Isotropia: differenze tra le versioni

 

In una sostanza isotropa le proprietà fisiche non dipendono dalla direzione in cui si analizza la sostanza stessa (ad esempio l'indice di [[rifrazione]] nel [[vetro]] che indica che il comportamento della [[luce]] è uguale in tutte le direzioni), al contrario in una sostanza anisotropa (ad esempio in una tavola di [[legno]] la resistenza dipende da come è orientata la forza esterna rispetto alle fibre della tavola stessa). I solidi inorganici hanno solitamente struttura cristallina e solo quelli che cristallizzano con reticolo cubico sono isotropi; per contro l'isotropia è assicurata per i solidi amorfi e, in buona approssimazione, per quelli policristallini (costituiti da un gruppo di piccoli cristalli con orientazione casuale). Nella pratica ingegneristica solo i solidi monocristallini non cubici e i materiali fibrosi hanno proprietà fisiche (come ad esempio la conducibilità termica) che dipendono dall'orientamento del corpo in esame. Tali proprietà non sono quindi identificabili con una quantità scalare ma con un tensore (matrice 3x3).