Emergono così i cosiddetti ''limiti biofisici'' alla crescita. Detti limiti (in realtà geo-bio-fisici), dipendono da tre condizioni interconnesse: esauribilità delle risorse, entropia ed interdipendenza ecologica (Daly, 1996). Man mano che l'economia cresce nel sistema geo-ecologico va a rompere strutture ivi esistenti intaccandone le funzioni; inoltre, è limitata dalle dimensioni fisse del pianeta Terra.
I tre limiti interagiscono e sono interdipendenti, come il grande l'economista [[Nicholas Georgescu-Roegen]] ha sottolineato a partire dagli [[anni 1970|anni settanta]] (Georgescu-Roegen, 1971). L'esauribilità non sarebbe limitante se tutto potesse venir riciclato, ma ciò è impedito dall'[[Entropia (termodinamica)|entropia]] che impedisce il riciclaggio completo; a sua volta, l'entropia non costituirebbe un [[fattore limitante]] se le fonti di risorse ed i pozzi di scarico dei rifiuti fossero infiniti, ma questi sono finiti; l'interdipendenza ecologica implica che quando il sistema economico occupa fisicamente il geo-ecosistema che lo ospita si sostituisce ad esso e ne rende difficile prima, impossibile poi, il funzionamento. A causa dei limiti suddetti e della [[seconda legge della termodinamica]] l'ordine della struttura economica in crescita viene sostenuto da un flusso di disordine verso il resto del sistema Terra (Daly, 1996), provocando quindi un aumento di disordine in tutto il pianeta.
{{citazione necessaria|Una soluzione a tutti i problemi sembra essere il concetto di [[sviluppo sostenibile]] che però è quasi sempre espresso in termini vaghi e fumosi. Sembrano più interessanti i concetti di [[bioeconomia]] e di [[sostenibilità]], legati alla capacità di carico o ''carring capacity'', ovvero il massimo carico che un [[sistema]] geografico può supportare}}.
