Il wagneriano perfetto: differenze tra le versioni

Nel ''Wagneriano perfetto'' Shaw, oltre all'analisi delle partiture e dei libretti delle opere che compongono la ''[[L'anello del Nibelungo|Tetralogia]]'', si sofferma sul significato sociale e filosofico dell'opera [[Richard Wagner|wagneriana]]. Dapprima Shaw fa un'ampia esposizione delle quattro opere che compongono la Tetralogia (''[[L'oro del Reno]]'', ''[[La Valchiria]]'', ''[[Sigfrido (opera)|Sigfrido]]'' e ''[[Il crepuscolo degli dei]]''), spiegando per ciascuna di esse la genesi, il significato filosofico e sociale, e il valore musicale. La ''Tetralogia'' è stata composta in un periodo di tempo molto lungo: 26 anni. Quando Wagner componeva ''[[L'oro del Reno]]'' ([[1854]]) «affermava il principio della rivoluzione socialista di Dresda: la condanna della società capitalistica del tempo»<ref name = Foresio>Franca Foresio, ''Op. cit.''</ref>; ma nel [[1876]], anno in cui Wagner creava il [[Il crepuscolo degli dei|Crepuscolo degli dei]], Wagner aveva ormai accettato il fallimento delle idee giovanili. Dal punto di vista musicale, costruendo su [[Leitmotiv|temi]], invece che su schemi metrici, Wagner raggiunge il vertice della scuola musicale drammatica del [[XIX secolo]]; inoltre, essendo stato anche il [[librettista|poeta drammatico]] della sua opera, in Wagner si osserva l'aderenza perfetta della forma al contenuto<ref name = Foresio/>. Negli ultimi capitoli dell'opera, Shaw fa una rassegna dei compositori post-wagneriani contemporanei, sulle rappresentazioni e sugli interpreti della Tetralogia.