2e Régiment étranger de parachutistes: differenze tra le versioni

Originariamente nata come semplice unità di paracadutisti, dal 1963 il reggimento è stato ristrutturato come un'unità di [[commando]] altamente specializzata, addestrata per un'ampia gamma di operazioni diverse e pronta ad essere dispiegata rapidamente in ogni parte del mondo.<ref name = Braby-p28>{{Cita|Braby 1999|p. 28|Braby1999}}.</ref>.

Una prima unità di paracadutisti della Legione straniera fu formata a metà del 1945 nella base [[USAAF]] di [[Kung Ming]], sfruttando un [[plotone]] di volontari del {{nfr|5}} REI ("Régiment étranger d'Infanterie", Reggimento straniero di [[fanteria]]) fuggito in [[Cina]] dopo l'[[occupazione giapponese dell'Indocina francese]]; l'unità, tuttavia, non entrò mai in servizio a causa della [[resa del Giappone]] nel settembre seguente<ref>.{{Cita|Braby 1999|p. 3|Braby1999}}.</ref>. Le prime vere e proprie unità operative di paracadutisti della Legione non furono formate prima della fine del 1948: vi fu una certa resistenza iniziale negli alti comandi francesi per la formazione di simili unità, in quanto la Legione era ritenuta primariamente un contingente di fanteria pesante "tipo rullo compressore",<ref name = Braby-p6-7>{{Cita|Braby 1999|pp. 6 - 7|Braby1999}}.</ref>, e perché la mentalità "indipendente" tipica dei reparti paracadutati sembrava mal adattarsi allo spirito di corpo molto marcato dei legionari.<ref name=Braby-p6-7 />.

Ragioni pratiche spinsero tuttativa per la creazione di reparti di legionari paracadutati, legate alle necessità della [[guerra d'Indocina]] scoppiata nel dicembre del 1946 ed ormai entrata nel vivo dei combattimenti: le esperienze sul campo avevano dimostrato che i reparti aviotrasportati erano i soli capaci di portare rapidamente aiuto alle guarnigioni più isolate, come pure di operare nelle regioni più impervie del paese, mentre le unità di fanteria e meccanizzate erano obbligate a percorrere le poche strade agibili della regione, molto vulnerabili alle imboscate dei guerriglieri vietnamiti<ref>;{{Cita|Chappell 1998|p. 7|Chappell1998}}.</ref>; inoltre, i reparti formati dagli "stranieri" della Legione non erano soggetti a limitazioni legali di impiego (la legge francese vietava il dispiegamento oltremare dei reparti di coscritti nazionali senza un esplicito voto dell'[[Assemblea nazionale (Francia)|Assemblea nazionale]]), e potevano quindi essere destinati liberamente al [[Corps Expéditionnaire Français en Extrême-Orient]] (CEFEO)<ref>.{{Cita|Braby 1999|p. 4|Braby1999}}.</ref>.

Il 13 maggio 1948 un centro d'istruzione al paracadutismo fu installato a [[Kahimisis]], vicino [[Sidi Bel Abbes]] (quartier generale della Legione in [[Algeria]]), ed il 1º luglio il {{1er}} Bataillon étranger de parachutistes ({{1er}} BEP) fu formato a [[Skikda|Philippeville]]; il {{nfr|2}} BEP fu istituito formalmente il 1º ottobre 1948 a [[Sétif]], anche se la sua attivazione pratica non arrivò prima del 9 ottobre seguente:<ref name=Indochine />: gran parte degli ufficiali e dei sottufficiali erano francesi distaccati dalle unità paracadutiste regolari (in particolare dalla [[25e division aeroportée]]), mentre la truppa era costituita interamente da volontari provenienti dalle unità della Legione di stanza in [[Marocco]] (in particolare dal {{nfr|4}} REI<ref name=Indochine>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=109&idA=21&idA_SM=13 |titolo=Les légionnaires parachutistes en Indochine |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=4 novembre 2011}}</ref>) e veterani rientrati dall'Indocina, tra cui un nutrito gruppo di [[Germania|tedeschi]] ex appartenenti ai reparti di ''[[fallschirmjäger]]'' della [[seconda guerra mondiale]]<ref>.{{Cita|Parker 2000|p. 161|Parker2000}}.</ref>. L'addestramento al lancio fu completato nel dicembre del 1948, ed il 13 gennaio 1949 il {{nfr|2}} BEP si imbarcò alla volta dell'Indocina, arrivando a [[Saigon]] l'8 febbraio seguente; il battaglione era strutturato su una [[compagnia (unità militare)|compagnia]] comando e servizi e tre compagnie di fucilieri, con un organico totale oscillante tra i 400 ed i 1.000 uomini contando anche il personale di retrovia<ref>.{{Cita|Braby 1999|p. 10|Braby1999}}.</ref>.

