Gran maestro: differenze tra le versioni

Se ada un ordine era garantita la dignità di stato indipendente (e quindi considerato unanimemente sovrano), ne derivava che il gran maestro era anche capo dello stato (se all’interno del [[Sacro Romano Impero]] era [[Reichsfürst]]) e capo del governo, ede anche un vero e proprio principe ecclesiastico come nel caso dell’[[Ordine teutonico]] e dei [[Cavalieri ospitalieri]].

Poiché la maggior parte dei ordini attuali sono essenzialmente una distinzione d’onore<ref>Come peraltro alcuni ordini antichi sono sempre stati (per esempio l'[[Ordine del Toson d'oro]]), così come la relativa dignità che ne deriva, che può essere acquisita per diritto di nascita.</ref>, spesso un monarca sovrano detiene il titolo di Gran Maestro di uno o più ordini, o lo concede ada un principe del sangue, di solito l'erede al trono, che in altri casi appartiene all’Ordine medesimo ma con un rango inferiore.

Negli ordini Massonici il Gran Maestro è al vertice della piramide gerarchica. Rappresenta l'Ordine massonico presso le Comunioni massoniche estere ede i profani<ref name= GOI>{{cita web|url=http://www.grandeoriente.it/index.php?option=com_content&view=article&id=112&Itemid=78|titolo= Gli organi nazionali del Grande Oriente d'Italia|accesso=28 ottobre 2009}}</ref>.

All'interno del [[Grande Oriente d'Italia]], come stabilito dall'art. 23 della Costituzione del G.O.I., gode di autorità «sacra ed inviolabile»<ref name= GOI/> ede ha funzione di garanzia di governo della Comunione massonica italiana<ref name= GOI/>. Nelle obbedienze massoniche regolari è il custode della Tradizione Iniziatica<ref>{{cita libro|titolo=Domenico V. Ripa Montesano, Vademecum di Loggia, Edizione Gran Loggia Phoenix – Roma Italia 2009 ISBN 978-88-905059-0-4}}</ref>.