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Gli '''U.S. Navy SEALs''' sonocostituiscono le [[Forze speciali]] della [[United States Navy|Marina degli Stati Uniti]], aldegli cui interno vi è una componente specializzata in antiterrorismo, comunemente nota come "SEAL Team 6", ma ufficialmente chiamata ''[[UnitedStati States Naval Special Warfare Development GroupUniti]]'' ('''''DEVGRU'''''). I Seals sonoVengono impiegati dal governo degli [[Stati Uniti d'America]]soprattutto in conflitti e guerre non convenzionali, difesa interna, azione diretta, e azioni anti-terrorismo ednonchè in missioni speciali di ricognizione, in ambienti operativi prevalentemente marittimi e costieri. Il loro nome (SEAL) è un acronimo che racchiude in sé gli ambienti in cui essi sono stati addestrati ad operare (SEa, mare - Air, aria - Land, terra).
 
Il nome di questo corpo è un acronimo che racchiude in sé gli ambienti in cui i membri sono stati addestrati ad operare (''SEa'', mare - ''Air'', aria - ''Land'', terra).
 
al cui interno vi è una componente specializzata in antiterrorismo, comunemente nota come "SEAL Team 6", ma ufficialmente chiamata ''[[United States Naval Special Warfare Development Group]]'' ('''''DEVGRU''''').
== Storia ==
[[File:US Navy SEALs with laser designator closeup.jpg|thumb|upright=1.4|14 maggio [[1988]].: Duedue SEAL equipaggiati dicon un [[fucile da battaglia]] [[M14 (fucile)|M14]] (a sinistra) e di un [[telemetro laser]] (a destra).]]
Le prime unità di Forzeforze Specialispeciali Navalinavali degli Stati Uniti, dopo le prime unità esploranti dellautilizzate nella [[seconda guerra mondiale]] e dette "''Scouts and Raiders''", furono gli UDTs, (''Underwater Demolition Teams'' (- squadre demolizione sottomarina), costituiti per l'esecuzione di azioni di demolizione subacquea, ricognizione litoranea (''beach recon'') e sminamento marittimo nei vari teatri della Seconda guerra mondiale. I primi gruppi di UDTs iniziarono il loro addestramento nel giugno del [[1943]]. Imentre i loro primi impieghi operativi furono durante lo [[sbarco in Normandia]] del giugno [[1944]], ede in diversi scenari operativi del Pacifico meridionale. Durante la [[guerra di Corea]], gli UDTs continuarono ad operare con compiti di ricognizione idrografica e di supporto alle operazioni anfibie.
 
Nel [[1961]], sotto la Presidenzapresidenza di [[John F. Kennedy]], (grande sostenitore dello ''Special Warfare''), la U.S. NavyMarina propose l'istituzione di reparti di Forzeforze Specialispeciali ancheal nell'ambitosuo della Marina,interno con competenze ad ampio raggio sulle operazioni di incursione costiera, supporto agli sbarchi anfibi ede attività di controguerriglia in ambienti marittimi/marittimo-fluviali. NelloGià nello schema iniziale dell'U.S. Navy del marzo 1961, si sottolineava già la necessità di avere a disposizione piccole unità operative in grado di infiltrarsi ed esfiltrare nei diversi teatri operativi per "mare, aria e terra" ("''Sea, Air, Land''"), da cui derivò l'acronimo SEALs.
 
I primi membri delle unità SEALs furono volontari provenienti dagli UDTs esistenti (molti veterani della Corea), e che già possedevano, quindi già, tutte le competenze fisiche e tecniche di base necessarie per le nuove unità; tali volontari ricevettero un ulteriore addestramento intensivo sulle tecniche operative di commando, ed andarono a costituire i primi due SEAL Teams: il SEAL Team One a [[Coronado (penisola)|Coronado]] ede il SEAL Team Two a [[Little Creek]].
 
