Medal of Honor: differenze tra le versioni
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I membri di tutti i rami delle forze armate statunitensi sono idonei a ricevere la medaglia. Vi sono tre differenti design dell'onorificenza, a seconda della forza armata d'appartenenza del decorato. [[United States Army|Esercito]] e [[United States Air Force|Aeronautica]] hanno ciascuna la propria versione, mentre [[US Navy|Marina]], [[United States Marine Corps|Corpo dei marines]] e [[United States Coast Guard|Guardia costiera]] condividono tutte e tre lo stesso modello.
La medaglia d'onore è una delle sole due onorificenze militari da portare al collo conferite ''dalle'' forze armate Statunitensi ed è l'unica conferita ''a'' membri delle forze armate statunitensi. L'altra è la [[Legion of Merit]] di grado comandante, ed è autorizzata ad essere richiesta solamente da parte di dignitari stranieri generalmente con grado pari al [[Joint Chiefs of Staff|Chiefs of Staff]]<ref name="neckorderLOM">{{Cita web |url=http://www.tioh.hqda.pentagon.mil/Awards/LOM1.html |titolo=Legion of Merit |sito=Awards |editore=Institute of Heraldry |accesso=20 agosto 2006 |urlmorto=sì |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20060820091722/http://www.tioh.hqda.pentagon.mil/Awards/LOM1.html |dataarchivio=20 agosto 2006 }}</ref>.
== Origine ==
Il primo sistema formale di onorificenze per azioni di valore individuali da parte di soldati statunitensi venne costituito da [[George Washington]] il 7 agosto [[1782]], quando creò il [[Badge of Military Merit]], creato per riconoscere "qualunque azione singola meritoria". Questa decorazione costituisce la prima onorificenza statunitense in combattimento e la seconda onorificenza militare statunitense più antica di tutte, dopo il [[Fidelity Medallion]]<ref name="regulations">{{Cita web |autore=[[United States Department of the Army|Department of the Army]] |data=1º luglio 2002 |url=http://a257.g.akamaitech.net/7/257/2422/14mar20010800/edocket.access.gpo.gov/cfr_2002/julqtr/32cfr578.4.htm |titolo=Section 578.4 Medal of Honor |sito=Code of Federal Regulations Title 32, Volume 2 |editore=United States Government Printing Office |accesso=23 luglio 2006 |urlmorto=sì |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20070929000000/http://a257.g.akamaitech.net/7/257/2422/14mar20010800/edocket.access.gpo.gov/cfr_2002/julqtr/32cfr578.4.htm |dataarchivio=29 settembre 2007 }}</ref><ref name="merit">{{Cita web |autore=U.S. Army Center of Military History |url=http://www.army.mil/cmh-pg/reference/PurHrt.htm |titolo=The Badge Of Military Merit/The Purple Heart |accesso=23 luglio 2006}}</ref>.
Nonostante la caduta in disuso del ''Badge of Military Merit'' dopo la [[guerra di indipendenza americana]], rimase il concetto di onorificenza militare per azioni valorose. Nel [[1847]], dopo lo scoppio della [[guerra messicano-statunitense]], fu costituito un [[Certificate of Merit]], per i soldati che si erano distinti in azione. Il certificato venne in seguito comparato ad una medaglia, come il [[Certificate of Merit Medal]]<ref name="meritmedal">{{Cita web |autore=Foxfall Medals |url=http://www.foxfall.com/fmd-army-com.htm |titolo=Certificate of Merit |accesso=25 luglio 2006}}</ref>
All'inizio della [[guerra civile americana]], venne proposta una medaglia per il valore individuale da [[James W. Grimes]] a [[Winfield Scott]], il [[comandante generale dell'esercito statunitense]]. Scott non approvò la proposta, ma la medaglia iniziò ad essere utilizzata nella Marina. Il 21 dicembre [[1861]] [[Abramo Lincoln]] firmò l'autorizzazione per una medaglia navale al valore<ref name="valorhonor">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.hq.usace.army.mil/history/Vignettes/Vignette_78.htm |titolo = Two Chief Engineers Were Medal of Honor Recipients? |sito = Did You Know? |editore = U.S. Army Corps of Engineers |accesso = 29 luglio 2006 |urlmorto = sì |urlarchivio = https://web.archive.org/web/20060818051221/http://www.hq.usace.army.mil/history/Vignettes/Vignette_78.htm |dataarchivio = 18 agosto 2006 }}</ref>. La medaglia doveva essere «conferita a sottufficiali, marinai e Marines che si distinguono per il loro valore e altre qualità durante l'attuale guerra»<ref name="pbs">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.pbs.org/weta/americanvalor/history/ |titolo = History of the Medal |editore = Public Broadcasting System |accesso=23 luglio 2006}}</ref>. Il [[Segretario della marina degli Stati Uniti]] [[Gideon Welles]] fornì l'autorizzazione per progettare la nuova decorazione<ref name="typessecnav">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.cmohs.org/medal/medal_types.htm |titolo = Types of the Medal of Honor: 1862 To Present |editore = Congressional Medal of Honor Society|accesso=23 luglio 2006}}</ref>. Una simile onorificenza venne in seguito creata anche per l'esercito il 12 luglio [[1862]], per essere conferita ai «sottufficiali e ai soldati che si distinguono per valore in azione e altre qualità durante l'attuale insurrezione»<ref name="valorhonor"/><ref name="pbs" />.
