La '''parasta''' è un [[elemento architettonico]] strutturale verticale ([[pilastro]]) inglobato in una [[parete (architettura)|parete]], dalla quale sporge solo leggermente. Si differenzia dalla [[lesena]], che pur avendo apparentemente lo stesso aspetto esterno, ha invece funzioni solo decorative.
La parasta è sempre dotata di [[capitello]] e [[base (architettura)|base]] ed inserita nell'organizzazione propria degli [[ordine architettonico|ordini architettonici]], mentre la lesena può anche essere una semplice sporgenza verticale dalla parete.
La parasta è presente nell'[[architettura romana]] e venne ripresa con incisività in [[architettura rinascimentale|epoca rinascimentale]], a cominciare dallo stesso [[Filippo Brunelleschi]] che la utilizzò nei celebri interni della [[Sagrestia Vecchia]] o della [[Cappella Pazzi]]. [[Leon Battista Alberti]] ne teorizzò le forme come quelle di una colonna pressata su una superficie piatta e leggermente sporgente. Si trova spesso anche dipinta nelle finte architetture dei pittori prospettici, ad esempio nella ''[[Trinità (Masaccio)|Trinità]]'' di [[Masaccio]].
Quale elemento classico venne poi ripresa negli stili derivati, dal [[architettura neoclassica|neoclassicismo]] al [[neopalladianesimo]].