Nel primo periodo, la formazione dei nuovi SEALs prevedeva come prima fase l'ottenimento del Brevettobrevetto di UDT (già allora uno dei corsi più duri ed intensivi dell'U.S.della NavyMarina, poi diventato il modello del BUD/S), seguito da un corso di perfezionamento operativo di 3tre mesi (''SEAL Basic Indoctrination''); dopo tale periodo, il nuovo SEAL veniva subito ritenuto operativo, ed integrato nel suo nuovo Plotoneplotone di appartenenza in uno dei due SEAL Teams esistenti. Il percorso formativo è stato, da allora, incrementato notevolmente sia per durata che per articolazione dei contenuti.
 
Nel [[1962]] furono inviati in [[Vietnam]] i primi operatori delle neo-create unità SEALs con lo scopo di addestrare i [[commando]] navali Sud-Vietnamiti. A partire dal [[1963]], e, con ritmo crescente negli anni successivi per l'intensificarsi dell'impegno statunitense nella [[guerra del Vietnam]], i SEALs iniziarono ad essere coinvolti sempre più anche in operazioni sul territorio vietnamita, prevalentemente in funzioni di ricognizione avanzata, azioni dirette, ede attività controinsurrezionale. Le aree in cui operarono maggiormente furono la "''Rung Sat Special Zone''" e la "''Da Nang Special Zone''", in cui le loro competenze marittime risultarono di particolare utilità, dataata la complessa conformazione geografica ed operativa della rete di fiumi e paludi del [[delta del Mekong]].
Nel [[1962]], furono inviati in [[Vietnam]] i primi operatori delle neo-create unità SEALs, con lo scopo di addestrare i [[commando]] navali Sud-Vietnamiti.
 
I SEALs parteciparono anche alle attività ede alle operazioni speciali di ricognizione a lungo raggio ede interdizione logistica nell'entroterra, assieme alle altre componenti del [[MACVSOG]] (''Studies and Observation Group'', il reparto misto di forze speciali statunitensi incaricato della conduzione di infiltrazioni ede operazioni clandestine in [[Laos]], [[Cambogia]] e [[Vietnam del Nord]] durante la guerra). A partire dagli anni '70, dopo la fine della guerra del Vietnam, i SEALs (che nel primo periodo post-conflitto, come molte altre unità delle forze speciali, si videro ridotti drasticamente i fondi di funzionamento) riconfigurarono diversi dei loro aspetti organizzativi, logistici e addestrativi.
A partire dal [[1963]], e, con ritmo crescente negli anni successivi per l'intensificarsi dell'impegno statunitense nella [[guerra del Vietnam]], i SEALs iniziarono ad essere coinvolti sempre più anche in operazioni sul territorio vietnamita, prevalentemente in funzioni di ricognizione avanzata, azioni dirette, ed attività controinsurrezionale. Le aree in cui operarono maggiormente furono la "''Rung Sat Special Zone''" e la "''Da Nang Special Zone''", in cui le loro competenze marittime risultarono di particolare utilità, data la complessa conformazione geografica ed operativa della rete di fiumi e paludi del [[delta del Mekong]].
 
Nel [[1980]] i SEALs vennero ricompresi, per alcune competenze funzionali, sotto l'autorità del neo-istituito [[Joint Special Operations Command]] (macreato consu operativitàispirazione solodi dal[[Charles Beckwith]], il fondatore della [[1981Delta Force]]). Nello stesso anno, ma con operatività solo dal successivo, venne anche costituito il ''SEAL Team Six'', un Teamteam ad elevataelevate specializzazione ed altae segretezza, focalizzato sulle operazioni di antiterrorismo navale. I componenti del SEAL Team Six venivano scelti in maniera individuale tra i migliori operatori di tutti gli altri Teamteam operativi, e sottoposti ad ulteriori 6sei mesi di addestramento operativo in tecniche di antiterrorismo, con frequenti interscambi esercitativi con la Delta Force.
I SEALs parteciparono anche alle attività ed operazioni speciali di ricognizione a lungo raggio ed interdizione logistica nell'entroterra, assieme alle altre componenti del [[MACVSOG]] (''Studies and Observation Group'', il reparto misto di forze speciali statunitensi incaricato della conduzione di infiltrazioni ed operazioni clandestine in [[Laos]], [[Cambogia]] e [[Vietnam del Nord]] durante la guerra).
 