== Aspetto ==
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Il 23 ottobre [[2003]] è stato autorizzata la consegna di una bandiera a coloro che erano insigniti della Medal of Honor<ref name="flaglaw">{{Cita web |cognome = |nome = |anno = 23 Oct 2002 |url = http://uscode.house.gov/download/pls/36C9.txt |titolo = Designation of the Medal of Honor Flag |editore = US Code.gov |accesso=23 luglio 2006}}</ref>
La bandiera è basata sull'idea del sergente Bill Kendall<ref name="Kendall">{{Cita web
Il primo militare a ricevere l'onorificenza e la bandiera ufficiale è stato Paul R. Smith. La bandiera venne preparata e consegnata alla sua famiglia assieme alla medaglia<ref name="smithflag">{{Cita web |cognome = Cramer |nome = Eric W. |anno = 29 marzo 2005 |url = http://www4.army.mil/ocpa/read.php?story_id_key=7085 |titolo = First Medal of Honor flag to be presented |sito = Army News Service |editore = US Army |accesso = 21 luglio 2006 |urlmorto = sì |urlarchivio = https://web.archive.org/web/20060721040551/http://www4.army.mil/ocpa/read.php?story_id_key=7085 |dataarchivio = 21 luglio 2006 }}</ref>. Il 30 settembre [[2006]] si tenne una cerimonia speciale a bordo della [[USS Constitution]] per consegnare la bandiera a 60 militari insigniti della Medal of Honor<ref name="flagpresent">{{Cita web |cognome = |nome = |anno = 2006 |url = http://www.news.navy.mil/search/display.asp?story_id=25834 |titolo = "Old Ironsides" Hosts Medal of Honor Recipients |sito = Navy Newsstand |editore = US Navy |accesso = 1º ottobre 2006 |urlmorto = sì |urlarchivio = https://web.archive.org/web/20061008063242/http://www.news.navy.mil/search/display.asp?story_id=25834 |dataarchivio = 8 ottobre 2006 }}</ref>.
== Conferimento della medaglia ==
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Durante la guerra civile, il Segretario di Guerra Edwin M. Stanton promise una medaglia ad ogni soldato del 27º reggimento che avesse esteso il proprio arruolamento oltre la data di termine. Molti rimasero per quattro giorni in più e vennero successivamente congedati. A causa della confusione, Stanton conferì una Medal of Honor ad a tutti gli 864 soldati del reggimento<ref name="27thMaine">{{Cita web |cognome=Sterner |nome=C. Douglas |anno=2004 |url=http://www.homeofheroes.com/moh/corrections/purge_army.html |titolo = The Purge of 1917 |editore = homeofheroes.com |accesso=23 luglio 2006}}</ref>.