Appena quattro giorni dopo il suo arrivo a Saigon, il {{nfr|2}} BEP fu inviato in [[Cambogia]], servendo come "truppa di settore" fino ai primi di novembre del 1949: operando quasi sempre singolarmente, le compagnie del battaglione eseguirono una miriade di piccole missioni in tutta la regione, principalmente allo scopo di mantenere aperte le strade e di garantire la protezione ai convogli di rifornimento. Il 3 novembre 1949 il battaglione fu ricollocato all'[[Aeroporto Internazionale Tan Son Nhat|aeroporto di Tan Son Nhat]], vicino Saigon, e designato come riserva generale per operazioni d'emergenza in tutta l'Indocina meridionale (Cambogia, [[Cocincina]], [[Annam]] e sud del [[Laos]]): a rotazione settimanale, una compagnia era pronta alla partenza immediata, una con allerta di 12 ore ed una con allerta di 24 ore.<ref name = Braby-p12-13>{{Cita|Braby 1999|pp. 12 - 13|Braby1999}}.</ref>.

Il 26 dicembre la 1ª compagnia fu impiegata per la prima volta in un'operazione aviotrasportata: lanciati su una zona inesplorata e parzialmente allagata nella [[provincia di Tra Vinh]], i cento uomini della compagnia affrontarono tre battaglioni del Viet Minh, infliggendo loro gravi perdite ed obbligandoli alla ritirata.<ref name=2emeBEP>{{fr}} {{citaCita web |url=http://www.2emerep.com/indochine-2rep/2emebep-2rep.html|titolo=2eme BEP opera=2emerep.com |accesso=4 novembre 2011}}.</ref>. Ai primi di gennaio del 1950 il {{nfr|2}} BEP fu trasferito a [[Dong Hoi]], nell'Annam meridionale: impiegato per la prima volta come forza unitaria, il 6 gennaio il battaglione affrontò un contingente del Viet Minh nella [[provincia di Binh Phuoc]], infliggendo al nemico 100 morti al prezzo di 5 caduti e 25 feriti tra i legionari.<ref name=Braby-p12-13 />.

Dopo una serie di operazioni minori nell'Annam, il 20 settembre 1950 la 1ª e 2ª compagnia furono rapidamente rischierate ad [[Hanoi]], nel [[Tonchino]]: le due compagnie furono subito lanciate nei pressi di [[Sin Ma Kay]], a nord del [[fiume Rosso]], per fornire protezione alle truppe del CEFEO in ripiegamento verso sud dopo le prime disfatte patite nella [[battaglia della Route Coloniale 4]]; dopo tre giorni di marcia nella giungla e frequenti imboscate dei Viet Minh, il contingente del {{nfr|2}} BEP riuscì a riportare la colonna di profughi e truppe in fuga dentro le linee francesi.<ref name=Braby-p12-13 />. Con l'annientamento del {{1er}} BEP nella battaglia, ai primi di ottobre l'intero {{nfr|2}} BEP fu rischierato ad Hanoi come unica riserva aviotrasportata rimasta al CEFEO; la 3ª compagnia del battaglione fornì poi rimpiazzi per la ricostruzione del {{1er}} BEP nel marzo seguente.

Il battaglione rimase schierato nel Tonchino, svolgendo nel corso dei primi mesi del 1951 svariate operazioni minori nel difficile teatro del delta del fiume Rosso; in aprile la {{nfr|2}} CIPLE (Compagnie indochinoise parachutistes de la légion étranger, una compagnia paracadutista formata da reclute vietnamite) fu aggregata al battaglione come sua quarta compagnia: le iniziali apprensioni circa il comportamento delle reclute locali furono fugate dall'ottimo comportamento della {{nfr|2}} CIPLE in maggio, durante i pesanti combattimenti nella [[provincia di Ninh Binh]].<ref name=Braby-p12-13 />.

Il 4 ottobre il {{nfr|2}} BEP fu lanciato a [[Gia Loi]], nel Tonchino, in appoggio ad unità di paracadutisti coloniali inviate contro le linee di rifornimento di un grosso contingente Viet Minh, impegnato ad assediare la guarnigione di [[Nghia Lo]]; dopo aspri combattimenti su un terreno montuoso ricoperto di [[giungla]], il battaglione riuscì a riguadagnare le linee francesi, seppur al prezzo di gravi perdite.<ref name=2emeBEP />. A partire dal 16 dicembre seguente, invece, il battaglione fu impegnato durante i lunghi combattimenti della [[battaglia di Hoa Binh]] (10 novembre 1951 - 25 febbraio 1952): dopo pesanti scontri lungo le rive del [[fiume Nero]], il {{nfr|2}} BEP contribuì a mantenere aperto il corridoio attraverso il quale la guarnigione della stessa [[Hoa Bin]] riuscì a ripiegare, subendo gravi perdite nel corso di continue imboscate dei Viet Minh.<ref name=Indochine />. Dopo un nuovo ciclo di operazioni di sicurezza nel delta del fiume Rosso, il 9 novembre 1952 il battaglione fu impegnato insieme al {{1er}} BEP nell'[[operazione Lorraine]]: lanciati dietro le linee nemiche, nel corso di otto giorni di combattimenti nella giungla i due battaglioni attaccano i depositi di munizioni del Viet Minh intorno a [[Phu Doan]], in appoggio ad una massiccia incursione meccanizzata del CEFEO; le unità furono poi ritirate per via terra il 16 novembre.<ref name = Chappell-p15>{{Cita|Chappell 1998|p. 15|Chappell1998}}.</ref>.