Il discusso fondatore del SEAL Team Six, [[Richard Marcinko]], fu poi estromesso nel [[1983]], tra molte polemiche, dal comando dell'unità, ede in seguito arrestato per una serie di frodi finanziarie ai danni della U.S. NavyMarina. Marcinko fu sostituito da [[Robert Gormly]], che diresse le operazioni del Team in molte delle principali operazioni antiterrorismo degli anni '80<ref>Gormly, R. (1999). ''Combat Swimmer: Memoir of a Navy Seal'', Onyx, ISBN 978-0-451-19302-5.</ref>. Nel 1987 il SEAL Team Six venne rinominato, probabilmente anche per motivi di immagine dopo le polemiche dell'era Marcinko, in NAVDEVGRU (''Naval Special Warfare Development Group'').
A partire dagli anni '70, dopo la fine della Guerra del Vietnam, i SEALs (che nel primo periodo post-conflitto, come molte altre unità delle Forze Speciali, si videro ridotti drasticamente i fondi di funzionamento) riconfigurarono diversi dei loro aspetti organizzativi, logistici ed addestrativi.
 
Più in generale, nelNel corso degli anni '80 i SEAL Teams operativi passarono da 2due a 6sei (e poi a 10dieci), sempre suddivisi tra Teams ''East Coast'' (a Little Creek) e Teams ''West Coast'' (a Coronado), e, nel [[1987]] confluirono, assieme alle altre unità navali percon compiti speciali, sotto il comando unificato dello ''United States Naval Special Warfare Command'' di Coronado.
Nel [[1980]] i Navy SEAL vennero ricompresi, per alcune competenze funzionali, sotto l'autorità del neo-istituito [[Joint Special Operations Command]] (creato su ispirazione di [[Charles Beckwith]], il fondatore della [[Delta Force]]).
 
I SEALs, per la loro versatilità ed efficienza operativa, sono stati impiegati in quasi tutti i recenti conflitti ede operazioni militari degli Stati Uniti.
Nel 1980 (ma con operatività solo dal [[1981]]) venne anche costituito il ''SEAL Team Six'', un Team ad elevata specializzazione ed alta segretezza, focalizzato sulle operazioni di antiterrorismo navale. I componenti del SEAL Team Six venivano scelti in maniera individuale tra i migliori operatori di tutti gli altri Team operativi, e sottoposti ad ulteriori 6 mesi di addestramento operativo in tecniche di antiterrorismo, con frequenti interscambi esercitativi con la Delta Force.
 
Il discusso fondatore del SEAL Team Six, [[Richard Marcinko]], fu poi estromesso nel [[1983]], tra molte polemiche, dal comando dell'unità, ed in seguito arrestato per una serie di frodi finanziarie ai danni della U.S. Navy. Marcinko fu sostituito da [[Robert Gormly]], che diresse le operazioni del Team in molte delle principali operazioni antiterrorismo degli anni '80<ref>Gormly, R. (1999). ''Combat Swimmer: Memoir of a Navy Seal'', Onyx, ISBN 978-0-451-19302-5.</ref>. Nel 1987 il SEAL Team Six venne rinominato, probabilmente anche per motivi di immagine dopo le polemiche dell'era Marcinko, in NAVDEVGRU (''Naval Special Warfare Development Group'').
 
