San Ludovico di Tolosa (Donatello): differenze tra le versioni

L'opera, che segnasegnò il debutto di Donatello alla fusione del bronzo, venne commissionata dalla [[Parte Guelfa]] per il proprio tabernacolo nella [[chiesa di Orsanmichele]], posto al centro del lato principale lungo [[via de' Calzaiuoli]]. Alla creazione della nicchia partecipò, secondo la testimonianza di [[Vasari]], anche [[Michelozzo]]. La scelta del santo angioino, santificato nel [[1317]], era legata al suo rifiuto della corona in favore di una vita religiosa e assoggettata al papato, le stesse idee di cui erano fautori i [[guelfi]], che avevano sostenuto il partito papale durante la [[lotta per le investiture]] e nelle vicende successive.

I lavori alla statua eranofurono terminati nel [[1425]], ma nel [[1459]], vivo ancora Donatello, venne rimossa poiché il tabernacolo era stato venduto al [[Tribunale della Mercanzia]] che, solo negli anni settanta del Quattrocento, vi fece collocare il gruppo dell<nowiki>'</nowiki>''[[Incredulità di San Tommaso (Verrocchio)|Incredulità di San Tommaso]]'' del [[Verrocchio]].

La statua finì allora alla [[basilica di Santa Croce]], dove neper secoli decorò la facciata per secoli da una nicchia centrale, essendo la devozione del santo particolarmente sentita nella chiesa, che era stata da lui visitata quando era in vita. Con la creazione della facciata ottocentesca l'opera venne trasferita in deposito e poi nel museo dove si trova tutt'ora.

Nel [[1943]], con l'occasione del ricovero in depositi sicuri durante il periodo bellico delle statue di [[Orsanmichele]] e di altri capolavori, la statua venne collocata per un breve periodo nella sua nicchia originale in via de' Calzaiuoli e fotografata a cura della Soprintendenza.

Il santo è rappresentato come un giovane [[vescovo]], con [[mitria]] e [[bastone pastorale]] finemente cesellati, nell'atto di benedire con la mano destra. Indossa i guanti da vescovo e la veste dida [[frate]], sopra la quale si trova un pesante mantello.

La statua, rispetto alle opere precedenti presenti nelle nicchie di Orsanmichele, era sensibilmente più grande e stava più stretta nel tabernacolo, iniziando quel rapporto di emancipazione tra le statue e le nicchie che le contenevano, in contrapposizione con la [[scultura gotica]].

I giudizi su quest'opera sono controversi e vanno da una benevola accoglienza fino alla squalifica come opera malriuscita. Il [[Vasari]], dopo aver ampiamente lodato lo ''[[Zuccone]]'', parlava del ''San Ludovico'' come di una figura "rozza", la meno riuscita che egliDonatello avesse mai fatto. Egli addusse anche una giustificazione, scrivendo che Donatello avesse volutamente reso la figura sgraziata e imperfetta perché non condivideva la scelta del santo di "lasciare il reame per farsi frate". Altri invece hanno sottolineato come anzi Donatello avrebbe messo in atto il conflitto nella vita del personaggio storico tra la ricerca di una vita ascetica con la conversione, con la conseguente la rinuncia al potere, e il ritorno del potere accollato con la nomina a vescovo (Bennett/Wilkins).

I difetti che venivano riscontrati erano il mantello che sembrava schiacciare l'esileil corpo esile, la mitria smisuratamente grande, il volto idealizzato.