Tra il 23 novembre ed il 30 dicembre del 1952 il battaglione fu duramente impegnato nella [[battaglia di Na San]]: l'attacco di quattro reggimenti Viet Minh contro il campo fortificato francese si concluse per gli attaccanti con una pesante disfatta, una delle poche indiscutibili vittorie riportate dal CEFEO nella guerra.<ref name=Chappell-p15 />. Dopo un ciclo di operazioni nel Laos settentrionale tra aprile e luglio del 1953, il battaglione fu richiamato ad Hanoi con la scusa della parata del 14 luglio (anniversario della [[Rivoluzione francese]]); invece il 16 luglio il {{nfr|2}} BEP fu lanciato nelle retrovie Viet Minh nella [[provincia di Lang Son]], in coordinazione con un'incursione meccanizzata lungo la Route Coloniale 4 ([[operazione Hirondelle]]): il battaglione catturò e riparò un ponte di importanza strategica lungo la strada, coprendo poi il ripiegamento della colonna terrestre.<ref name=Braby-p12-13 />.

Dopo una nuova serie di operazioni di sicurezza nel delta, nel gennaio del 1954 il battaglione fu rischierato a Saigon, prendendo poi parte ad una lunga serie di difficili operazioni minori attorno a [[Pleiku]], nella regione degli altopiani centrali del Vietnam. Il 18 marzo 1954 il battaglione fu richiamato con urgenza ad Hanoi: il Viet Minh aveva da poco dato avvio alla [[battaglia di Dien Bien Phu]], attaccando pesantemente il campo fortificato tenuto da 10.000 soldati del CEFEO, tra cui il {{1er}} BEP ed altri tre reggimenti della Legione. Tra il 9 ed il 10 aprile, nel corso di tre distinti lanci, il {{nfr|2}} BEP fu paracadutato direttamente all'interno della piazzaforte, venendo subito impegnato come riserva mobile: nel corso di combattimenti durissimi, che a tratti ricordavano la [[guerra di trincea]] della [[prima guerra mondiale]]<ref>,{{Cita|Braby 1999|p. 16|Braby1999}}.</ref>, entrambi i BEP subirono gravi perdite, tanto che il 25 aprile i sopravvissuti dei due battaglioni furono amalgamati in un'unità improvvisata.<ref name=Indochine />. La battaglia ebbe termine nel pomeriggio del 7 maggio con la resa delle forze francesi: il {{nfr|2}} BEP finì quasi completamente annientato, con appena una cinquantina di superstiti presi prigionieri dai Viet Minh.

Entrambi i BEP non furono sciolti dopo il disastro: il 25 maggio arrivò ad [[Haiphong]] il {{nfr|3}} BEP (fino ad allora rimasto in Algeria come unità per l'addestramento delle reclute), che, integrato con i feriti rientrati dagli ospedali, sostituì in blocco il {{nfr|2}} BEP assumendone la denominazione;<ref name=Indochine />; il battaglione continuò ad operare nei dintorni di Hanoi fino al 21 luglio, quando fu trasferito in Cocincina per svolgere operazioni di sicurezza durante le fasi finali del conflitto, ufficialmente concluso con l'entrata in vigore degli [[accordi di Ginevra]] il 1º agosto 1954. Il battaglione rimase in Cocincina per un altro anno, svolgendo compiti di sicurezza e di mantenimento dell'ordine durante la fase di transizione; il 14 luglio 1955 il {{nfr|2}} BEP fu decorato con la ''[[fourragère]]'' rossa della [[Legion d'onore]], in riconoscimento delle sue sei citazioni al valor militare conseguite in Indocina, una per ogni anno di servizio nel paese.<ref name=Indochine />. Il battaglione lasciò infine l'Indocina il 1º novembre 1955, imbarcandosi per l'Algeria.

L'eccellente comportamento dei due BEP in Indocina spinse non solo per il loro mantenimento in servizio, ma anche per il loro potenziamento; il 1º dicembre 1955 il {{nfr|2}} BEP fu ampliato a livello di reggimento, integrando parte dei membri del disciolto {{nfr|3}} BEP: il nuovo {{nfr|2}} REP era ora strutturato su una compagnia comando e servizi, quattro compagnie di fucilieri, una compagnia armi d'appoggio dotata di [[cannone senza rinculo|cannoni senza rinculo]] da 75&nbsp;mm e 105&nbsp;mm e [[mortaio|mortai]] da 120&nbsp;mm, e uno [[squadrone]] da ricognizione equipaggiata di [[Utility truck ¼ t 4x4 Jeep|jeep]] e camion [[Dodge]] dotati di mitragliatrici, per un organico totale di 1.300 uomini<ref>.{{Cita|Braby 1999|p. 20|Braby1999}}.</ref>. Amministrativamente il reggimento fu inserito all'interno della [[11e brigade parachutiste|11e division parachutiste]], di stanza a Philippeville, sebbene mantenesse in pratica la capacità di operare autonomamente.