Nel [[1916]], una commissione di cinque generali dell'esercito verificò tutte le assegnazioni della medaglia. La commissione, guidata da Nelson Miles, raccomandò che l'esercito revocasse 911 medaglie. Tra esse erano presenti le 864 medaglie conferite ai membri del 27º reggimento, 29 medaglie conferite a coloro che servirono al funerale di Abramo Lincoln, sei civili (tra cui [[Mary Edwards Walker]], l'unica donna che la ricevette), [[Buffalo Bill]] e altre 12 persone le cui motivazioni per il conferimento dell'onorificenza furono ritenute frivole. La medaglia della Walker venne ri-conferita postuma dal Presidente [[Jimmy Carter]] nel [[1977]]<ref name="27thMaine" />. La medaglia di Buffalo Bill venne ri-conferita nel [[1989]]<ref name="restorations">{{Cita web
All'inizio del [[XX secolo]], la Marina conferì molte medaglie per coraggio in tempo di pace. Ad esempio, sette marinai a bordo della [[USS Iowa (BB-4)|USS ''Iowa'']] ricevettero l'onorificenza quando una caldaia esplose il 25 gennaio [[1904]]. Imbarcato sulla [[USS Chicago (CA-14)|USS ''Chicago'']] nel [[1901]], John Henry Helms ricevette l'onorificenza per aver salvato il cuoco di bordo, Ishi Tomizi, dall'affogamento. Anche dopo la prima guerra mondiale, [[Richard Evelyn Byrd]] e [[Floyd Bennett]] vennero insigniti della prestigiosa medaglia per aver esplorato il [[Polo Nord]]<ref name="floyd">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.arlingtoncemetery.net/bennettf.htm |titolo = Floyd Bennett |editore = Arlington National Cemetery |accesso=23 luglio 2006}}</ref>. L'ammiraglio [[Thomas J. Ryan]] ricevette la Medal of Honor per aver salvato una donna dall'incendio di un Hotel a [[Yokohama]], in [[Giappone]] nel [[1923]] dopo il [[Grande Terremoto del Kanto|terremoto a Kanto]]<ref name="ryan">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.army.mil/cmh-pg/mohint5.htm |titolo = Medal of Honor Recipients, Interim Awards 1920–1940 |editore = Center for Military History |accesso=23 luglio 2006}}</ref>.
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Tra il [[1919]] e il [[1942]], la Marina conferì due versioni della Medal of Honor: una per il valore non in combattimento e un'altra per le azioni in combattimento. Anche se i documenti ufficiali non sono completamente concordi, la Medal of Honor della Marina per le azioni in combattimento viene chiamata "Tiffany Cross". La medaglia "Tiffany" venne conferita per la prima volta nel [[1919]] ma divenne rara e impopolare, in parte poiché venne assegnata sia per eventi di combattimento che per eventi non avvenuti in battaglia<ref>{{Cita libro |titolo=Above and Beyond: The Aviation Medals of Honor |nome=Barrett |cognome=Tillman |editore=Smithsonian Institution Press |città=Washington, D.C.|anno=2003 |pagine=3}}</ref>. Di conseguenza, la Marina decise nel 1942 di tornare sui suoi passi e passare ad una medaglia singola, che sarebbe stata assegnata solo per atti di eroismo<ref name="tiffany">{{Cita web |url = http://www.cmohs.org/medal/medal_types.htm |titolo = Types of the Medal of Honor: 1862 To Present |sito= Navy Medal of Honor (1913) |editore = Congressional Medal of Honor Society |accesso=23 luglio 2006}}</ref>.
Dall'inizio della Seconda Guerra Mondiale, la Medal of Honor fu conferita per atti di estremo eroismo compiuti in azioni contro il nemico. In base a questi criteri, circa il 60% delle medaglie consegnate durante e dopo il conflitto furono postume<ref name="mohstats">{{Cita web |anno = 2003 |mese=maggio|url = http://www.army.mil/cmh/mohstats.htm |titolo = Medal of Honor Statistics |sito= Center for Military History |editore = US Army |accesso=23 luglio 2006}}</ref>. Il capitano [[William McGonagle]] costituì un'eccezione alla regola, poiché venne onorato con la medaglia durante l'[[Incidente della USS Liberty]], che fu dovuto al [[fuoco amico]], secondo il governo di [[Israele]]<ref name="Liberty1">{{Cita web |anno = 2003 |mese = luglio |url = http://www.nsa.gov/liberty/ |titolo = USS Liberty |editore = National Security Agency, Central Security Service |accesso = 23 Jul |annoaccesso = 2006 |urlarchivio =
=== Controversie ===
