Il mondo venne a conoscenza dell'esistenza del vibranio solo nella metà degli [[anni 1980|anni ottanta]], anche se si era vociferato della sua esistenza per decenni.
Il professor MacLain iniziò a sperimentare il processo che creò l'adamantio quando era un giovane scienziato impiegato del governo degli Stati Uniti nei primi [[anni 1940|anni quaranta]]. Il compito di MacLain era quello di creare un super-metallo per costruire del carri armati indistruttibili. MacLain lavorò per mesi, sperimentando diverse leghe del ferro. Uno dei suoi esperimenti coinvolse il rarissimo metallo meteoritico chiamato vibranio. Cercò di fondere la lega in ferro con il vibranio, provando diverse combinazioni. Una notte si addormentò durante il lavoro, ed al suo risveglio scoprì che la fusione funzionava, grazie all'intervento di un qualche fattore sconosciuto. MacLain mise il metallo fuso in uno stampo a forma di disco. Una volta solidificato, il disco divenne l'oggetto più resistente mai creato sulla Terra. MacLain consegnò il disco al governo, che lo diede a [[Capitan America]] perché lo usasse come scudo. Né MacLain né nessun altro è mai stato in grado di scoprire quale fosse il fattore x entrato nel processo, o è mai stato in grado di fondere il vibranio con un altro metallo.
Tempo dopo lo scienziato Ulysses Klaw, che aveva sentito delle voci sul vibranio, trovò la grande "montagna sacra" di vibranio in Wakanda. I re di Wakanda avevano protetto la montagna per generazioni e ne conservavano il segreto. [[Klaw]] non riuscì a rubare il vibranio della montagna ma uccise re T'Chaka, il cui figlio T'Challa divenne la Pantera Nera. T'Challa mise fine all'isolazionismo di Wakanda e rese pubblica l'esistenza di vibranio, utilizzando i profitti per arricchire ed ammodernare la sua nazione.
