Baia di Chesapeake: differenze tra le versioni

La '''Baia di Chesapeake''' è il più ampio [[estuario]] degli [[Stati Uniti]]. Si trova sulla costa orientale e le sue acque comunicano con l'[[oceano Atlantico]]. Il toponimo

deriva dal vocabolo [[Algonchini|algonchino]] ''Chesepiooc'', che dovrebbe indicare "un villaggio presso un grosso fiume"<ref>In algonchino, ''che'' significa "grosso, grande", ''sepi'' è il "fiume" (come ad esempio in [[Mississippi]], altro toponimo di origine algonchina) e la desinenza ''oc'' si riferisce a qualcosa (un villaggio, in questo caso) che sta "lì, in quel posto, presso". George Rippey Stewart, ''Names on the land: a historical account of place-naming in the United States'', New York, Random House, 1945, p. 23.</ref>.

È stata lo scenario della celebre [[Battaglia della baia di Chesapeake|battaglia che porta il suo nome]], il [[5 settembre]] [[1781]]: essa determinò la resa di [[Charles Cornwallis|Cornwallis]] a [[Yorktown (Virginia)|Yorktown]] e, di conseguenza, la conclusione della [[guerra d'indipendenza americana]].

 

La Baia di Chesapeake è una [[valle]] fluviale prodotta dalle acque del [[Susquehanna (fiume)|Susquehanna]]. Essa venne infatti scavata dal fiume quando il livello dell'oceano era più basso dell'attuale, ma la sua origine, forma e collocazione sono da attribuire all'[[Cratere meteoritico|impatto]] di un corpo celeste avvenuto alla fine dell'[[Eocene]] (circa 35,5 milioni di anni fa) più o meno nell'attuale punto d'ingresso delle acque oceaniche nella baia<ref>Il relativo cratere, il maggiore di tutti gli Stati Uniti, è rimasto totalmente sconosciuto fino al [[1983]], quando le analisi del terreno rivelarono segni incontrovertibili ([[Tectite|tectiti]]) di un impatto cosmico. Il cratere e la sua estensione furono poi accertati nel [[1993]] da una campagna di [[Prospezione geofisica|prospezione]] petrolifera.</ref>. L'impatto creò una forte e duratura [[Depressione (geografia)|depressione]] topografica che influì pesantemente nel determinare l'[[idrografia]] locale. La valle fluviale cominciò a trasformarsi in baia "solo" 10.000 anni fa, dopo l'ultima [[glaciazione]], quando le acque oceaniche, tornando a innalzarsi di circa 100 m, invasero progressivamente tutta la valle.

 

In vari punti della baia, in particolare lungo le coste della contea di Calvert (Maryland), si trovano scogliere (le cosiddette Calvert Cliffs) contenenti depositi fossili databili da 19 a 14 milioni di anni fa, lasciati dal ritrarsi delle acque oceaniche e corrispondenti all'estinzione di massa di numerosi animali nel [[Langhiano]], periodo geologico del [[Miocene]] medio.

 

Il [[bacino idrografico]] della [[baia]] copre una superficie di 166.534 km² che si estende sul [[Distretto di Columbia]] e su parte di sei stati americani: [[New York (stato)|New York]], [[Pennsylvania]], [[Delaware]], [[Maryland]], [[Virginia]] e [[Virginia Occidentale]]. Vi si raccolgono oltre 150 [[fiume|fiumi]] e corsi d'acqua, i più importanti dei quali sono il [[Susquehanna (fiume)|Susquehanna]], il [[Potomac (fiume)|Potomac]], il [[Rappahannock]], il [[James (fiume)|James]], il Patapsco, il Chester, il Choptank, il Patuxent, il Nanticoke, il Pocomoke e lo York.

 

La parte nord della baia appartiene al Maryland e quella sud alla Virginia. Entrambi gli stati hanno dovuto risolvere il problema di come superare il corso d'acqua: il Maryland con i due trafficatissimi ponti paralleli del Bay Bridge (7 km), presso [[Annapolis]] (il primo inaugurato nel [[1952]] e il secondo nel [[1973]]); la Virginia con il CBBT (Chesapeake Bay Bridge-Tunnel), una combinazione di ponti e tunnel (28 km) proprio all'imboccatura della baia (realizzata nel [[1964]] con la creazione di quattro isolette artificiali per l'ancoraggio dei tunnel; una seconda linea della parte in superficie è stata aperta nel [[1999]]).

 

<references/>

 

{{ip|commons=Category:Chesapeake Bay}}

 

[[fi:Chesapeakenlahti]]

[[fr:Baie de Chesapeake]]

[[he:מפרץ צ'ספיק]]

[[hu:Chesapeake-öböl]]