Il sistema bicamerale statunitense ha una precisa ragione storica. I [[Padri fondatori degli Stati Uniti|Padri fondatori]], della [[Costituzione degli Stati Uniti|Costituzione]] delnel [[1787]], erano infatti divisi tra chi, rappresentando gli Statistati più popolosi, avrebbe voluto che il Parlamento venisse eletto in base alla popolazione residente nei vari Statistati e chi, provenendo da quelli meno popolosi, sosteneva l'identica rappresentanza per tutti gli Statistati membri. Alla fine si giunse a un compromesso (il cosiddetto ''Connecticut Compromise'') in base al quale si decise l'istituzione di un Parlamento bicamerale in cui una camera -– la Camera dei rappresentanti -– fosse rappresentativa del popolo (e quindi il numero dei membri eletti dal singolo Statostato dipendeva dall'entità della popolazione) e l'altra -– il Senato -– fosse espressione degli Statistati (che quindi hanno diritto a un identico numero di rappresentanti indipendentemente dal loro peso demografico). Tale soluzione è stata poi presa a modello, con vari adattamenti e modifiche da molti [[Stato federale|Statistati federali]] al punto che parte della dottrina ritiene che uno degli elementi identificanti lo Statostato federale sia proprio la presenza di una seconda camera rappresentativa degli Statistati.
Per poter approvare un disegno di legge, i favorevoli devono essere in maggioranza assoluta (50% + 1 dei presenti) in ciascuna delle due camere. Il [[presidente degli Stati Uniti d'America|presidente degli Stati Uniti]] ha potere di veto e può rifiutare di firmare la legge. Per superare il veto presidenziale la legge deve essere riapprovata con una maggioranza didei due terzi in ciascuna camera.