Entrambi i REP furono ben presto coinvolti nella guerra contro il [[Front de Libération Nationale]] algerino e la sua branca militare, l'Armée de Libération nationale (ALN); come in Indocina, i REP furono destinati alla riserva generale, pronti ad essere impiegati ovunque nel paese a seconda delle circostanze. I legionari paracadutisti giocarono spesso un ruolo centrale nelle massicce operazioni di rastrellamento portate avanti dai francesi, secondo un piano operativo messo a punto dal generale [[Maurice Challe]]<ref>:{{Cita|Chappell 1998|p. 24|Chappell1998}}.</ref>: unità di ricognitori, molto spesso formate da reparti algerini fedeli (''[[Harki]]''), erano inviate ad individuare le unità dell'ALN nelle aspre zone montuose dell'interno dell'Algeria (il djebel), dopo di che contingenti di parà erano portati in posizione in modo da isolare completamente uno specifico settore, collaborando poi con le altre unità francesi e della Legione inviate a "snidare e distruggere" il nemico. Le unità erano tenute in una zona per tutto il tempo necessario (anche due mesi), fino a che ogni gruppo di nemici era stato distrutto o ridotto ad un livello tale che la sua eliminazione poteva essere lasciata alle truppe di guarnigione; quindi l'intero dispositivo si spostava in un'altra regione, ricominciando tutto da capo. Rispetto all'Indocina i REP eseguirono pochissimi lanci con il paracadute (nessuno a livello di reggimento), venendo impiegati per lo più come "cavalleria aerea" elitrasportata.<ref name = Braby-p21>{{Cita|Braby 1999|p. 21|Braby1999}}.</ref>.

Tra il 1956 ed il 1961 il {{nfr|2}} REP servì in lungo e largo per il djebel algerino: da marzo a giugno del 1956 fu impegnato in duri combattimenti nel massiccio dell'[[Aurès]], mentre a novembre fu spostato a [[Tébessa]] con il compito di vigliare sulla frontiera con la [[Tunisia]], da poco indipendente. Nell'aprile del 1957 tornò a Philippeville, per poi operare a partire dal 30 maggio nella [[provincia di Jijel]]; sul finire di agosto tornò a [[Tébessa]], con il compito di contribuire al presidio della "linea Morice": questo sbarramento di [[filo spinato]], sensori e [[Campo minato|campi minati]] copriva l'intera frontiera con la Tunisia, dove erano collocati i principali campi d'addestramento dell'ALN, ed era pattugliato giorno e notte dalle unità meccanizzate ed aeromobili francesi e della Legione<ref>.{{Cita|Chappell 1998|p. 23|Chappell1998}}.</ref>. Nei sette mesi della "battaglia delle frontiere" (settembre 1957 – marzo 1958) entrambi i REP furono impegnati in scontri quasi giornalieri con piccoli contingenti di guerriglieri dell'ALN che cercavano di attraversare la frontiera tunisina: quasi tutti furono intercettati entro 48 ore dall'attraversamento, prima che potessero trovare rifugio sulle montagne.<ref name=Braby-p21 />. L'ALN subì una dura sconfitta, perdendo quasi 6.000 uomini ed ingenti quantità di armi e rifornimenti.<ref name=Braby-p21 />. Il 26 ed il 27 aprile 1958 il reggimento fu impegnato in un duro scontro presso [[Beni Sbihi]], infliggendo circa 200 morti all'ALN al prezzo di 5 caduti e 26 feriti tra i legionari.<ref name = Braby-p24-25>{{Cita|Braby 1999|pp. 24 - 25|Braby1999}}.</ref>.

A partire dai primi mesi del 1959 il {{nfr|2}} REP aumentò il ritmo delle operazioni, partecipando ai grandi rastrellamenti previsti dal "piano Challe": a gennaio il reggimento operò nella zona di [[Guelma]], ad aprile nella [[provincia di Orano]] (operazione Courroie), a settembre in [[provincia di Costantina|quella di Costantina]] (operazione Pierres Précieuses) e nel gennaio del 1960 in [[Provincia di Jijel|quella di Djidjelli]] (operazione Turquoise); il 2 dicembre 1960 il {{nfr|2}} REP agganciò in combattimento nella zona dell'Aurès l'ultima unità organizzata dell'ALN ancora operativa nel djebel, distruggendola dopo un duro scontro.<ref name=Braby-p24-25 />. Le operazioni del piano Challe rappresentarono delle indiscusse vittorie francesi, che disarticolarono la struttura di base dell'ALN ed inflissero al movimento migliaia di perdite; in ogni caso, era sempre più palese che il nuovo governo del presidente [[Charles de Gaulle]] stava accettando l'inevitabilità storica dell'indipendenza algerina, tentando di trovare una via d'uscita negoziata dalla guerra.<ref name = Braby-p27>{{Cita|Braby 1999|p. 27|Braby1999}}.</ref>. Il 22 aprile 1961 quattro generali francesi a riposo (tra cui due ex comandanti in capo in Algeria) tentarono un [[colpo di stato]] ad [[Algeri]], nel tentativo di ostacolare la politica di de Gaulle sul paese; il {{1er}} REP si schierò in blocco per il putsch, ma solo pochi ufficiali del {{nfr|2}} REP dimostrarono simpatia per i golpisti: il reggimento, così come il grosso delle unità della Legione e dell'esercito francese in Algeria, si rifiutò di seguire gli ammutinati.<ref name=Braby-p27 />. Il tentativo di golpe si risolse nel giro di pochi giorni, senza spargimento di sangue: il {{1er}} REP fu sciolto ed i suoi effettivi sparpagliati in tutte le unità della Legione; dopo un'ulteriore anno di operazioni minori e scontri su piccola scala, un [[cessate il fuoco]] generale fu infine proclamato il 19 marzo 1962.

