RORSAT: differenze tra le versioni

'''RORSAT''' ('''R'''adar '''O'''cean '''R'''econnaissance '''SAT'''ellite) è il nome con il quale sono conosciuti in [[Civiltà occidentale|Occidente]] i [[satellite artificiale|satelliti artificiali]] per sorveglianza oceanica di progetto e costruzione [[Unione Sovietica|sovietica]] '''US-A''' ([[cirillico]]: '''Управляемый Спутник Активный''', ovvero '''Upravlyaemyj Sputnik Aktivnyj'''). Questi satelliti erano stati progettati per sorvegliare i movimenti delle [[unità militari navali|unità navali]] [[NATO]] e delle navi mercantili. Furono lanciati tra il [[1967]] ed il [[1988]] come [[Cosmos (missioni spaziali)|missioni Cosmos]] per motivi di riservatezza.

 

[[File:Космос-954.jpg|thumb|right|Raffigurazione di un satellite US-A]]

L’esigenza di un satellite da sorveglianza marittima ed individuazione di bersagli navali nacque in [[Unione Sovietica]] a partire dai primi [[anni 1960|anni sessanta]]. In quel periodo, infatti, erano stati sviluppati una serie di [[missile antinave|missili antinave]] a lungo raggio, ma non era stato risolto il problema della localizzazione degli obiettivi, in particolare per quello che riguardava i tiri “oltre l’orizzonte”. La prima soluzione che si pensò di adottare fu quella di utilizzare allo scopo una particolare versione del [[Kosmoplan]], una navetta per voli spaziali senza equipaggio il cui sviluppo era portato avanti da [[Vladimir Nikolaevič Čelomej]] dalla fine degli [[anni 1950|anni cinquanta]]. Tali navette avrebbero dovuto essere portate in orbita da un missile vettore chiamato [[UR-200]], sviluppato dallo stesso Čelomej.

 

Complessivamente, furono previste due versioni del MKRTs:

 

In particolare, l'intero sistema di sorveglianza era stato chiamato '''17K114''', mentre la navicella US-A aveva il nome di '''17F16'''.

Una successiva modernizzazione si ebbe tra il [[1979]] ed [[1989]]: in dettaglio, furono incrementati l’accuratezza, la capacità di localizzare obiettivi e l’autonomia di missione.

 

Gli IS-A erano satelliti da sorveglianza oceanica a propulsione nucleare posti in [[low earth orbit]], del peso di 3.800 kg. Erano equipaggiati con un radar attivo che permetteva la localizzazione delle unità navali nemiche in condizioni ognitempo, sia di giorno sia di notte. Inoltre, la capacità di individuazione si estendeva anche a quelle unità che navigavano mantenendo il [[silenzio radio]].

 

Il problema di evitare il rientro del reattore nell'[[atmosfera terrestre]] al termine della missione (con relativo inquinamento radioattivo) fu affrontato grazie ad un sistema di sicurezza ridondante, completamente automatico. In dettaglio, prima del rientro il reattore veniva “espulso” dalla navetta e sistemato in un’[[orbita]] di sicurezza particolarmente elevata, in modo da escluderne il rientro. In caso di malfunzionamento, era previsto un ulteriore sistema di sicurezza che prevedeva l’eiezione del reattore e la dispersione delle componenti radioattive negli strati più alti dell’atmosfera. In questo modo, il rischio di inquinamento radioattivo fu ridotto al minimo. Nonostante queste precauzioni, però, alcune volte il reattore rientrò ugualmente in atmosfera.

 

La [[Voenno-morskoj flot SSSR|marina sovietica]] accettò il sistema in servizio nel 1975. Questi satelliti avevano un’importanza fondamentale nella strategia navale sovietica. Infatti, il sistema era i grado di individuare con precisione la dislocazione delle flotte nemiche: il monitoraggio era continuo, e riguardava tutta la superficie terrestre. Fu il solo sistema a raggiungere dei risultati del genere.

 

Questi satelliti avrebbero dovuto costituire la base del sistema [[Ideogramma-Pirs]] (anch'essi a propulsione nucleare), ma il programma fu cancellato nel [[1988]] da [[Michail Sergeevič Gorbačëv|Michail Gorbačëv]]. Tali satelliti furono ritirati dal servizio nello stesso anno, e furono sostituiti dagli [[US-PU]], ad [[energia solare]].

 

Complessivamente, furono costruiti 37 esemplari dei satelliti US-A. Di questi, 35 furono lanciati con successo. Si possono distinguere una versione di prova, senza reattori nucleari a bordo, ed una versione definitiva. I lanci della versione di prova furono quattro ed avvennero tra il 27 dicembre [[1965]] ed il 22 marzo [[1968]]. Un quinto fallì a causa di un malfunzionamento del propulsore del satellite, che non raggiunse l’orbita. Tutti i lanci furono identificati da missioni Cosmos.

 

Il lancio fallito fu effettuato il 25 gennaio [[1969]] (Cosmos 265).

 

I restanti 32 esemplari di serie furono lanciati tra il 3 ottobre [[1970]] ed il 14 marzo 1988. Una missione, la quinta (Cosmos 556, il 25 aprile [[1973]]), fallì a causa di un malfunzionamento del propulsore del satellite. Tutti i lanci furono effettuati con vettori Tsiklon-2. Occorre precisare che la presenza a bordo di un reattore nucleare fu confermata dai vertici delle forze armate sovietiche solo a partire dal terzo lancio in poi.

 

Il doppio sistema di sicurezza a volte non è stato in grado di evitare incidenti con il reattore. In tre occasioni, infatti, il sistema di sgancio del reattore non funzionò come previsto, provocando quindi il rientro in atmosfera di quest'ultimo. La cosa provocava incidenti internazionali, considerando la natura del "carico". In generale, infatti, si trattava di un satellite che soffriva di diversi problemi di inaffidabilità, piuttosto comuni nei mezzi di costruzione sovietica.

 

Gli incidenti più importanti furono quattro.

 

 

* {{en}} [http://www.astronautix.com/craft/usa.htm I satelliti RORSAT]