Più in generale, nel corso degli anni '80 i SEAL Teams operativi passarono da 2 a 6 (e poi a 10), sempre suddivisi tra Teams ''East Coast'' (a Little Creek) e Teams ''West Coast'' (a Coronado), e, nel [[1987]] confluirono, assieme alle altre unità navali per compiti speciali, sotto il comando unificato dello ''United States Naval Special Warfare Command'' di Coronado.
 
I SEALs, per la loro versatilità ed efficienza operativa, sono stati impiegati in quasi tutti i recenti conflitti ed operazioni militari degli Stati Uniti.
 
Alle 00:05 del 2 maggio [[2011]] un [[commando]] del [[United States Naval Special Warfare Development Group|DEVGRU]] dei SEALs uccide il leader di [[Al-Qāʿida]], [[Osama bin Laden]], in [[Pakistan]], presso [[Abbottabad]], circa a cinquanta chilometri a nord della capitale [[Islamabad]].<ref>{{Cita news|autore=|url=http://www.ansa.it/web/notizie/rubriche/mondo/2011/05/02/visualizza_new.html_875570389.html|titolo=Bin Laden ucciso da commando Navi Seals|pubblicazione=Ansa|giorno=2|mese=maggio|anno=2011}}</ref>
In segno di ringraziamento per la storica azione, il 6 maggio, il [[Presidente degli Stati Uniti d'America|Presidente degli Stati Uniti]] [[Barack Obama]] conferisce personalmente a tutti i membri dell'unità la ''[[Presidential Unit Citation (Stati Uniti)|Presidential Unit Citation]]'', una delle più alte decorazioni con cui si onorano le truppe Usa "per atti di straordinario eroismo contro il nemico".<ref>{{Cita news|autore=|url=http://tv.repubblica.it/mondo/obama-omaggia-i-navy-seals-poi-alle-truppe-tagliata-la-testa-di-al-qaeda/67800?video|titolo=Obama omaggia i Navy Seals. Poi alle truppe: ''Tagliata la testa di Al Qaeda''|pubblicazione=Repubblica.it|giorno=7|mese=maggio|anno=2011}}</ref>
 
== Addestramento ==
L'addestramento delle reclute, conosciuto come ''BUD/S - SQT'' (''Basic Underwater Demolition/SEALs - SEAL Qualification Training''), ha una durata di 43quarantatré settimane ed è suddiviso come segue:
* 25venticinque settimane - Addestramento base ''Basic Underwater Demolition/SEALs'' (BUD/S) presso il [[Naval Special Warfare Center]] a [[Coronado (penisola)|Coronado]] ([[San Diego]], [[California]]);
* 3tre settimane - Addestramento di paracadutismo ''static-line'' presso lo U.S. Army a Fort Benning, [[Georgia (Stati Uniti d'America)|Georgia]];
* 15quindici settimane - ''SEAL Qualification Training'' (SQT) a Coronado.
 
Alla fine di questo periodo le reclute sono ufficialmente nominate ''SEAL'', e ricevono un distintivo speciale: lo [[Special Warfare Badge]], conosciuto anche come il "Tridente dei SEAL" (e soprannominato "''Budweiser''" dai membri dei Team).
 
Prima di poter essere assegnati ai Team operativi, devono però superare l'ultima fase di addestramento di base comune a tutti i SEALs:
* 3 settimane - ''Winter Warfare / Cold Weather and Cold Water Survival Course'', a [[Isola Kodiak|Kodiak]], [[Alaska]].
 
Al termine di queste ultime 3 settimane, i nuovi SEALs ricevono le assegnazioni al loro nuovo TEAM, ad un SDV Team (''SEAL Delivery Vehicles'', i minisommergibili per il trasporto tattico subacqueo) o per ulteriori corsi specialistici di formazione avanzata (Sniper, Comunicazioni, Combat Medic, etc.).
 