Gli [[accordi di Evian]] che ponevano fine alla guerra lasciarono alla Francia il possesso per quindici anni della zona intorno alla base navale di [[Mers-el-Kébir]], e nel settembre del 1962 il {{nfr|2}} REP fu trasferito in una base improvvisata nei pressi di [[Bou Sfer]], in attesa di conoscere il suo destino e quello della Legione: il reggimento conobbe un periodo di morale bassissimo e, fatto fino ad allora insolito, un grave aumento delle [[diserzione|diserzioni]] (140 nei soli ultimi tre mesi del 1962).<ref name = Parker-p226>{{Cita|Parker 2000|p. 226|Parker2000}}.</ref>. La situazione migliorò con la nomina del [[tenente colonnello]] Robert Caillaud alla guida del reggimento, nel giugno del 1963: Caillaud progettò di trasformare il {{nfr|2}} REP da un'unità convenzionale di paracadutisti in una formazione scelta, addestrata a condurre un'ampia gamma di operazioni negli ambienti e nelle situazioni più disparate, con lo scopo di fungere da punta di lancia delle forze di reazione rapida della Francia;<ref name=Parker-p226 />; gli effetti sul morale dell'unità furono immediati, ed in capo a due anni il reggimento tornò ad attrarre grande interesse, con un aumento considerevole del reclutamento.<ref name=Braby-p28 />. Nel giugno del 1967 il {{nfr|2}} REP lasciò l'Algeria per trasferirsi nella sua nuova base: [[Camp Raffalli]], nei pressi di [[Calvi (Francia)|Calvi]], in [[Corsica]].

Nell'aprile del 1969 il reggimento tornò in azione nel primo impiego operativo delle forze francesi dalla conclusione della guerra d'Algeria: uno [[stato maggiore]] tattico (''état-major tactique'' o EMT 1) e la 1ª e 2ª compagnia del reggimento furono inviate ad unirsi ad altre truppe francesi dispiegate nella ex colonia del [[Ciad]] ([[operazione Bison]]), in appoggio al presidente [[François Tombalbaye]] contro le bande di ribelli del [[FROLINAT]]; in settembre un EMT 2 con la 3ª compagnia e la compagnia armi d'appoggio si unì al contingente. I parà compirono una serie di pattugliamenti motorizzati nelle zone desertiche del nord del paese, affrontando scontri sparsi con le elusive bande di ribelli ciadiani e riportando un totale di sette morti e venti feriti nel corso della missione;<ref name = Braby-p29>{{Cita|Braby 1999|p. 29|Braby1999}}.</ref>; le unità dell'EMT 1 rientrarono in Corsica nell'aprile del 1970, mentre quelle dell'EMT 2 rimasero fino al dicembre successivo. Due compagnie del {{nfr|2}} REP tornarono brevemente in Ciad nel febbraio del 1978, nell'ambito della più ampia [[operazione Tacaud]], venendo però per lo più impiegate come forza di protezione delle strutture francesi nella capitale [[N'Djamena]].<ref name=Braby-p29 />.

Un'altra ex colonia africana che richiese l'assistenza militare francese fu [[Gibuti]], pienamente indipendente dal giugno del 1977: una compagnia del {{nfr|2}} REP venne fatta ruotare periodicamente nella piccola repubblica, impiegata come forza di sicurezza e per addestrarsi alla guerra in ambiente desertico. Il 3 febbraio 1976 la 2ª compagnia prese d'assalto uno scuolabus francese dirottato da terroristi [[Somalia|somali]] [[Presa di ostaggi a Loyada|a Loyada]]: tutti e sette i terroristi furono uccisi, ma due bambini francesi morirono ed altri cinque rimasero feriti, insieme ad un ufficiale del {{nfr|2}} REP<ref>.{{Cita|Parker 2000|p. 240|Parker2000}}.</ref>. A Gibuti, il 3 febbraio 1982, il reggimento subì la sua più grave perdita di vite umane dalla fine della guerra d'Algeria, quando nel corso di un'esercitazione un aereo da trasporto si schiantò al suolo a causa di un guasto, uccidendo due ufficiali e 27 uomini della 4ª compagnia.<ref name=Braby-p29 />.

