Scala dei tempi geologici lunari: differenze tra le versioni
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== Stratigrafia lunare ==
I principali processi geologici che hanno modificato la superficie lunare sono i [[cratere da impatto|crateri da impatto]] e il [[vulcanismo]]; utilizzando i principi base della [[stratigrafia (geologia)|stratigrafia]]<ref name="W87">{{Cita libro | titolo =Geologic History of the Moon | url =http://ser.sese.asu.edu/GHM/ | cognome = Don Wilhelms | editore = U.S. Geological Survey Professional Paper 1348 | anno = 1987}}</ref> come la [[legge della sovrapposizione]], è possibile ordinare questi eventi in una serie temporale. Fino a qualche tempo fa si riteneva che i basalti dei [[mare lunare|mari lunari]] potessero rappresentare una singola unità stratigrafica caratterizzata dalla stessa età, ma oggi si è compreso che il vulcanismo lunare è stato un processo continuo, iniziato 4,2 miliardi di anni fa <ref>{{Cita pubblicazione | cognome = James Papike, Grahm Ryder, and Charles Shearer | titolo = Lunar Samples | rivista = Reviews in Mineralogy and Geochemistry | volume = 36 | pagine = 5.1–5.234 | anno = 1998 }}</ref> e proseguito fino a circa 1,2 miliardi di anni fa.<ref>{{Cita pubblicazione | cognome = H. Hiesinger, J. W. Head, U. Wolf, R. Jaumanm, and G. Neukum | titolo = Ages and stratigraphy of mare basalts in Oceanus Procellarum, Mare Numbium, Mare Cognitum, and Mare Insularum | rivista = J. Geophys. Res. | volume = 108 | pagine = | anno = 2003 | doi = 10.1029/2002JE001985 | nopp = true | nome = H. | bibcode=2003JGRE..108.5065H}}</ref> Gli eventi da impatto sono di gran lunga i più utili per definire una stratigrafia lunare, dal momento che sono abbastanza numerosi e si formano in un preciso istante geologico.<ref>{{Cita pubblicazione | cognome = D. Stöffler and G. Ryder | titolo = Stratigraphy and isotope ages of lunar geological units: chronological standards for the inner solar system | anno = 2001 | rivista = Space Sci. Rev. | pagine = 9–54 | volume = 96 | doi = 10.1023/A:1011937020193 | nome = D. | last2 = Ryder | first2 = G.}}</ref> Gli effetti continuativi della craterizzazione da impatto modificano nel lungo periodo la morfologia della superficie lunare, e anche il livello di erosione delle superfici può essere utilizzato per l'assegnazione dell'età relativa.
La scala dei tempi geologici lunari è stata suddivisa in cinque periodi (Pre Nettariano, Nettariano, Imbriano, Eratosteniano e Copernicano); l'Imbriano è stato poi ulteriormente suddiviso in due epoche. Queste suddivisioni sono basate sul riconoscimento di specifici marcatori geomorfologici che, tuttavia, non implicano che sia avvenuto un cambiamento fondamentale al confine di separazione stratigrafica. La Luna, oltre alla Terra, è l'unico corpo celeste del sistema solare di cui possediamo campioni rocciosi di cui sia noto il contesto geologico di provenienza. Correlando l'età dei campioni riportati a terra dalle missioni del [[Programma Apollo]], è stato possibile assegnare un'età assoluta ad alcuni di questi periodi geologici, anche se alcune delle datazioni non sono ancora definite con certezza. Negli altopiani lunari, dove non è facile distinguire tra materiale Nettariano e Pre-Nettariano, i depositi sono classificati sotto la dicitura di Pre-Imbriano.
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