Alla fine di questo periodo le reclute sono ufficialmente nominate SEAL e ricevono un distintivo speciale, lo [[Special Warfare Badge]], conosciuto anche come "Tridente dei SEAL" (e soprannominato ''Budweiser'' dai membri dei Team). Prima di poter essere assegnati ai Team operativi, però, ciascun SEAL deve superare l'ultima fase di addestramento di base comune: tre settimane di addestramento per i climi rigidi (''Winter Warfare / Cold Weather and Cold Water Survival Course'') a [[Isola Kodiak|Kodiak]], [[Alaska]]. Al termine di quest'ultimo periodo i nuovi SEALs ricevono le assegnazioni al loro nuovo TEAM, ad un SDV Team (''SEAL Delivery Vehicles'', i minisommergibili per il trasporto tattico subacqueo) o per ulteriori corsi specialistici di formazione avanzata (tiratori scelti, comunicazioni, assistenza medica in combattimento eccetera).
Gli Ufficiali devono superare anche lo ''Junior Officer Course'', di 5 settimane, a Coronado.
 
Gli ufficiali devono superare anche lo ''Junior Officer Course'', di cinque settimane, a Coronado. Tutti i SEALs, prima di essere inviati in uno scenario operativo, devono inoltre superare un impegnativo corso SERE (''Survival, Evasion, Resistance, Escape'') di 3tre settimane.
 
=== BUD/S ===
Per poter accedere all'addestramento vero e proprio (BUD/S), è necessario superare il ''PST'', che richiede almeno:
* 500 iarde (circa 455 metri) a nuoto a rana (breaststroke) o in "sidestroke" in meno di 12 minuti e 30 secondi;
* Almeno 50 piegamenti sulle braccia in 2 minuti;
* Almeno 50 addominali (''sit-up'') in 2 minuti;
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* 1,5 miglia (circa 2,4 chilometri) di corsa con anfibi e pantaloni lunghi in meno di 10 minuti e 30 secondi.
 
Tali valori sono i minimi per poter essere considerati idonei all'inizio dell'addestramento.; Ii valori considerati "competitivi" sono invece:
* 500 iarde (circa 455 metri) a nuoto a rana (breaststroke) o in "sidestroke" in meno di 10 minuti;
* 100 piegamenti in 2 minuti;
* 80-100 addominali (''sit-up'') in 2 minuti;
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* 1.5 miglia (circa 2.4 chilometri) di corsa con anfibi e pantaloni lunghi in meno di 10 minuti.
 
Dopo la prova di nuoto vengono concessi dieci minuti di riposo; dopo i piegamenti sulle braccia e dopo i situps sono concessi due minuti di riposo; dopo le trazioni sono concessi dieci minuti di riposo.
 
Il BUD/S, conosciuto per essere uno dei più duri e brutali regimi di addestramento militare delledi tutte le forze armate NATO, ha un tasso di abbandono solitamente superiore all'80% degli allievi. Il suo obiettivo è selettivo oltre che formativo, (soprattutto per quanto riguarda l'Indoc e le prime due fasi).
[[File:Navy SEALs comming out of water.JPEG|upright=0.7|thumb|Addestramento anfibio]]
 
ÈQuesto regime è composto da 4quattro fasi distinte: '''Indoc''' ("indottrinamento" di base), '''Prima Fase''' (''Physical Training'', comprendente la cosiddetta "''Hell Week''"); '''Seconda Fase''' (addestramento acquatico); '''Terza Fase''' (combattimento terrestre e demolizioni). Il tasso maggiore di abbandoni avviene durante la ''Hell Week'' ("settimana infernale") della Prima Fase, e durante certe prove selettive di acquaticità "estrema" della Seconda Fase. Durante tutto il BUD/S è notevolmente elevata la percentuale di "''medical rollback"'': allievi che hanno riportato lesioni traumatiche, infezioni, o fratture da stress, e che devono essere esclusi dal corso o rinviati ai corsi successivi. In ogni momento, l'un allievo può abbandonare il corso dicendo semplicemente "I Quit" ("rinuncio", "mi arrendo") ad un istruttore, e suonando per tre volte una piccola campana vicino al centro addestrativo; (chi si ritira volontariamente dal corso viene definito "DOR:" (''Drop on Request'').
 
