[[File:Autumn in Northwest Austin.jpg|miniatura|200x200px|Un paesaggio autunnale.<ref>{{cita news|url=http://www.scientificast.it/2015/10/09/colori-autunno/|titolo=Colori d'autunno|editore=Scientificast.it|data=9 ottobre 2015}}</ref>]]
L'autunno ha inizio con l'equinozio, che nell'[[emisfero boreale]] cade all'incirca il [[22 settembre|22]] o [[23 settembre]].<ref>{{cita news|url=http://www.wired.it/scienza/spazio/2015/09/21/primo-giorno-autunno-21-settembre/|titolo=Perché oggi non è il primo giorno di autunno|sito=wired.it|data=21 settembre 2015}}</ref><ref name="equinozio">{{cita news|url=http://www.focus.it/scienza/scienze/equinozio-autunno-doodle-google|titolo=Equinozio d'autunno, il momento in cui inizia l'autunno|sito=focus.it|data=23 settembre 2014}}</ref><ref name="equinozio1">{{cita news|url=http://www.focus.it/scienza/scienze/equinozio-dautunno-3-cose-da-sapere|titolo=Equinozio d'autunno, 3 cose da sapere|sito=focus.it|data=23 settembre 2015}}</ref> Caratteristica tipica è il fatto che le [[Ora|ore]] [[Dì|diurne]] e [[Notte|notturne]] risultano avere pari durata.<ref name="equinozio" /><ref name="equinozio1" /> Con il proseguire della stagione, invece, lo spazio orario occupato dalla luce prende a diminuire in favore del buio:<ref name="equinozio" /><ref name="equinozio1" /> a ciò concorre anche l'ora solare, che entra in vigore a fine ottobre.<ref>{{cita news|url=http://www.meteoweb.eu/2014/09/notte-dellequinozio-dautunno-lora-x-alle-0429-italiane/326427/|titolo=È la notte dell'equinozio d'autunno: l'ora "x" alle 04:29 italiane|editore=MeteoWeb.eu|data=22 settembre 2014}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.meteoweb.eu/2015/09/equinozio-dautunno-da-oggi-le-ore-di-luce-saranno-meno-di-quelle-di-buio/547723/|titolo=Equinozio d'autunno: da oggi le ore di luce saranno meno di quelle di buio|editore=MeteoWeb.eu|data=23 settembre 2015}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.focus.it/cultura/curiosita/torna-lora-solare-come-affrontare-il-jet-lag|titolo=Torna l'ora solare: come affrontare il jet lag|sito=focus.it|data=24 ottobre 2015}}</ref> Gli altri elementi principali dell'autunno sono la caduta del fogliame<ref>{{cita news|url=http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2008/09/26/addio-foglie-morte-autunno.html|titolo=Addio foglie morte d' autunno|autore=Jenner Meletti|pubblicazione=la Repubblica|data=26 settembre 2008}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.focus.it/natura/perche-in-autunno-le-foglie-cambiano-colore|titolo=Perché in autunno le foglie cambiano colore?|sito=focus.it|data=23 settembre 2014}}</ref> e la temperatura fredda, che porta con sé la pioggia.<ref>{{cita news|url=http://www.repubblica.it/cronaca/2012/09/30/news/piogge_e_temporali_fino_a_luned_ancora_sole_per_il_sud-43585522/|titolo=Arriva l'autunno sulle regioni del Nord pioggia anche al Sud, ma tornerà l'estate|editore=repubblica.it|data=30 settembre 2012}}</ref> La stagione si conclude attorno al [[20 dicembre]], quando si verifica il solstizio invernale.<ref name="equinozio" /><ref name="equinozio1" />
Nell'[[emisfero australe]], l'autunno va invece dal [[20 marzo]] al [[20 giugno]] in corrispondenza alla [[primavera]] boreale.<ref>{{cita news|url=http://www.meteoweb.eu/2013/04/lautunno-australe-comincia-ad-ingranare-la-marcia-sui-mari-australi-si-rafforzano-le-westerlies-attorno-lantartide/197650/|titolo=L'autunno australe comincia ad ingranare la marcia sui mari del Sud, si rafforzano le "Westerlies" attorno l'Antartide|editore=MeteoWeb.eu|data=13 aprile 2013}}</ref> Le rispettive durate sono, pertanto, di 89 e 92 giorni.<ref>{{cita news|url=http://www.focus.it/ambiente/natura/10-luoghi-dove-lautunno-fa-spettacolo|titolo=10 luoghi dove l'autunno dà spettacolo|editore=Focus.it|data=23 settembre 2015}}</ref><ref name="centenari">{{cita news|url=http://www.lastampa.it/2012/07/14/scienza/benessere/gravidanza-parto-pediatria/il-segreto-per-campare-cent-anni-nascere-in-autunno-7KcmGcNUAJtXFZ0wqq4ctK/pagina.html|titolo=Il segreto per campare cent'anni: nascere in autunno|editore=La Stampa.it|data=14 luglio 2012}}</ref><ref name="cento">{{cita news|url=http://www.ilfattoquotidiano.it/2012/07/16/salute-nati-in-autunno-diventano-centenari-piu-spesso-di-chi-nasce-in-primavera/295279/|titolo=Salute, i nati in autunno diventano centenari più spesso degli altri|editore=Il Fatto Quotidiano.it|data=16 luglio 2012}}</ref>
