La raccolta epistolare vera e propria, chiamata ''La realtà in trasparenza'', è, invece, la traduzione italiana di ''The Letters of J. R. R. Tolkien'', pubblicata per la prima volta nel [[1981]]. Essa contiene 354 lettere, ordinate cronologicamente dalla prima dell'ottobre [[1914]] all'ultima, del 29 agosto [[1973]], quattro giorni prima della morte dell'autore.
Successivamente, al fallimento della casa editrice Rusconi, i diritti sulle opere di Tolkien pubblicate in Italia vengono acquisiti da [[Bompiani]] che ripubblica l'edizione nel 20022001.
Dal 20132002 il libro non viene ristampato ed è fuori catalogo.<ref>{{Cita web|url=http://www.jrrtolkien.it/2013/07/03/le-lettere-di-tolkien-fuori-dal-catalogo-bompiani/|titolo=Le Lettere di Tolkien finiscono fuori catalogo|sito=Tutto sul mondo di J.R.R. Tolkien e dintorni - Tolkien Society of Italy|data=2013-07-03|accesso=2016-10-19}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://tolkieniano.blogspot.it/2017/09/il-3-gennaio-2018-la-nuova-edizione.html|titolo=Il 3 gennaio 2018 la nuova edizione delle "Lettere" di J.R.R. Tolkien|autore=Tolkieniano Collection|sito=tolkieniano.blogspot.it|accesso=2017-09-06}}</ref>
PerIl 3 gennaio 2018 la fineBompiani delne 2017pubblicherà una nuova edizione, necon èil previstatitolo la''Lettere pubblicazione(1914-1973)'', in una nuova traduzione di Lorenzo Gammarelli.<ref>{{Cita web|url=http://www.jrrtolkien.it/2017/0409/0605/annunciatale-lalettere-nuovadi-traduzionetolkien-delleusciranno-lettereil-di3-tolkiengennaio-2018/|titolo=NuovaDal traduzione3 gennaio per2018 le Letterelettere di Tolkien!|sito=TuttoAssociazione sulitaliana mondostudi di J.R.R. Tolkien e dintorni - Tolkien Society of Italytolkieniani|data=2017-0409-0605|accesso=2017-0409-1706}}</ref>
