[[File:ThylacineOslo.jpg|thumb|Un esemplare impagliato nel Museo di storia naturale di Oslo permette di osservare la colorazione dell'animale in vita.]]
Il pelo era denso e soffice, lungo circa 15 mm: il colore seguiva le varie tonalità del fulvo, dal crema al bruno scuro, mantenendosi piàpiù chiara sul ventre rispetto al dorso<ref>{{Cita web|url= http://www.zoo.utas.edu.au/tfprofiles/tasanimals/Thylacine2.htm |titolo= Profile – Thylacine |autore= Guiler, Eric |editore= Zoology Department, University of Tasmania |anno= 2006}}</ref>. Sulla parte posteriore del dorso era presente una caratteristica tigratura (da cui l'altro nome comune di "tigre marsupiale" con cui questo animale è conosciuto), ben marcata e nera nei giovani, più sbiadita man mano che l'animale invecchiava<ref>{{cita libro |url= http://www.deh.gov.au/biodiversity/abrs/publications/fauna-of-australia/pubs/volume1b/20-ind.pdf |titolo= Fauna of Australia |volume= 1b |capitolo= 20 |autore= Dixon, Joan |editore= Australian Biological Resources Study (ABRS) |formato= PDF |urlmorto= sì |urlarchivio= https://web.archive.org/web/20090108143156/http://www.deh.gov.au/biodiversity/abrs/publications/fauna-of-australia/pubs/volume1b/20-ind.pdf |dataarchivio= 8 gennaio 2009 }}</ref>: la tigratura dorsale aveva verosimilmente funzione [[mimetismo|mimetica]] per l'animale, ma si pensa che potesse anche essere utilizzata dai vari esemplari a fini identificativi<ref name=Paddle/>. Una leggenda aborigena narra che all'alba dei tempi il tilacino fosse sprovvisto di striature dorsali, ma che se le procurò nel tentativo di avvertire il [[Bunyip]], il [[canguro]], l'[[ornitorinco]] ed il [[Genyornis|Grande Uccello]] dell'approssimarsi di un incendio<ref>{{cita pubblicazione |titolo= Tiger Tale |autore= Isham, M. & Isham, S. |editore= Magpies |volume= 18 |numero= 2 |anno= 2003 |pagina= 31}}</ref>.<br />Nei giovani era inoltre presente un pennacchio di peli più lunghi sulla punta della coda, che spariva con l'età adulta.