* L' ''Indoc'' è una breve fase preliminare, della durata di due settimane, finalizzata ad effettuare alcuni screening fisici, tecnici e sanitari di base: nonché a fornire agli allievi del BUD/S un "assaggio" di quello che li aspetta in misura maggiore nelle settimane successive in termini di fatica e stress addestrativo,. Questo periodo serve edanche a predisporre alcune competenze tecniche elementari, che saranno poi ampiamente utilizzate nelle fasi successive degli addestramenti.
[[File:BUDS-boatcrews.jpg|thumb|Un istruttore che parla alle reclute.]]
* La ''Prima Fase'', della durata di otto settimane, èha una fase il cuicome scopo principale èquello di selezionare, in maniera massiccia, il "pool" di aspiranti SEALs, attraverso un condizionamento fisico estremamente duro e continuativo. Per le prime quattro settimane, gli allievi vengono suddivisi in ''Boat Crew'' (equipaggi di barca), e sono sottoposti a lunghissime sessioni di PT (''physical training'':, consistente in cicli di piegamenti, addominali e trazioni alla sbarra;, corse di resistenza sulla sabbia per circa 12-24 chilometri al giorno; e corse di resistenza portando in gruppo una barca sopra la testa), ''Log PT'' (esercizi fisici effettuati con enormi pali telefonici dal peso di oltre 150 kg, usati come pesi aggiuntivi), ''O-Course'' (un percorso di guerra di particolare difficoltà tecnica e fatica fisica), ''swimming evolutions'' (lunghe prove di nuoto sulla costa oceanica, fino ad otto chilometri), "''surf torture''" (prove di resistenza fisica al freddo, con lunghe permanenze immobili in acqua fredda) e sessioni di canottaggio oceanico su piccole barche. LaQuesta fase è quindi finalizzata sia a sviluppare la resistenza fisica degli allievi, che, soprattutto, a testarne la forza di volontà. Sempre durante la prima fase vengono verificate le attitudini di acquaticità degli allievi, attraverso le sessioni di ''drown proofing'', svolte in piscina: gli allievi vengono legati mani e piedi, e devono essere in grado di nuotare in quelle condizioni per 400 metri, recuperando poi con i denti delle maschere subacquee buttate a 5cinque metri di profondità. La quinta settimana della primaPrima fase è la cosiddetta "''Hell Week''", la settimana che da sola vede normalmente il 50% degli abbandoni del corso.: Durantedurante tale settimana, che ha un ruolo fondamentale nella "cultura interna" dei SEALs, gli allievi sono sottoposti a 5cinque giorni ininterrotti di addestramento fisico intensivo, con una media di 2-4 ore di sonno ''in tutta la settimana''. Durante la ''Hell Week,'' è considerato "normale" esercitarsi ininterrottamente e senza dormire anche per 72 ore di fila, con lunghe ore in acque fredde, correndo nel complesso per circa 150 chilometri sulla sabbia e ripetendo serie di migliaia di piegamenti, addominali e sollevamenti. Durante le corse ede i percorsi di guerra della ''Hell Week'', le squadre portano quasi ininterrottamente con loro, sollevate sopra la testa, delle pesanti barche da addestramento (''IBS''). I rischi di incidenti, lesioni ede ipotermia sono estremamente elevati, ede infatti ogni evoluzione addestrativa è quindi seguita da squadre di istruttori e personale medico.; Ogniogni sera, inoltre, gli allievi vengono visitati dal personale medico militare, per verificare il loro stato di salute, e ricevono una profilassi antibiotica continuativa. Al termine della ''Hell Week,'' gli studenti ricevono due giorni di riposo totale, e vengono inviati alla seconda parte della prima fase, dove il ritmo addestrativo, per quanto intenso, viene opportunamente ridotto per permettere di recuperare le forze dopo la settimana precedente. In tale parte si continua con l'addestramento fisico, e si introducono i concetti di base della ricognizione idrografica.
 