Il 15 maggio 1978 una forza di ribelli [[katanga|katanghesi]] del [[Front national de libération du Congo]] occupò la cittadina di [[Kolwezi]], nello [[Zaire]] meridionale, prendendo in ostaggio circa 2.300 cittadini europei (in maggioranza ingegneri minerari con le loro famiglie); l'esercito zairese si dimostrò incapace di organizzare un salvataggio, ed il presidente [[Mobutu Sese Seko]] richiese quindi assistenza militare a [[Stati Uniti]], [[Belgio]] e Francia.<ref name = Braby-p30-32>{{Cita|Braby 1999|pp. 30 - 32|Braby1999}}.</ref>. All'alba del 18 maggio il {{nfr|2}} REP decollò dall'aeroporto di [[Solenzara]] alla volta della capitale zairese, [[Kinshasa]], con un EMT, quattro compagnie fucilieri, un [[plotone]] mortai ed uno di ricognitori; puntando tutto sulla rapidità d'azione per salvare il maggior numero di ostaggi, i legionari furono imbarcati su [[C-130]] belgi e statunitensi e paracadutati la mattina del 19 maggio in una zona a nord-est della città: si trattava del primo lancio in combattimento del reggimento dalla battaglia di Dien Bien Phu, 24 anni prima.<ref name=Braby-p30-32 />. Sfruttando l'effetto sorpresa e muovendosi con rapidità, i legionari si impossessarono della città dopo due giorni di scontri sparsi ma molto duri con i guerriglieri del FNLC; raggiunto da unità di [[Brigata Para-Commando|parà-commando]] belgi e di paracadutisti zairesi, il {{nfr|2}} REP condusse poi una serie di pattugliamenti motorizzati nella regione di Kolwezi, prima di essere ritirato il 4 giugno. Al prezzo di cinque morti e 25 feriti, il {{nfr|2}} REP salvò la vita a più di 2.000 ostaggi europei; per l'azione su Kolwezi il reggimento ottenne la sua settima citazione al valor militare.<ref name=Braby-p30-32 />.

Il 19 agosto 1982 il {{nfr|2}} REP fu inviato ad unirsi alle unità combinate di Francia, Stati Uniti, [[Regno Unito]] ed [[Italia]] ([[Forza Multinazionale in Libano]]) inviate a [[Beirut]] come forza di interposizione tra le milizie dell'[[Organizzazione per la Liberazione della Palestina|OLP]] e le truppe [[Israele|israeliane]], impegnate nell'ambito della [[guerra del Libano (1982)|guerra del Libano]]: i parà della Legione furono i primi ad entrare nella città, sbarcando nel porto da veicoli anfibi della [[Marine nationale]] per poi spostarsi nei sobborghi; i legionari diressero lo sgombero delle forze dell'OLP dalla città, trovandosi sotto il fuoco sporadico di qualche [[tiratore scelto]] ma senza subire perdite<ref>.{{Cita|Parker 2000|pp. 265 - 270|Parker2000}}.</ref>. Il reggimento fu poi ritirato insieme al resto della forza multinazionale il 13 settembre seguente.

Nell'agosto del 1983 truppe [[Libia|libiche]] intervennero massicciamente in Ciad in appoggio ai ribelli antigovernativi operativi nel nord del paese, dando avvio alla [[guerra libico-ciadiana]]: la Francia rispose inviando un grosso contingente nel paese ([[operazione Manta]]), di cui faceva parte l'intero {{nfr|2}} REP. Dopo aver organizzato la sorveglianza dell'aeroporto di N'Djamena, i parà furono spostati nelle regioni centrali, dove il contingente francese aveva stabilito una linea di interposizione lungo il 15º [[parallelo (geografia)|parallelo]]; il reggimento organizzò una serie di pattugliamenti in pieno deserto, tenendo sotto controllo i movimenti delle truppe libiche ma senza mai arrivare allo scontro aperto<ref>.{{Cita|Parker 2000|pp. 275 - 280|Parker2000}}.</ref>. Le unità francesi furono poi ritirate nell'aprile del 1984, dopo un accordo con il governo libico per un disimpegno congiunto di entrambi i contendenti; un secondo intervento libico nel febbraio del 1986 portò ad un nuovo dispiegamento delle forze francesi ([[operazione Épervier]]), tra cui anche singole compagnie a rotazione del {{nfr|2}} REP: i francesi fornirono assistenza alle riorganizzate [[Forces Armées Nationales Tchadiennes|forze armate ciadiane]], che furono così in grado di obbligare i libici alla ritirata.<ref name = Chappel-p48-49>{{Cita|Chappell 1998|pp. 48 - 49|Chappell1998}}.</ref>. Piccoli contingenti del {{nfr|2}} REP continuarono a servire in Ciad anche negli anni seguenti, come addestratori per le forze ciadiane.