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La Medal of Honor conferisce dei privilegi speciali a coloro che sono stati insigniti da questa onorificenza, sia per tradizione che per legge. Per tradizione, tutti gli altri soldati, marinai, Marines e personale dell'aeronautica, compresi gli ufficiali di alto grado fino al Presidente degli Stati Uniti, effettuano il saluto a colui che la porta. Nel caso un ufficiale incontri un militare che è stato insignito della Medal of Honor, questo non saluterà la persona in sé, ma la medaglia stessa. Per la legge, i militari decorati hanno vari benefici:<ref name="benefits">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.tricare.osd.mil/medalofhonor/default.cfm |titolo = Medal of Honor Recipients |editore = Tricare |accesso=24 luglio 2006}}</ref><ref name="benefits2">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://usmilitary.about.com/library/milinfo/navawards/blmoh.htm |titolo = Navy & Marine Corps Awards and Decorations: Medal of Honor |editore = usmilitary.about.com |accesso = 24 Jul |annoaccesso= 2006}}</ref><ref name="benefits3">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.vba.va.gov/bln/21/Rates/special1.htm |titolo = Special Benefits and Allowances Table |editore = Dept. of Veterans Affairs |accesso=24 luglio 2006}}</ref>
* vengono iscritti nel "Medal of Honor Roll" e sono titolari, dopo certificazione del [[United States Department of Veterans Affairs]], di una pensione di 1027 [[dollaro statunitense|US $]] al mese;
* usufruiscono di particolari condizioni nei trasporti aerei, in base al regolamento del Dipartimento della Difesa 4515.13-r;<ref>[http://www.dtic.mil/whs/directives/corres/pdf/451513r.pdf DoD 4515.13-R, 11/1994; Change 3, 4/9/1998 (see also DTM-06-006)<!-- Titolo generato automaticamente -->] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20121213232029/http://www.dtic.mil/whs/directives/corres/pdf/451513r.pdf |data=13 dicembre 2012 }}</ref>
* i figli possono accedere alle accademie militari statunitensi indipendentemente dai requisiti di ammissione;
* se hanno ricevuto la Medal of Honor dopo il 23 ottobre [[2002]] ricevono anche la bandiera. Inoltre tutti i 143 decorati attualmente in vita riceveranno la bandiera;
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Tutte le medaglie vengono conferite in forma originale dal [[Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti]]. L'uso improprio della stessa, tra cui la creazione non autorizzata, è punibile con la reclusione. La legge è maggiormente severa rispetto allo stesso reato in relazione alle altre onorificenze. Dopo il ridisegno della medaglia da parte dell'esercito nel [[1903]], venne registrato un [[brevetto]] per evitare che altri potessero fabbricare la medaglia. Quando il brevetto scadde, il governo emanò una legge rendendo illegale produrla, indossarla e distribuirla senza autorizzazione. Coloro che hanno violato questa legge sono stati perseguiti e varie organizzazioni di veterani e aziende private si dedicano alla ricerca di chi afferma falsamente di aver ricevuto la medaglia<ref name="phony">{{Cita web |cognome = Chozick |nome = Amy |url = http://online.wsj.com/public/article/SB111533986173926430-K_XMqM2Fe4Gn2S_wmni1njavo2k_20060505.html?mod=blogs |titolo = Veterans' Web Sites Expose Pseudo Heroes, Phony Honors |editore = Wall Street Journal |accesso=20 luglio 2006}}</ref>.
La ''HLI Lordship Industries Inc.'', un'azienda che era in passato responsabile per la creazione della medaglia, è stata condannata nel [[1996]] per aver venduto 300 medaglie false a 75 $ l'una<ref name="hli2">{{Cita web |cognome = |nome = |anno = 4 Dec 1996 |url = http://www.cnn.com/US/9612/04/briefs/medal.html |titolo = Company fined for selling fake Medals of Honor |sito = US News |editore = CNN |accesso = 21 luglio 2006 |urlmorto = sì |urlarchivio = https://web.archive.org/web/20060203042609/http://www.cnn.com/US/9612/04/briefs/medal.html |dataarchivio = 3 febbraio 2006 }}</ref>.
Nello stesso anno Jackie Stern, un cittadino statunitense residente a [[Fort Lauderdale]] in [[Florida]] fu condannato per aver indossato una medaglia che non gli era stata assegnata. La condanna a sei mesi di reclusione venne commutata da un giudice federale in un anno di libertà vigilata con l'obbligo di scrivere una lettera di scuse ad ognuno dei 171 militari decorati che erano allora in vita. La lettera venne inoltre pubblicata su un quotidiano locale<ref name="stern">{{Cita web |cognome = |nome = |anno = 4 Dec 1996 |url = http://www.cnn.com/US/9612/04/medal.without.honor/ |titolo = Florida Man wears medal without Honor |sito= US News |editore = CNN |accesso=30 settembre 2006}}</ref>.
