Suo padre era un artigiano ma, invece di allevarlo a bottega come a quel tempo facevano tutti, lo fece studiare. Fu giovane insegnante, ma lasciò presto la scuola per studiare giurisprudenza e diventare avvocato. La strada della professione fu però sbarrata dal clima della [[restaurazioneRestaurazione]]. Si trasferì a [[Parigi]], dove era più facile passare inosservati. Nel [[1828]] incominciò la sua attività politica fra i gruppi repubblicani, fino ad assumere responsabilità di comando nei moti del [[1830]] durante i quali partecipò fisicamente alla rivolta. Trasferitosi in [[Corsica]] come Procuratore Generale, frequentò i circoli democratici, distinguendosi per la difesa di numerosi prigionieri politici. Dopo qualche anno si trasferì nuovamente a Parigi dove continuò la professione e iniziò la pubblicazione di vari scritti politici. Fu eletto alla Camera dei deputati conquistando una popolarità che ne fece uno dei più conosciuti autori francesi di libelli politici e sociali (il suo periodico, ''Le Populaire'', raggiunse la tiratura, incredibile per l'epoca, di 28.000 copie, attaccando violentemente il governo di [[Luigi Filippo di Francia|Luigi Filippo]]).