Il 24 maggio 1990 la 2ª compagnia fu inviata con urgenza ad unirsi ad altre truppe francesi dispiegate a [[Libreville]], in [[Gabon]], per proteggere proprietà e vite francesi durante un periodo di gravi disordini nel paese: la compagnia fornì protezione all'ambasciata di Francia e all'aeroporto durante l'evacuazione dei cittadini francesi, mentre una situazione con ostaggi fu risolta per vie diplomatiche; l'unità fu poi ritirata alla fine del mese.<ref name=Chappel-p48-49 />. Il 4 ottobre del 1990 elementi del {{nfr|2}} REP furono rapidamente inviati a [[Kigali]], in [[Ruanda]], per evacuare cittadini francesi ed europei dopo lo scoppio della [[guerra civile ruandese]] ([[operazione Noroît]]).<ref name=Chappel-p48-49 />. Il 9 dicembre 1992 invece, la 3ª compagnia fu schierata nell'ambito del contingente francese della missione [[UNITAF|Restore Hope]] in [[Somalia]]: la compagnia fece parte delle prime truppe sbarcate a [[Mogadiscio]], svolgendo poi operazioni di sicurezza e di scorta ai convogli umanitari nei dintorni della capitale somala, prima di essere ritirata nel gennaio del 1993.<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://www.2emerep.com/operations-exterieures/somalie-opex-2rep-9.html |titolo=2e REP - Somalie |sito=2emerep.com |accesso=9 novembre 2011}}</ref>.

Il 13 dicembre 1992 un contingente formato dalla 1ª e 4ª compagnia fu inviato a [[Sarajevo]] nell'ambito della partecipazione francese alla missione dell'[[UNPROFOR]], il primo impiego del {{nfr|2}} REP sotto il comando effettivo dell'[[ONU]]: i parà ricevettero il compito di garantire la sicurezza dell'[[Aeroporto Internazionale di Sarajevo|aeroporto di Butmir]], di vitale importanza per la distribuzione di aiuti alla popolazione assediata, finendo spesso sotto il tiro dei cecchini e dei mortai<ref>;{{Cita|Parker 2000|p. 307|Parker2000}}.</ref>; compagnie del {{nfr|2}} REP furono poi fatte ruotare nell'ambito dei contingenti francesi delle missioni [[Implementation Force|IFOR]] (1995 - 1996) e [[Stabilisation Force|SFOR]] (1996 - 1998) in [[Bosnia ed Erzegovina]], come pure nel corso della missione [[Kosovo Force|KFOR]] in [[Kosovo]].

A partire dal 17 maggio 1997 un contingente del {{nfr|2}} REP formato da un EMT, dalla 1ª compagnia e dalla compagnia armi d'appoggio fu inviato ad unirsi ad altre unità della Legione a [[Brazzaville]], nella [[Repubblica del Congo]], durante un periodo di gravi disordini nel paese ([[operazione Pélican]]): i legionari diressero l'evacuazione via aereo dei cittadini francesi, oltre a fornire protezione ai profughi civili congolesi; il contingente del {{nfr|2}} REP finì spesso sotto il fuoco delle varie milizie congolesi, subendo la perdita di un uomo ed il ferimento di altri cinque<ref>,{{Cita|Parker 2000|p. 309|Parker2000}}.</ref>, ma riuscendo ad evacuare con successo quasi 5.900 civili francesi ed europei, prima di essere ritirato il 15 giugno seguente.<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://www.2emerep.com/operations-exterieures/brazzaville-opex-2rep-10.html |titolo=2e REP - Brazzaville |sito=2emerep.com |accesso=9 novembre 2011}}</ref>. A partire dal settembre del 2002 compagnie a rotazione del {{nfr|2}} REP furono assegnate all'[[operazione Licorne]], il contingente militare francese messo a supporto della missione [[UNOCI]] in [[Costa d'Avorio]], devastata da una lunga [[Guerra civile in Costa d'Avorio|guerra civile]]; la missione, durata fino al 2011, cercò di fare da interposizione tra le diverse fazioni e di riportare l'ordine nel paese.

Nel gennaio del 2010 500 uomini del {{nfr|2}} REP furono schierati in [[Afghanistan]] nell'ambito della [[Brigade La Fayette]], l'unità interarmi che raccoglie le truppe francesi partecipanti alla missione [[International Security Assistance Force|ISAF]]; prima di essere ritirato nel luglio seguente, il contingente del {{nfr|2}} REP servì nel "Groupement tactique interarmes de Surobi", unità responsabile della sicurezza nel [[distretto di Surobi]], a sud della capitale [[Kabul]].<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://www.lepoint.fr/actualites-monde/2009-11-12/afghanistan-la-brigade-la-fayette-prend-ses-marques/1648/0/394118 |titolo=La brigade La Fayette prend ses marques |sito=lepoint.fr |accesso=9 novembre 2011}}</ref>. Nel gennaio del 2013, invece, la 2ª compagnia del reggimento fu mobilitata per partecipare all'operazione Serval, l'intervento militare francese in sostegno delle forze governative del [[Mali]], impegnate in una [[guerra in Mali|dura guerra]] contro i ribelli [[Islamismo|islamisti]] del [[Movimento per l'Unicità e il Jihad nell'Africa Occidentale|MUJAO]] e i [[tuareg]] del [[Movimento Nazionale di Liberazione dell'Azawad]]: nella notte tra il 27 e il 28 gennaio la compagnia, decollata da [[Abidjan]] in [[Costa d'Avorio]] a bordo di cinque aerei da trasporto, si paracadutò nelle vicinanze dell'aeroporto di [[Timbuctù]], catturandolo dopo un breve scontro con i ribelli islamisti e riportando solo due feriti leggeri;<ref name=Serval>Jean-Pierre Husson, ''Operazione Serval: l'intervento francese in Mali'', in RID - Rivista Italiana Difesa, n.3, marzo 2013, p. 29.</ref>; si trattò del primo lancio in combattimento operato dal reggimento dai tempi della missione su Kolwezi, 35 anni prima.<ref name=Serval />. In seguito l'unità si spostò nella regione del massiccio montuoso [[Adrar degli Ifoghas]] per partecipare ai rastrellamenti delle restanti formazioni islamiste, in collaborazione con altri reparti francesi, maliani e [[ciad]]iani: il 19 febbraio 2013 un sergente del {{nfr|2}} REP rimase ucciso durante uno scontro con i ribelli.<ref>{{citaCita web|url=http://www.defense.gouv.fr/operations/mali/actualite/mali-deces-d-un-soldat-francais |titolo=Mali: décès d’un soldat français |sito=defense.gouv.fr |accesso=4 ottobre 2013 |lingua=fr}}</ref>.