[[File:US Navy SEALs SEAL jumps over side boat.jpg|upright=0.8|thumb|Addestramento acquatico]]
* La ''Seconda Fase'' consiste nell'addestramento acquatico e nella preparazione di base alle immersioni con autorespiratori, a circuito chiuso e aperto. Si svolge in gran parte in piscina e torri di immersione, ma prevede anche numerose sessioni di nuoto oceanico e canottaggio. Vengono condotte prove di "riparazione di urgenza" degli apparati di autorespirazione, svolte sott'acqua ede in condizioni realistiche, e si sperimenta la resistenza degli allievi a condizioni di acquaticità estrema, come decompressioni rapide da 2due atmosfere e nuoto subacqueo in apnea per 50 metri.
* La ''Terza Fase'', che si svolge in gran parte sulla [[San Clemente Island]], in [[California]], prevede l'approfondimento di tecniche, tattiche e procedure operative di movimento e combattimento terrestre;, tecniche di pattugliamento e di predisposizione imboscate; nonché un'ampia introduzione teorico-pratica all'uso degli esplosivi e delle demolizioni controllate. È considerata la fase del BUD/S col minore numero di abbandoni.
 
Al termine della Terza Fase, gli allievi ricevono l'attestazione di superamento del BUD/S, e vengono avviati alla tappa formativa successiva: prima a Fort Benning per conseguire il brevetto di paracadutismo militare e poi a Coronado per frequentare l' ''SQT'' (precedentemente denominato ''STT - SEAL Teams Training'').
 
=== SQT ===
[[File:SEALwithCommando.jpg|upright=0.5|thumb|SEALs in addestramento tattico avanzato]]
 
Il ''SEAL Qualification Training'' è finalizzato a formare gli allievi che hanno appena terminato il BUD/S, in ordine all'esecuzione dei principali compiti operativi propri delle forze speciali navali. Il suo scopo è quindi prevalentemente "formativo", essendo la fase "selettiva" sostanzialmente limitata al BUD/S (si stima che il tasso di abbandoni nell'SQT sia limitato solo al 10-15% di coloro che lo iniziano).
 
Il focus quindi si sposta dall'ambito dell'efficienza fisica e delle tecniche di base della fase precedente, a quello della competenza tattica e tecnico-operativa avanzata.; Ilil regime addestrativo rimane nondimeno intenso ed impegnativo, e prevede ancora lunghe sessioni di addestramento fisico e natatorio.
 
Al termine dell'SQT, per qualificarsi SEALs ede ottenere l'ambito "Tridente", gli allievi devono pianificare ed eseguire una lunga e complessa esercitazione operativa di squadra, per completare la quale devono dimostrare di essere in grado di usare ed integrare correttamente tutte le diverse competenze acquisite precedentemente nel corso del BUD/S e dell'SQT.
 
== Teams e struttura operativa ==
Le unità SEALs dipendono dal [[Naval Special Warfare Command]] di Coronado. Sono suddivisi in due [[Naval Special Warfare Group]]: il ''Gruppo East Coast'', con sede a Little Creek, [[Virginia]], ede il ''Gruppo West Coast'', con sede a Coronado.
 
Ogni Gruppogruppo, oltre ad una pedina di comando e supporto, ha alle proprie dipendenze 4quattro ''SEALs Teams'' (i Teams 1, 3, 5, 7 sono assegnati al ''Gruppo West Coast''; mentre i Teams 2, 4, 8, 10 sono assegnati al ''Gruppo East Coast'').
 
