Le sulfanilamidi sono una famiglia di [[Antibiotico|antibiotici]] che colpisceagisce ilsulla [[metabolismosintesi intermedio]] diacidodi alcuni [[batteri]]. Appartiene a questa classe di farmaci anche il [[diuretico]] dell'[[ansa di Henle|ansa]] [[furosemide]].
La sulfanilamide agisce come analogo dell'[[acido 4-amminobenzoico|acido p-amminobenzoico]] (PABA) che assieme alla [[pteridina]] e all'[[acido glutammico]] reagisce a formare l'[[acido diidrofolico]], unimplicato precursorein degliinnumerevoli [[acidireazioni nucleici]]metaboliche tra cui, ad esempio, come cofattore nella forma n5,n10 metilentetraidrofolato, la conversione di uracile in timina. La sulfanilamide rappresenta l'esempio di un antibiotico sintetico, anche detto antibiotico chemioterapico.
La somiglianza tra la sulfanilamide e l'acido PABA le permette di attuare un'[[Inibizione competitiva]] nei confronti dell'enzima diidropteroato sintetasi che attiva la reazione [[Metabolismo|metabolica]]. QuestaL'uomo reazionenon avvienesintetizza tipicamenteacido neifolico ma lo integra con la dieta; i [[batteri]]eal questocontrario riducesintetizzano gliacido effettifolico negativia cheseconda ladel sulfanilamidefarbisogno puòquesto avereè sulleil [[cellule]]motivo delldella bassa tossicità della sulfanilamide sull'organismo umano. <ref>Helena Curtis, N. Sue Barnes, "Le scienze biologiche", Zanichelli, capitolo 7</ref>