* Compagnie de Commandement et de Logistique (CCL): compagnia comando del reggimento, responsabile delle attività di [[quartier generale]], della pianificazione delle operazioni, della [[logistica militare|logistica]] e dei servizi sanitari dell'unità;<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=114&idA=26&idA_SM=25 |titolo=Compagnie de Commandement et de Logistique |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}</ref>;

* Compagnie d'Administration et de Soutien (CAS): compagnia responsabile delle attività amministrative del reggimento e del suo funzionamento quotidiano a Camp Raffalli, incaricata della gestione delle risorse umane, della manutenzione delle infrastrutture e delle attività di [[polizia militare]];<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=115&idA=27&idA_SM=25 |titolo=Compagnie d'Administration et de Soutien |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}</ref>;

** {{1re}} Compagnie: originariamente addestrata al combattimento notturno ed anticarro, è ora specializzata nella guerra in ambiente urbano, comprese le tattiche di [[controllo della folla]];<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=116&idA=28&idA_SM=25 |titolo=1ère Compagnie – Le combat en zone urbaine |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}</ref>;

** {{nfr|2}} Compagnie: specializzata nella guerra in ambiente montuoso ed artico;<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=117&idA=29&idA_SM=25 |titolo=2e Compagnie – Le combat en montagne |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}.</ref>;

** {{nfr|3}} Compagnie: specializzata nelle operazioni anfibie, comprese le tecniche subacquee;<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=118&idA=30&idA_SM=25 |titolo=3e Compagnie – Le combat amphibie |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}</ref>;

** {{nfr|4}} Compagnie: specializzata nelle tecniche di cecchinaggio e di demolizione;<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=119&idA=31&idA_SM=25 |titolo=4e Compagnie – Le combat d’usure |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}</ref>;

* Compagnie d'Eclairage et d'Appui (CEA): compagnia armi d'appoggio e ricognizione del reggimento, dispone di diverse sezioni specializzate che spesso operano in maniera indipendente: una sezione anticarro dotata di lanciatori per missili MILAN, una sezione da ricognizione motorizzata dotata di veicoli [[ACMAT TPK]], una sezione di tiratori scelti equipaggiata con i fucili [[PGM Hécate II]] [[calibro (arma)|calibro]] 12,7&nbsp;mm, ed una sezione di commando paracadutati assegnata al [[Groupement des commandos parachutistes]] dell'11ª brigata paracadutisti (una unità di forze speciali concepita per operazioni di [[intelligence]] e ricognizione a lungo raggio dietro le linee nemiche, nonché addestrata a tecniche avanzate di paracadutismo come la [[HALO (paracadutismo)|HALO]] e la [[HAHO]]);<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=120&idA=32&idA_SM=25 |titolo=Compagnie d’Eclairage et d’Appui |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}</ref>;

* Compagnie de maintenance régimentaire o {{nfr|5}} Compagnie: compagnia formata da personale tecnico responsabile della manutenzione e della riparazione delle attrezzature del reggimento, comprese le armi ed i paracadute, nonché della loro movimentazione a terra;<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=121&idA=33&idA_SM=25 |titolo=5e Compagnie – Maintenance des matériels |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}</ref>;

* {{nfr|6}} Compagnie: unità di riserva del reggimento, formata dal personale del disciolto [[173e Régiment d'infanterie de ligne]] (l'unità tradizionalmente responsabile della guarnigione della Corsica), ed incaricata di rafforzare il {{nfr|2}} REP in caso di guerra; l'unità fornisce inoltre personale volontario per il servizio antincendio dei boschi còrsi.<ref>{{fr}} {{citaCita web |url=http://2rep.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=122&idA=34&idA_SM=25 |titolo=6e Compagnie – La réserve du régiment |sito=2rep.legion-etrangere.com |accesso=10 novembre 2011}}</ref>.