Ogni Teamteam è a sua volta suddiviso in 8otto o 10dieci ''Plotoni''plotoni, ciascuno dei quali è composto da 16sedici uomini (2due ufficiali, 14e quattordici soldati, -anche occasionalmentese vioccasionalmente viene aggregato un terzo ufficiale), e che rappresentano l'unità operativa fondamentale dei SEALs. Ogni plotone può essere rapidamente suddiviso in 2due squadre da 8otto operatori, in 4quattro nuclei da 4,quattro o in 8otto "swim pairs" da 2due, in caso di necessità e per maggiore flessibilità operativa.
 
Ogni "ciclo di vita operativo" dei Teams è di due anni, ed è suddiviso in quattro fasi di sei mesi ciascuna. Le prime tre fasi (diciotto mesi) sono di ulteriore "preparazione ede integrazione";, mentre la quarta è di dispiegamento attivo nel teatro operativo.
 
Le fasi di preparazione sono:
* ''PRODEV'' (6 mesi): Approfondimento della formazione tecnico-professionale individuale dei singoli operatori. Il focus è sul "singolo SEAL";
* ''ULT'' (6 mesi): Addestramento tattico ed operativo di Plotone. Il focus è sul Plotone nella sua interezza, e sul "lavoro di squadra", con l'integrazione professionale delle varie competenze;
* ''Squadron Integration'' (6 mesi): Addestramento pre-dispiegamento di Squadrone. Le attività sono focalizzate sulla pianificazione operativa, la preparazione all'immissione in teatro, e l'integrazione funzionale delle varie componenti e pedine operative (SEAL e non SEAL) che comporranno il NSW Squadron.
 
I Team, infatti, durante la fase di dispiegamento operativo e nel periodo immediatamente precedente, si riconfigurano funzionalmente e strutturalmente come NSW (''Naval Special Warfare'') Squadron, comprendenti, oltre ai plotoni operativi SEAL in servizio attivo, anche assetti e pedine operative di complemento (''Special Boats'', ''EODs'', assetti aggiuntivi di intelligence, comunicazione, amministrazione, etc.), addestrati insieme per poter interagire efficacemente.
 
Nel complesso, in ogni momento sono attivamente dispiegati in teatro operativo tra i 250 ed i 500 SEALs, più altri piccoli contingenti o squadre minori di supporto e collegamento.
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== I Navy SEAL nella cultura di massa ==
I SEAL sono protagonisti o sono citati in varie opere:
* romanzi, ad esempio ''[[Rainbow Six (romanzo)|Rainbow Six]]'' di Tom Clancy e ''[[La verità del ghiaccio]]'' di Dan Brown;
* film, come ''[[Navy Seals - Pagati per morire]]'', ''[[Navy Seals: giovani eroi]]'', ''[[Soldato Jane]]'', ''[[Act of Valor]]'', ''[[Zero Dark Thirty]],'' e ''[[Lone Survivor]];
* serie televisive, come ''[[Magnum, P.I.]]'', ''[[Hawaii Five-0]]'' e ''[[NCIS: Los Angeles]]'';
* alcuni personaggi della linea di giocattoli ''G.I. Joe: A Real American Hero'' possiedono la qualifica di SEAL.;
* Martin Riggs, personaggio principale della serie TV ''[[Lethal Weapon (serie televisiva)|Lethal Weapon]]'', è un ex membro dei SEAL, poi entrato in polizia; più volte nella serie Riggs mostra grande mira e perizia con le armi più disparate, dai fucili d'assalto a quelli di precisione;
* [[fumetto|fumetti]] e [[videogioco|videogiochi]];
* [[Chris Kyle]], soprannominato "La leggenda", è stato uno dei migliori cecchini dei Navy Seals, in servizio fino al 2009; la sua storia è divenuta popolare a seguito del film ''[[American Sniper]]'' diretto e prodotto da [[Clint Eastwood]] e uscito in Italia nel gennaio 2015. A interpretare il militare è stato [[Bradley Cooper]], che per la parte ha dovuto seguire un rigido allenamento per potenziare la propria massa muscolare.