Creatura leggendaria: differenze tra le versioni

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[[File:Flag of Wales 2.svg|thumb|Il Drago Rosso sulla [[Bandiera gallese]].]]
 
Una '''creatura leggendaria''' è un essere [[mitologia|mitologico]] o del [[folclore]]. Queste creature, sebbene vengano spesso definite "fantastiche" in seguito, si differenziano dalle creature del tutto immaginarie della [[narrativa]] o del [[cinema]] per il fatto che qualcuno, in qualche epoca, ha ritenuto che fossero reali.
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Spesso le creature mitiche sono [[chimera (mitologia)|chimere]], una combinazione di due o più animali. Ad esempio, un [[centauro]] è una combinazione di un uomo e di un [[cavallo]], un [[minotauro]] di un uomo e di [[Bos taurus|toro]], e la [[sirena (ibrido donna-pesce)|sirena]] è metà donna e metà [[pesce]].
Queste non sono sempre stati destinati ada essere inteso come letterali giustapposizioni di parti provenienti da disparate specie. Siccome mancava un [[Anatomia comparata|vocabolario morfologico comune]], gli studiosi classici e medioevali e i viaggiatori tentavano di descrivere animali inusuali comparandoli punto-per-punto con altri animali più familiari: le giraffe, per esempio, erano chiamate ''cameleopardo'' e si credeva che fosse una creatura metà [[cammello]] e metà [[leopardo]]. Il leopardo stesso era così chiamato poiché storicamente si riteneva che fosse metà [[leone]] (in [[lingua latina|latino]]: ''leo'') e metà pantera (in [[lingua latina|latino]]: ''pardus''). Questa etimologia si è storicizzata, nonostante le sue inesattezze zoologiche.
 
In [[Brasile]] ede innel resto dell'[[America Latina]] è diffusa la credenza del [[Minhocão]], che ha l'aspetto di un gigantesco [[verme]].
 
Alcune creature che si credevano frutto dell'immaginazione sono state rivalutate e si è scoperto in tempi recenti che sono reali o hanno una base reale, come i [[calamaro gigante|calamari giganti]]. In Africa, i nativi del [[Repubblica del Congo|Congo]] hanno raccontato ai visitatori europei di un animale che sembrava come un incrocio tra una [[zebra]] e una [[giraffa]]. Mentre i visitatori presumevano che fossero solo storie folcloristiche, nel [[1901]], sir [[Harry Johnston]] riportò indietro delle pelli non conciate che provavano che le creature, che ora noi chiamiamo [[okapi]], erano reali.
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Anche la cultura contemporanea ha le proprie creature leggendarie (mostri moderni, [[leggenda urbana|leggende urbane]] o animali di cui si suppone l'esistenza): tra questi il [[bigfoot]] o ''piedone'', il [[Uomo falena|mothman]] o ''uomo falena'', lo [[yeti]] o abominevole uomo delle nevi, lo [[yowie]], lo [[yeren]], il [[diavolo del Jersey]], il [[chupacabra]], il [[mostro di Lochness]], il [[mokele mbembe]] e perfino [[Extraterrestre|alieni]] ipoteticamente provenienti dallo spazio. Alcuni animali leggendari sono definiti [[criptide|criptidi]] e sono studiati in tempi moderni da [[Criptozoologia|criptozoologi]], che effettuano ricerche per tentare di scoprire che cosa, semmai, è la fonte di ispirazione nella vita reale per questi animali.
 
Nel 2018 un' altra creatura mitologica appare nella tradizione italiana, il Premier.
 
== Voci correlate ==