Il fatto che le foglie delle piante si dispongano secondo schemi geometrici era noto già a [[Teofrasto]] (371-287 a.C.) ed è stato oggetto di osservazioni nella ''[[Naturalis historia]]'' di [[Plinio il Vecchio]] (23-79 d.C). [[Leonardo da Vinci]] (1452-1519) fu il primo a descrivere il fenomeno in termini geometrici, osservando che alcune foglie si disponevano secondo una struttura [[spirale|spiraliforme]], con angoli corrispondenti a 2/5 di un [[angolo giro]].<br/>[[Keplero]] (1571-1630) per primo intuì l'esistenza di una relazione tra la fillotassi e i [[Successione di Fibonacci|numeri di Fibonacci]]. Ma bisognerà aspettare il [[XIX secolo]] perchè la intuizione di Keplero trovi conferma in una serie di osservazioni dei botanici [[Karl Friedrich Schimper]] (1803-1867) e [[Alexander Carl Heinrich Braun|Alexander Braun]] (1805-1877) e del cristallografo [[Auguste Bravais]] (1811-1863). Questi autori arrivarono alla definizione della regola generale in base alla quale i rapporti di fillotassi si possono esprimere come rapporti tra numeri di Fibonacci. <ref name=Livio>{{cita libro|autore=Mario Livio|titolo=La sezione aurea|città=Milano|editore=Rizzoli|anno=2003|id= ISBN 88-17-87201-6}}</ref>
