In Italia il ''pretore'' era un [[giudice]] [[organo monocratico|monocratico]] cui era affidata la [[giurisdizione]] in [[diritto civile|materia civile]] e [[diritto penale|penale]], oltre ada importanti compiti di [[natura]] [[amministrazione pubblica|amministrativa]] e [[Separazione_dei_poteri|volontaria giurisdizione]]; citiamo, a titolo d'esempio, i giudizi in tema di [[Diritto del lavoro|lavoro]] e [[previdenza]], di [[Opposizione (diritto)|opposizione]] avverso [[Sanzione|sanzioni]] amministrative, oppure i [[provvedimenti]] che il pretore doveva assumere in veste di [[giudice tutelare]], le inchieste in materia di infortuni sul lavoro, il controllo dei registri dello Stato civile, la presidenza della Commissione elettorale mandamentale, organo deputato al fondamentale controllo dei diritti elettorali dei cittadini, il controllo del funzionamento degli uffici del Giudice Conciliatore, la direzione delle carceri mandamentali, ove ancora esistenti, etc.
Organo monocratico in quanto la giurisdizione era esercitata da un [[magistrato]] unico e non da un [[organo collegiale|collegio]]. La pretura aveva sede nei [[Capoluogo|capoluoghi]] di [[provincia]], di [[circondario]] e di [[mandamento (diritto)|mandamento]].
