composto dai primissimi capitoli della serie con l'inquadratura dall'alto ovvero [[Grand Theft Auto]], [[Grand Theft Auto: London 1969]] e [[Grand Theft Auto 2]], l'universo di GTA 3 composto dai nuovi capitoli con grafica 3D ed in terza persona, [[Grand Theft Auto III]], [[Grand Theft Auto: Vice City]], [[Grand Theft Auto: San Andreas]], [[Grand Theft Auto Advance]], [[Grand Theft Auto: Liberty City Stories]] e [[Grand Theft Auto: Vice City Stories]], e il più recente universo di GTA 4-5 con grafica in HD, esso comprende [[Grand Theft Auto IV]], [[Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned]], [[Grand Theft Auto IV: The Ballad of Gay Tony]], [[Grand Theft Auto: Chinatown Wars]] e [[Grand Theft Auto V]].
 
== Protagonisti ==