Marcatore tumorale: differenze tra le versioni

Un esempio di marker specifico di un cancro, è il CEA, o [[antigene]] carcinoembrionario, che consiste in una [[proteina]] del sangue (nello specifico è una glicoproteina di membrana il cui gene appartiene alla superfamiglia delle Ig), che all'inizio si pensava fosse prodotta soltanto dai tumori del [[sistema gastroenterico]]. Ulteriori investigazioni hanno mostrato che veniva prodotta occasionalmente da qualche caso di cancro al polmone ed alla mammella, provando così che un livello elevato di questa proteina non indica per forza un cancro intestinale. Comunque, in pazienti con una storia di cancro intestinale sotto terapia medico-chirurgica, l'elevazione dei livelli di CEA è un segno precoce di reincidenza del cancro addominale. Questo in genere avviene prima che il focolaio tumorale possa essere localizzato con l'imaging o con l'[[Esame obiettivo (medicina)|esame obiettivo]], e dunque molti oncologi pongono obiezioni alla volontà del paziente di farsi eseguire dei test ematici per il CEA quando il risultato finale sono cattive notizie che terrorizzano il paziente, ma non hanno molta influenza sul trattamento.