{{Citazione|Gesù e gli apostoli non avevano mai posseduto niente|{{cn|fra Dolcino}}}}
La setta degli "Apostolici", fondata da Segalelli verso il [[1260]], rientra nel novero dei movimenti [[Pauperismo medievale|pauperistici]] e [[millenarismo|millenaristici]] che fiorirono numerosi in quel periodo.
Essi conducevano una vita con frequenti [[digiuno|digiuni]] e [[preghiera|preghiere]], lavorando o chiedendo la [[carità]], senza praticare il [[celibato]] forzoso: la cerimonia di accettazione dei nuovi seguaci prevedeva che pubblicamente si mostrassero nudi, per rappresentare la propria nullità davanti a Dio, come avrebbe fatto [[san Francesco]]; predicavano l'obbedienza alle [[Bibbia|Scritture]], affermavano il dovere di disobbedire anche al [[papa]] quando questo si fosse allontanato dai precetti [[Vangelo|evangelici]], il diritto dei laici a predicare, l'imminenza del castigo celeste provocato dalla corruzione dei costumi ecclesiastici, e la necessità di vivere in assoluta [[povertà]]. Quest'ultimo punto, ovviamente, portò alle ire della Chiesa di Roma ed i dolciniani stessi furono accusati di depredazioni e rapine decisamente maggiori di quelli che furono strettamente necessari a garantire la loro semplice sopravvivenza.
Dolcino espose la sua dottrina in una serie di lettere (tutte ricostruite sulla base di documenti di parte avversa) indirizzate agli Apostolici: ispirandosi a [[Gioacchino da Fiore]] egli riteneva che la [[storia della Chiesa]] si dividesse in quattro epoche, e che fosse imminente l'avvento dell'ultima, un ''tempo finale'' in cui si sarebbe ristabilito finalmente l'ordine e la pace dopo le degenerazioni della Chiesa del tempo, e annunciò l'approssimarsi della [[fine dei tempi]] e una nuova effusione dello Spirito sugli apostoli. Alcuni teologi della [[Riforma protestante]] videro in Dolcino un loro antesignano e nella diffusione della Parola di Dio legata alla liberazione del nord Europa dal giogo papale l'adempimento della sua profezia.