Nel [[2003]] Edward e Gisela Fedora vennero incriminati per la vendita illecita di una Medal of Honor. Essi stavano vendendo le medaglie conferite al marinaio statunitense Robert Blume (per la [[Guerra ispano-americana]]) ad un agente dell'[[FBI]]<ref name="blume">{{Cita web |cognome = |nome = |anno = July 9, 2003 |url = http://www.fbi.gov/pressrel/pressrel03/metal070903.htm |titolo = Defendants Charged With Conspiracy to Sell Several Congressional Medals of Honor |editore = Federal Bureau of Investigation |accesso = 23 luglio 2006 |urlarchivio =
== Decorati ==
[[File:KY Medal of Honor.jpg|thumb|Statua a [[Louisville]] in [[Kentucky]] che onora i militari del Kentucky decorati con la Medal of Honor]]
In tutto sono state assegnate 3464 medaglie a 3445 persone<ref name="mohshistory">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.cmohs.org/society/history.htm |titolo = The Congressional Medal of Honor Society's History |sito= Official Site |editore = Congressional Medal of Honor Society |accesso=1º ottobre 2006}}</ref><ref name="usmcmoh">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.usmc.mil/moh.nsf/ |titolo = Marines Awarded the Medal of Honor |editore = US Marine Corps |accesso = 20 luglio 2006 |urlmorto = sì |urlarchivio = https://web.archive.org/web/20070714162405/http://www.usmc.mil/moh.nsf/ |dataarchivio = 14 luglio 2007 }}</ref>, e 19 persone hanno ricevuto due medaglie. Di questi ultimi, 14 hanno ricevuto due medaglie per due azioni distinte e cinque sono stati decorati sia con la medaglia della marina che con quella dell'esercito per la stessa azione. Dall'inizio della Seconda Guerra Mondiale, sono state conferite 853 medaglie, 527 postume. In tutto, sono state conferite 617 medaglie postume<ref name="mohstats"/>.
La prima Medal of Honor dell'esercito è stata conferita al soldato [[Jacob Parrott]] durante la guerra civile americana per il suo ruolo nel dirottamento di una locomotiva, mentre la medaglia più recente è stata consegnata postuma il 29 febbraio [[2016]] al capo di 3ª classe Edward Byers per le sue azioni durante il salvataggio di un civile americano, il Dr. Dilip Joseph, catturato da alcuni afghani.
L'unica donna insignita della Medal of Honor è [[Mary Edwards Walker]], una chirurga. La sua medaglia venne ritirata nel [[1917]] ed in seguito ri-conferita dal Presidente [[Jimmy Carter]] nel [[1977]]<ref name="walker">{{Cita web |cognome = |nome = |url = http://www.lkwdpl.org/wihohio/walk-mar.htm |titolo = Mary Edwards Walker |editore = Women in History |accesso = 23 luglio 2006 |urlmorto = sì |urlarchivio = https://web.archive.org/web/20100317023429/http://www.lkwdpl.org/wihohio/walk-mar.htm |dataarchivio = 17 marzo 2010 }}</ref>.
I regolamenti attuali affermano esplicitamente che i decorati dovevano essere in servizio nelle forze armate statunitensi quando hanno compiuto un atto valoroso che gli è valso la medaglia, ma sono state fatte delle eccezioni. Ad esempio [[Charles Lindbergh]], mentre era membro della riserva, ricevette la medaglia mentre era pilota civile. Inoltre, la medaglia venne conferita al ''Milite Ignoto'' britannico da [[John J. Pershing]] il 17 ottobre [[1921]]. Il ''Milite Ignoto'' statunitense venne contraccambiato con la [[Victoria Cross]], l'equivalente britannico della Medal of Honor l'11 novembre dello stesso anno. A parte queste eccezioni, le medaglie possono essere conferite solo ai membri dell'esercito statunitense, anche se non è richiesto che abbiano la cittadinanza. Sessantuno canadesi che prestarono servizio presso le forze armate statunitensi sono stati infatti decorati con la medaglia<ref name="cbc">{{Cita web |cognome = |nome = |anno = 1º luglio 2005 |url = http://www.cbc.ca/canada/story/2005/07/01/canadians-usmedal050701.html |titolo = Canada honours winners of top U.S. medal |editore = CBC News|accesso=20 luglio 2006}}</ref>.
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